長洲玉虛宮是香港著名的古廟，建於1783年，有二百多年歷史，獲古物諮詢委員會評定為一級歷史建築物（具特別重要價值而必須儘可能予以保存的建築物）。
基本介紹
- 中文名稱：長洲玉虛宮
- 外文名稱：Yuk Hui Cheung Chau
- 地理位置：香港
- 創建時間：清乾隆四十八年
歷史沿革,建築格局,歷史文物,供奉神祇,相關習俗,長洲玉虛宮,
歷史沿革
長洲最早為原籍惠州、潮州及廣州的漁民聚居地。他們信奉神明庇蔭，使舟楫平安。北帝是海神，即漁民的守護神。據稱，在1777年(清乾隆四十二年)，疫症肆虐長洲，當地漁民即赴惠陽縣迎北帝神像到長洲鎮壓；自此島民安居樂業。因此，林煜武於1873年(乾隆四十八年)領導長洲惠籍居民集資建廟以奉祀北帝。
該廟曾分別於1822年(道光二年)、1838年(道光十八年)、1858年(鹹豐八年)、1903年(光緒廿九年)及1989年重修。華人廟宇委員會斥資逾1300萬港元進行的重修工程於1999年展開，2003年竣工。
建築格局
該廟的建築按傳統方式建立：正殿寬敞，神壇置中，兩側設偏殿。
長洲玉虛宮正殿
長洲玉虛宮正殿歷史文物
由於該廟歷史悠久，廟內有琳琅滿目的古物珍品供人觀賞，其中包括一柄早年由漁民網得奉於廟內的宋朝大鐵劍及魚骨、一座制於1894年(清光緒二十年)的行輿、一個1861年(清鹹豐十一年)制的石鼎及兩條石雕龍柱。此外，為紀念英國瑪嘉烈公主及斯諾敦伯爵伉儷於1966年到訪此廟，一位鐘姓女士特別打造了一頂金冠以志盛況；而華人廟宇委員會於1959年鑄造了一對銅香爐，紀念護督白嘉時於當年蒞臨此廟參觀。
供奉神祇
廟內供奉的主神北帝，又名玄天上帝，是三千年前商朝的一名王子。他幼時修道，元始天尊得知此事後，邀請他列入仙班。商朝末年，魔王橫行天下，荼毒生靈。元始天尊即下令玉帝派遣北帝統領十二天軍下凡討伐魔王。魔王亦派遣大龜大蟒助陣，但始終不敵北帝。北帝成功打敗魔王，獲封為玄天上帝。因此，人們除敬佩他的英勇行為外，亦深信北帝有消災化厄的神力。北帝神像一般均塑造成跣足披髮，玄袍金甲，以表達其戰陣的英勇氣度，而其腳下一般均有蛇與龜，是邪不能勝正的象徵。
除北帝外，廟內亦供奉太歲、觀音及列聖。廟內所有供奉的“神”都有無上的象徵，是神聖不可侵犯的。
相關習俗
每年的農曆三月初三，是北帝誕，善信均虔誠敬拜，祈求合境平安。該廟善信皆為島上水陸居民，香火最盛時期為北帝誕及於農曆四月份內舉行的包山節期間。長洲的太平清醮，原為酬謝保境安民的玄天上帝神恩，習俗相沿歷史悠久。醮場設於東灣及北帝廟前廣場。節目包括打醮、神功戲、搶包山及會景巡遊等項目，是長洲居民及旅遊人士一年一度的盛事。
長洲玉虛宮
當時，長洲漁民在海面捕魚，忽然網起了一尊神像，當時全島漁民都走來觀看，有人認出這是北方真武玄天上帝的神像，認為是上天送這位菩薩來長洲，保佑全島水陸居民平安，因此就集資興建了這座北帝廟。
廟內有一座乾隆四十九年（1784）鑄造銅鐘，由番禺沙灣黃開勝敬贈。
廟內的一把古劍，是在建廟不久，島上漁民出海捕魚時撈獲，將它送到廟內，作為鎮廟之寶。這柄寶劍，是宋代的古物，有人說是宋帝昺時，乘船經過長洲，一位將軍將之拋下海去鎮風浪的。這柄古劍，日治時期，曾被一個日軍取去，他想將之占為己有，後來不知如何，這個日軍突然死去，同伴知他取去古劍，便立即將劍送回來。戰後，在七十年代時，亦有人偷去此古劍，後來此劍被人發現棄在路上，把它送來，相信是偷劍的人不敢把它占為己有之故。
