近鳥龍科

近鳥龍科

近鳥龍科(Anchiornithidae)是近鳥類的一個科,可能是鳥翼類支繫上最基幹的一科。近鳥龍科曾經被分類到手盜龍類演化樹上的各處:一些科學家將它們分類為傷齒龍科的亞科、始祖鳥科的成員、鳥翼類或近鳥類的某個進化階段的組合。

基本介紹

  • 中文學名:近鳥龍科
  • 拉丁學名:Anchiornithidae
  • 別稱:近鳥科
  • :動物界
  • :脊索動物門
  • 亞門:脊椎動物亞門
  • :蜥形綱
  • 亞綱:雙孔亞綱
  • :蜥臀目
  • 亞目:獸腳亞目
  • 演化支手盜龍類
  • 演化支廓羽盜龍類
  • 演化支近鳥類
  • 演化支鳥翼類
屬,敘述,羽毛,辨別特徵,歷史,古生態學,

敘述

近鳥龍科與其它近鳥類和早期鳥翼類共享許多一般特徵,它們是小而輕的有羽毛食肉動物,生物學上類似始祖鳥、早期馳龍科小盜龍。除了發現於德國的奧斯特倫姆龍(Ostromia)和中國早白堊世的義縣龍,近鳥龍科幾乎全部發現於中國中侏羅世的地層中。它們大部分具有長的腿、臂和手,也有部分具有稍簡化的前肢,如始中國羽龍。
近鳥的骨骼重建圖近鳥的骨骼重建圖

羽毛

儘管十分確定的是,所有近鳥龍科具有進步的廓羽,不同屬、不同個體之間仍然有多樣化的羽毛。大多數具有片狀尾羽,形成葉片狀的尾巴。在彩虹龍中,尾羽尤其長,並且有些是不對稱的。然而,始中國羽龍、絲綢鳥和曙光鳥保存有短而具絨羽的尾部。一些對體羽的研究顯示這些羽毛是廓羽,但似乎缺乏羽小枝,使得它們在生前呈蓬鬆或絲狀。
長廓羽出現在大多數近鳥龍科的手臂上。然而,這些羽毛是纖細的、對稱的、非專門化的,可能對飛行無用。它們成排直接連在一個大的、肉質的、連線前臂與上臂的前膜上。
絲鳥龍重建圖絲鳥龍重建圖
大多數近鳥龍科也有密集的羽毛向下延伸到腿部。一部分具有短的腿羽,但是大部分腿上具有非常長的廓羽,使它們綽號為“四翼恐龍”,這也是小盜龍類的特徵。始中國羽龍在腿的下部沒有任何羽毛,不過它的近親絲綢鳥既具有絲狀正羽延伸到腳趾,也具有廓羽在腿的上部。

辨別特徵

Foth和Rauhut在2017年建立了幾個近鳥龍科的判斷特徵:
1、齒骨上的營養孔置於一個深槽中(也見於大部分傷齒龍科和其它一些虛骨龍類
2、齒骨前部的牙齒比中部齒列更小、多、相間密集(也見於大多數傷齒龍科)
3、肩胛骨肩峰前緣向外彎曲或鉤曲(也見於一些偷蛋龍下目和更衍化的鳥翼類)
4、腓骨近端內面是平直的(也見於阿瓦拉慈龍科鐮刀龍超科和衍化鳥翼類)
5、扇形的後背神經棘(也見於美頜龍科和一些衍化鳥翼類)
6、足部和踝部廣泛的大型正羽(也見於小盜龍類和會鳥

歷史

在2015年查特吉在他的書《鳥類的騰飛:2.25億年的演化》(The Rise of Birds: 225 Million Years of Evolution)的第二版中創立了四翼鳥科(Tetrapterygidae),將曉廷龍、曙光鳥、近鳥甚至小盜龍包括進來,提出它們是鳥翼類的姊妹群。然而這個類群是無效的,因為它必須包括Tetrapteryx,一個藍鶴屬(Anthropoides)的次異名——因此四翼鳥科是鶴科的次異名。
這個演化支最初被徐星等人在2016年命名為近鳥龍亞科,定義是“包括近鳥但不包括始祖鳥原雞傷齒龍馳龍半鳥耀龍的最大包容性分支”。
在2017年Foth和Rauhut對哈勒姆始祖鳥標本(他們將其歸為獨立屬奧斯特倫姆龍)的重新檢驗中發現近鳥龍科是一個近於鳥類祖先的獨具特徵的類群。他們提出了近鳥龍科的定義:親緣關係接近近鳥而遠離家麻雀、始祖鳥、馳龍傷齒龍竊蛋龍的所有手盜龍類。
在Cau等人2017年對哈茲卡盜龍的描述中,兩個不同的大範圍系統發育分析包含了許多推定的近鳥龍科。第一個分析是一項獸腳類恐龍的綜合研究,最初由Lee等人在2014年一個關於獸腳類向鳥類演化進程中的小型化的論文中設計。Cau等人使用第一個分析發現其支持近鳥龍科是鳥翼類的一個獨特類群。這個研究的嚴格合意樹如下:
分支圖分支圖
第二個分析首次使用於Brusatte等人2014年另一個關於獸腳類體型的論文中,這個研究特別聚焦於虛骨龍類,發現近鳥龍科(此處僅代表近鳥、曉廷龍、曙光鳥)是傷齒龍科而不是鳥翼類。這個分析後來被Cau等人在2015年關於雙爪龍(Balaur)親緣的研究中重新提交。
Hu等人2018年對彩虹龍的描述也使用了Brusatte的研究並得到了同樣的結果。然而,這個研究也使用了Xu等人2015年描述奇翼龍時的分析。這個研究將近鳥龍科(或研究中所稱的近鳥龍亞科Anchiorninae)置於傷齒龍科還是位置未定的近鳥類,取決於使用的是簡約還是自助法(bootstrap)分析。

古生態學

大多數已知的近鳥龍科化石都是從中國遼寧的髫髻山組中發掘的,其歷史可追溯到1.6億年前。根據髫髻山組的植物,該段時間的氣候屬於亞熱帶溫帶,溫暖和潮濕,環境以裸子植物木本為主。植物包括Ginkoites等銀杏目、松形葉(Pityophyllum)、扇杉(Rhipidiocladus)、樅型枝(Elatocladus)等針葉樹、Lycopodites等石松類、問荊(Equisetum)等楔葉類,以及蘇鐵類和似托第蕨(Todites)、錐葉蕨(Coniopteris)等蕨類。
在中國以外只發現了奧斯特倫姆龍一種近鳥龍科,是在德國巴伐利亞州里登堡(Riedenburg)的派恩滕組地層中發現的。

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