道-瓊斯股票價格平均指數，1884年道-瓊斯公司創始人查理斯·道開始編制道-瓊斯平均指數並刊登在當時出版的 《每日通訊》 上。最初，組成道-瓊斯股票價格平均指數的股票只有11種股票，很快又增到12種，用算術平均法進行計算，1897年這個平均指數分成工業和運輸業兩類。工業平均指數包括12種股票，運輸業平均指數包括20種股票。到1916年，組成道-瓊斯工業平均指數的股票增加到20種，1928年增加到30種，加上組成運輸業平均指數的20種股票，共有50種股票組成道-瓊斯平均指數。1929年又增加了公用事業類股票，到1938年組成這個平均指數的股票達到65種。道-瓊斯股票價格平均指數共分四組： 第一組是工業平均指數，由30種有代表性的大工業公司的股票組成;第二組是運輸業平均指數，包括20種有代表性的運輸業公司的股票; 第三組是公用事業平均指數，包括15種公用事業公司的股票;第四組是綜合指數，就是包括在上面三組中的65種股票算出來的指數，常用的道-瓊斯股票價格平均指數，簡稱道-瓊斯平均數。為了使道-瓊斯平均數能反映股票市場的實際情況，組成平均數的一些股票經常進行調整，用一些更具活力、更有代表性的公司股票代替那些失去代表性的公司股票。計算道-瓊斯股票價格平均指數是以1928年10月 1 日為基期，並令基期的平均數為100，通過和基期平均數的比較，算出以後各期的平均數。在紐約證券交易所，每隔半小時公布一次道-瓊斯平均數。
