道德抑制

道德抑制是通過各種主觀努力,在道德上限制生殖的本能。英國經濟學家馬爾薩斯關於抑制人口增長的理論之一。在《人口論》第一版中,馬爾薩斯將此歸結為“扶養家庭困難的預見”,即要預見到未來家庭的困難而自覺地少生孩子,降低出生率,以防止新人口的盲目出生。在《人口論》第二版中,馬爾薩斯寫道:“在各種預防的抑制中,不帶來不正當性生活後果的那種對結婚的克制,可恰當地稱為道德的節制”;“不自然的情慾,以及意在隱瞞不正當的交接的後果的各種下流伎倆,都是屬於罪惡一類的預防的抑制”(《人口原理》,商務印書館1961年版,第9頁)。

馬爾薩斯把這種“預防的抑制,予以升華,並明確為“道德抑制”。同時,他強調:“應該說明,我這裡用‘道德’一詞是用它的最狹義的意思。所謂道德抑制,我的意思是指出於遠慮的動機克制著不結婚,而在這克制期里又保持著嚴格的道德行為的那種節制。”馬爾薩期認為,道德抑制,是“人口開始增加前的予以抑壓的妨礙”,“既不屬於惡習,又不屬於苦難”,可作為調節人們行為的準繩,應當視為人們主要的義務。

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