新移民兒童因要適應全新的生活環境，加上要學習另一種語言，故較容易患上選擇性緘默失調症。另外與在在校遭同學欺凌，嚴重打擊孩子自信等因素也有關。"緘默"的高度選擇性是本症特點，患兒智力發育正常，韋氏兒童智力測驗智商在70或70以上。
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罹患原因
據加拿大《明報》報導，一名中國台灣移民移居多倫多市之後，將一對兒子送往讀書，卻在校遭同學欺凌，嚴重打擊孩子自信，及後幼子更被發現患上“選擇性緘默失調症”(Selective Mutism)。母親懷疑這與孩子長期在校被同學排斥造成。 有語言學家則認為，欺凌未必令兒童患上這失調症，但承認，新移民兒童因要學習全新語言，較易衍生問題，若未有及時發現及治療，長大後會嚴重影響工作及社交能力。新移民兒童因要適應全新的生活環境，加上要學習另一種語言，故較容易患上此類失調症。
表現案例
2003年抵達多倫多的中國台灣移民陳太太(化名)一對只有2歲及6歲的兒子遇到一次又一次的學校欺凌事件。老大經常在校被同學搶午餐，遭同輩以蠢﹑笨的字眼辱罵，自尊心大降﹑社交能力減弱。向老師﹑校長報告，卻總受冷遇。為此，陳太太已為其長子轉校3次。
其幼子亦有類似遭遇，當年只3歲半的他首天到幼稚園上學，在陌生及語言不通的環境下，哭鬧不止。教職員卻將小孩鎖在黑暗的校長室，等候陳太太前來。
過了一個星期，幼子情緒愈見不穩，會哭鬧至睡在地上；有時突然關燈，亦會尖叫。幼子在學校亦逐漸地變得沉默，不願跟其它人說話，長達2年。及後，幼子轉校，始被該校老師發現，他原來患上選擇性緘默症。
“老師指他呆在學校很久，半句話都不說，我最初以為他只是害羞。”陳太太說。陳太太深信，二子有問題，是因為在學校常被欺凌﹑排擠的不快經驗有關。
多倫多天主教教育局語言病理學家杜索高(Mary Dusatko)指出，患有“選擇性緘默失調”的兒童，本身具有語言能力，但是他們只會在特定的環境下跟指定的人物說話，如父母或親近的朋友。
疾病研究
新移民兒童易患失調症
由於心理或語言學家於10年前，始開始對這種失調症有較深入的研究，故目前病人患上該種失調症的原因仍未確切了解。但肯定的是，新移民兒童因要適應全新的生活環境，加上要學習另一種語言，故較容易患上此類失調症。
杜索高說：“不管成人或兒童，在學習一種嶄新的語言時，都經歷一段沉默期(silent period)。期間，他們與一班人交流時，只聽不說，試圖了解其它人說話的內容，逐漸吸收新語言。每個人這段沉默期各有長﹑短，性格較外向的，沉默期較短。但個性內外﹑容易焦慮﹑怕羞，又或完美主義者，都不隨便開口，也容易患上失調。”
至於在學校受到欺凌，會否令兒童患上選擇性緘默失調，暫時則未有證據顯示兩者有關聯。然而，有研究顯示，個性內向確會令兒童懾於講話，但一些不愉快的經歷亦加強兒童的焦慮，當他們認為不開口說話，便可減低這種焦慮感，也就容易患上緘默性失調。
