錳結核開採

錳結核開採,開採海底礦產資源所使用的方法、裝備和設施。海底礦產資源種類繁多、狀態各異、分布廣闊、埋深懸殊,開採的方法和使用的裝備也不盡相同。

基本介紹

  • 中文名:錳結核開採
  • 技術分類:表層礦開採和基岩礦開採
分類,發展概況,

分類

海底採礦技術一般分表層礦開採和基岩礦開採兩大類。表層礦大都呈散粒狀或結核狀存在於海底各類鬆散沉積層中,例如分布在海濱的磁鐵礦、鈦鐵礦、鉻鐵礦、錫砂、鋯石、金紅石、獨居石、金、鉑、金剛石等重砂礦和砂、礫石等;分布在近海底的磷灰石、海綠石、硫酸鋇結核、鈣質貝殼和砂、礫石等;分布在深海底的錳結核、多金屬軟泥、鈣質軟泥、矽質軟泥、紅粘土等。基岩礦是指存在於海底岩層和基岩中的礦產,如非固態的石油、天然氣和固態的硫磺、岩鹽、鉀鹽、煤、鐵、銅、鎳、錫、重晶石等。   
在開採海底礦產之前,須查明所採礦床的分布範圍、面積、埋深、儲量、品位以及當地自然條件和海陸運輸能力等。在此基礎上,根據礦產的形態選擇合適的開採方法、裝備和設施。   
海底表層礦開採 
由於深海與淺海採礦技術的難度不同,因而分為兩種。   
海灘、近海底礦的開採 
露出水面的海濱砂礦,通常採用露天開採方法。陸地上使用的挖掘機械,如拉桿電鏟、鋼索電鏟、推土機等都可用於海濱砂礦的開採作業。水面以下砂礦床的開採,目前作業水深大多在30~40米範圍內,使用的採礦工具有4種:鏈斗式採礦船、吸揚式採礦船、抓鬥式採礦船和空氣提升式採礦船(圖1)。前3種的構造和工作原理與挖泥船類似(見海上疏浚)。空氣提升式採礦裝置由氣管、氣泵和吸砂管等部分組成,氣管與吸砂管的中部或下端相連通,作業時將吸砂管下端靠近砂礦床,啟動氣泵,壓縮空氣使吸砂管內產生向上流動的摻氣水柱,從而帶進砂礦固體顆粒,連續壓氣就可達到採礦的目的。這種裝置的缺點是作業水深增加時,壓縮空氣的成本費呈指數倍增長。   
此外,70年代以來還發展了一種海底爬行式採掘機,可以載人潛到海底作業,所需空氣和動力由海面船隻供應。如義大利製造的C-23型潛水挖砂機的作業水深達70米,能在海底挖掘寬5米、深2.5米的溝,每小時前進140米,挖砂230立方米。   
深海礦開採 
目前最有開採前景的深海底表層礦,是深海錳結核和多金屬軟泥。   
深海錳結核已被公認為是一種具有商業開採價值的礦產資源,近20年來主要在研製低成本、高效率的採礦裝置。由於錳結核鬆散地分布於深海大洋底表層,關鍵問題是需要找到一種合適的垂直提升裝置。目前公認最有希望的有3種:鏈斗式採礦裝置、水泵式採礦裝置和氣壓式採礦裝置。鏈斗式採礦裝置是在高強度的聚丙二醇脂繩上每隔25~50米安裝一個採礦戽斗,開採時船首的牽引機帶動繩索,使戽斗不斷在海底拖過,挖取錳結核並提升到船上。
1970年8月日本已在太平洋水深4000米處成功地進行了試驗。氣壓式採礦裝置,是將集礦頭置於洋底,開動船上的高壓氣泵,高壓空氣沿輸氣管道向下,從輸礦管的深、中、淺三個部分注入,在輸礦管中產生高速上升的固、液、氣三相混合流,將經過篩濾系統選擇過的結核提升至採礦船內,提升效率約30~35%。水泵式採礦裝置,是將高效的離心泵放在輸送管道中間的浮筒內,浮筒內充以高壓空氣,支撐離心泵和管道浮在水中。由於高效離心泵的作用而產生高速上升的水流,使錳結核和水一起沿管道提升至採礦船內。   
多金屬軟泥也是一種具有開採價值的深海底礦產資源。聯邦德國已研製成功一種開採紅海多金屬軟泥的裝備,即在採礦船下拖曳一根2000米長的鋼管柱,柱的末端有一個抽吸裝置。裝置內的電控擺篩能攪動象牙膏狀的軟泥,通過真空抽吸裝置、吸礦管,把含有海水的金屬軟泥吸到採礦船上來,然後經過處理並除去水分,最後即可獲得含有32%鋅、5%銅和0.074%銀的濃縮金屬混合物。   
海底基岩礦開採 
非固態的石油和天然氣開採 使用的開採工程設施主要為固定式平台,在平台上鑽井採集到油(氣)後,通過輸運系統送往岸上;水深較淺處也有用填築人工島進行鑽井採油(氣)的(見彩圖);而在水深較大的海域,多套用浮式平台或海底採油(氣)裝置進行開採(見海上石油(氣)勘探及開發工程)。
北冰洋波弗特海人工島上的鑽井平台   
固態的煤、鐵、錫等基岩礦開採 一般都從岸上打豎井,通過海底巷道開採;也有利用天然島嶼和人工島鑿井開採的(圖2)。使作業巷道與海水隔絕,從而與開採陸地同類礦藏的方法基本相似,所用機械設備也完全一樣。不同之處是海底硐、坑採掘多採用非爆破掘進法,因此影響採礦速度。但自20世紀70年代後,非爆破掘進速度已提高到每小時4.6米,這些採礦業有可能向遠離海岸的海區發展。   
海底硫磺礦開採 
通常採用井下加熱熔融提取法,先把加熱到350°F的海水用泵從邊導管注入硫磺礦層,使融化的硫磺液從內套管上升至一定高度,然後用空氣提升法採收。   
海底鉀鹽礦和岩鹽礦開採 
由於鉀鹽和岩鹽也是可溶性礦物,也可用溶解採礦法。其技術原理與開採硫磺礦相同,但一般都採取豎井開採。   
底重晶石礦開採 
正在開採的美國阿拉斯加卡斯爾海濱礦離海岸1.6公里,礦脈在海底表土下15.2米。由於覆蓋層較薄,所以採取了水下裸露開採法,進行水下爆破,然後用採礦船採集炸碎的岩石。   

發展概況

海底採礦已有一段歷史,如英國從1620年起就開始了海底採煤,但在20世紀60年代以前,海底採礦的規模小、範圍窄、離岸近。60年代以後,受到了人們的重視,特別是海底石油和天然氣的開發有了較快發展,深海錳結核和熱液礦床的開發也有迅速發展的趨勢。目前,全世界從海底開採出來的礦物產值以石油和天然氣占首位,達總產值的90%以上;其次是煤,占3~5%,砂礫和重砂礦占2%左右。中國目前正在開採的海底礦物有建築用的砂礫和鈦鐵礦、鋯石、獨居石、磷釔礦等重砂礦以及石油和天然氣等,也已從太平洋底取得了一定數量的錳結核。

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