鐵路運輸企業財務是企業財務的一種，又被簡稱為鐵路財務。它在形式上表現為鐵路運輸企業資金的構成、運用和分配，即表現為鐵路運輸生產過程中的資金運動；實質上體現著鐵路運輸企業各方面的經濟關係，這些關係主要是對社會產品的分配關係。和一般工業企業相比.鐵路運輸企業的運輸營業資金有其特殊的周轉形式。鐵路運輸企業的運輸營業資金，稱為鐵路運營資金。
由於鐵路運輸生產過程的特點，鐵路運營資金運用只分為兩個階段。第一階段，鐵路運輸企業用鐵道部撥給的資金購買勞動對象，形成生產儲備資金。鐵路運輸企業所需的勞動手段，其中較大項目一般由鐵道部以基建撥款形式先撥給基本建設單位，由基本建設單位建成實物形態的勞動手段再移交給鐵路運輸企業；一般項目由鐵路局用鐵道部撥給的資金自行修建和購置。這兩部分構成鐵路局的全部勞動手段。這樣，鐵路運輸企業的資金，除少部分做為墊支經常費用的資金處於貨幣形態外，大部分由貨幣形轉化為勞動手段和勞動對象的實物形態。第二階段，是運輸生產和銷售相結合的過程。在運輸生產過程中，要對職工支付工資。在生產中，同時不斷消耗著材料、燃料等勞動對象，不斷磨耗著線路、機車、車輛、機械設備等勞動手段。這些在生產過程中發生的各項費用，都屬於運輸生產的消耗，構成運輸成本。由於鐵路運輸企業不以實物形態的產品向社會銷售，沒有單獨的銷售過程，運輸生產過程和銷售過程是合併進行的。因此，運輸生產過程，既是生產消耗的過程，同時也是取得運輸收入的過程。就全路來講，運輸生產過程完成了，運輸產品的價值也就實現了。
對於鐵路局來講，由於鐵路運輸生產的特點和管理體制的要求，對鐵路運輸進款，各局不準動用，要先集中到鐵道部，由鐵道部按規定的清算辦法分配給各鐵路局，形成鐵路局的運輸收入。這時，鐵路運輸業的資金完成了以貨幣形態墊支，到又以貨幣形態收回的循環過程。通過循環，鐵路輸企業的資金，一方面發生了價值形態的變化，另一方面引起價值量的增加。鐵路局局以運輸收入的一部分作為彌補運輸支出的資金來源，用於重新購入材料、燃料和支付職工工資和其他生產費用，以保證運輸生產的不間斷進行；另一部分以折舊費、待攤費用、預提費用形式耗費的補償形式，支持企業設備的更新和維護；其餘部分是鐵路運輸企業的盈利，以稅金和利潤形式上繳國家。以上鐵路局運輸收入的再分配，有些是由鐵道部集中進行的。運輸收入的分配是已實現的運輸產品價值的分配、實質上是利用貨幣形式來配企業生產的社會產品。上述鐵路運營資金運動過程體現著各方面的經濟關係，這些關係稱為財務關係。
鐵路運營資金運動所體現的關係概括起來有以下幾個方面：（1）鐵路運輸企業與國家之間的財務關係；（2）鐵路運輸企業與其他企業的財務關係；鐵路運輸企業內部各單位之間的財務關係；（3）鐵路運輸企業與職工之間的財務關係。因而，鐵路財務的實質，就是在運輸生產過程中，客觀存在的資金運動所體現的各種財務關係。這些關係主要是對社會產品的分配關係。
