中醫歷代醫家鑒於具體治法的豐富內容，而又歸屬不同治法體系的特點，經過多次分類歸納逐漸形成體系，我們現在常引用“八法”就是清代醫家程鐘齡從高層次治療大法的角度，根據歷代醫家對治法的歸類總結出來的。論病之源，以內傷外感四字括之，論病之情，則以寒，熱，虛，實，表，里，陰，陽八字統之，而論治病之方，則又以汗，和，下，消，吐，清，溫，補 八法盡之。
1，汗法：
汗法通過開泄腠理，調暢營衛，宣發肺氣等作用，使在表的外感六淫之邪隨汗而解的一類治法，汗法不以汗出為目的，主要是通過出汗，使腠理開，營衛和，肺氣暢，血脈通，從而能祛邪外出，正氣調和。所以汗法除了主要治療外感六淫之邪所致的表證外，凡是腠理閉塞，營衛郁滯的寒熱無汗，或腠理疏鬆，雖有汗但寒熱不解的病症。皆可以用汗法來治療
2，吐法：
吐法是通過涌吐的方法，使停留有餘地在咽喉，胸膈，胃脘的痰，宿食或毒物從口中吐出的一類治法，適用於中風痰壅，宿食痰壅陰胃脘，毒物尚存在胃中，痰涎壅盛之癲狂，喉總罷工，以及乾霍亂吐瀉不得等，屬於病位之上，病熱暴急，內蓄實邪，體質壯實之證。因吐法易傷胃氣，故體虛氣弱，婦人新產等應慎用
3，下法：
下法是通過瀉下，蕩滌，攻逐等作用，使停留於胃腸的宿食，燥屎，冷積，結痰，停水等從下竅而出，以祛邪除病的一類治法。凡邪在腸胃而致大便不通，燥屎內結，或熱結旁流，以及停痰留飲等形症俱實之證，均可使用
4，和法：
和法是通過和解或調和的方法，使半表半里之邪，或臟腑，陰陽，表里失和之證得以解除的一類治法。《傷寒雜病論》說：“傷寒邪在表者，必漬形以為汗，邪在里者，必蕩滌以為利，其於不內不外，半表半里，既非發汗之所宜，又非吐下之所對，是當和解則可矣。”所以和法是一種專治半表半里的一種方法。和法是一種既能驅除病邪，又能調理髒髒功能的治法，無明顯寒熱補瀉之偏，性質平和，全面兼類也多，其中主要有和解少陽，透達膜原，調和肝脾，疏肝和胃，分消上下，調和腸胃等
5，溫法：
溫法是通過溫里祛寒的作用，以治療里寒證的一類治法，里寒證的形成，有外感內傷的不同。或由寒邪直中於里，或因失治誤治而損傷人體陽氣，或因素體陽氣虛弱，以致寒從中生，同時，里寒證又有部位之深淺，程度之輕重的差別。故溫法又有溫中祛寒，回陽救逆和溫經散寒的區別。由於里寒證形成和發展過程中，往往陽虛與寒邪並存，所以溫法又常與補法配合運用，至於寒邪傷人肌表的表寒證，則用汗法
6，清法：
清法是通過清熱瀉火，解毒涼血等作用以清除里熱之邪的一類治法，適用於里熱證，火證，熱毒證，以及虛熱證等里熱病證，由於里熱證有分熱在氣分，營分，血分，熱壅成毒以及熱在某一臟腑之分，因而在清法之中，又有清氣分熱，清營涼血，清熱解毒，清臟腑熱等不同，熱證最易傷陰，大熱又易耗氣，所以清熱劑中常配伍生津益氣之藥，若溫病後期，熱灼陰傷，或久病陰虛而熱伏於里的，又當清法與滋陰並用，更不可純用苦寒直折之法，熱必不除，至於外感六淫之邪所致的表熱證，當用辛涼解表之法治療
7，消法：
消法是通過消食導滯，行氣活血，化痰利水，驅蟲等方法，使氣，血，痰，食，水，蟲等漸積形成的有形之邪漸消緩散的一類治法，適用行飲停，食積，氣滯血瘀，水濕內停，痰飲不化以及瘡瘍癰腫等病證。
8，補法：
補法是通過補益人體氣血陰陽，以主治各種虛弱證候的一類治法，補法的目的，在於通過藥物的補益，使人體氣血陰陽虛弱或臟腑之間的失調狀態得以糾正復歸於平衡。此外，在正虛不能祛邪外出的時候，也可以補法扶助正氣，並配合其它的治法，達到助正祛邪的目的。雖然補法有時可收到間接祛邪的效果，但一般是在無外邪時使用，以免“閉門留寇”之弊。
