開發式郵件轉發（open relay），有時也稱為不安全轉發（insecure relay）或第三方轉發（third-party relay），它指允許第三方轉發電子郵件信息的SMTP郵件伺服器。
開發式郵件轉發（open relay），有時也稱為不安全轉發（insecure relay）或第三方轉發（third-party relay），它指允許第三方轉發電子郵件信息的SMTP郵件伺服器。如果將自己的郵件伺服器設定為開放式轉發，處理一些與本人無關的垃圾郵件時，將會導致一些垃圾郵件傳送者將你的郵件伺服器作為轉發自圾郵件的中繼站。該郵件伺服器持有人如果沒有注意這個問題，就白白為垃圾郵件傳送者貢獻了傳送郵件所需的網路和系統資源。除此之外還會因為以下問題遭受經濟上的損失，如垃圾郵件傳送者搶走郵件伺服器，某企業的郵件系統崩潰、設備損壞而導致失掉生意。
過去，人們有意使用開放轉發功能，比如說為了方便在不用郵件伺服器（UUCP或FidoNet）之間的郵件轉發，網路管理員可以調試郵件的連通性和解決郵件傳送時的各種問題。但是，網路規模越來越大，它的缺陷也越來越明顯。垃圾郵件傳送者明白只要劫持了郵件伺服器，就可以大量轉發垃圾郵件了，並且用假的ID使他們的垃圾郵件看起來出自合法資源。
垃圾郵件傳送者可以利用網際網路上的自動工具來設定有效的第三方轉發郵件伺服器。通過同時利用開放轉發服務起來轉發郵件的話，會導致網路上一時間出現大量垃圾郵件。這些垃圾郵件的傳送者不僅使郵件伺服器所有者的名譽受損，所傳送的垃圾郵件造成網路堵塞以及郵件伺服器經常出問題。他們的這種行為屬於違法行為，因為他們盜取了技術服務資源。
郵件濫用紡織系統是旨在制止郵件開放轉發問題的組織之一，該組織採取了向大眾宣傳開放轉發功能的危害性和公布允許使用開放轉發功能的郵件伺服器廠商名單等措施。所有SMTP郵件伺服器都有開放轉發功能，也就是說目前大多數的郵件伺服器如果不採取保護措施的話是很容易被盜取得。
