遊戲復演說是指遊戲理論的一種。美國心理學家G．S．霍爾提出。在生物進化論的啟示下，他認為遊戲是遠古時代人類祖先的動作、習慣和活動等特徵在兒童身上的復演，這種復演是人類文化經驗的一種傳遞形式。不同年齡的兒童以不同形式復演祖先在不同進化階梯上的活動。
如，兒童爬樹、搖樹是重複類人猿在樹上的活動；玩水是他們享受祖先打魚時在水中的樂趣；玩打獵、捕魚、搭房子是重複原始人的生活。兒童就是要在遊戲中根除“史前狀態的動物殘餘”，擺脫原始的不必要的本能動作，為當代複雜的活動作準備。兒童通過遊戲復演祖先的活動是其消極適應生活的形式，但一旦完成相當於人類進化早期階段的行為，便達到更高一級的發展水平。
