信用證軟條款（Soft Clause），是指不可撤銷信用證中規定有信用證附條件生效的條款，或者規定要求信用證受益人提交某些難以取得的單證，使受益人處於不利和被動地位，導致受益人履約和結匯存在風險隱患的條款。
在我國信用證軟條款有時也稱為“陷阱條款”（Pitfall Clause），是指在不可撤消的信用證加列一種條款，據此條款開證申請人（買方）或開證行具有單方面隨時解除付款責任的主動權，即買方完全控制整筆交易，受益人處於受制人的地位，是否付款完全取決於買方的意願。這種信用證實際變成了隨時可以撤銷或永遠無法生效的信用證，銀行中立擔保付款的職能完全喪失。帶有此種條款的信用證實質上是變相的可撤消信用證，極易造成單證不符而遭開證行拒付。買方憑藉信用證軟條款還可以騙取賣方的保證金、質押金、履約金、開證費等。
常見的軟條款如下：
a.開證申請人（買方）通知船公司、船名、裝船日期、目的港、驗貨人等，受益人才能裝船。此條款使賣方裝船完全由買方控制。
b.信用證開出後暫不生效，待進口許可證簽發後通知生效，或待貨樣經申請人確認後生效。此類條款使出口貨物能否裝運，完全取決於進口商，出口商則處於被動地位。出口商見信用證才能投產，生產難安排，裝期緊，出運有困難。
c.1/3正本提單逕（直）寄開證申請人。買方可能持此單先行將貨提走。
d.記名提單，承運人可憑收貨人合法身份證明交貨，不必提交正本提單。
e.信用證到期地點在開證行所在國，有效期在開證行所在國，使賣方延誤寄單，單據寄到開證行時已過議付有效期。
f.信用證限制運輸船隻、船齡或航線等條款。
g.含空運提單的條款，提貨人簽字就可提貨，不需交單，貨權難以控制。有的信用證規定提單發貨人為開證申請人或客戶，可能被不法商人利用此特殊條款進行無單提貨。
h.品質檢驗證書須由開證申請人或其授權者簽發，由開證行核實，並與開證行印簽相符。採用買方國商品檢驗標準，此條款使得賣方由於採用本國標準，而無法達到買方國標準，使信用證失效。
i.收貨收據須由開證申請人簽發或核實。此條款使買方托延驗貨，使信用證失效。
j.自相矛盾，即規定允許提交聯運提單，又規定禁止轉船。
k.規定受益人不易提交的單據，如要求使用CMR運輸單據(我國沒有參加《國際公路貨物運輸契約公約》，所以我國的承運人無法開出“CMR”運輸單據。
l.一票貨物，信用證要求就每個包裝單位分別繕制提單。
m.設定質量檢驗證書障礙，偽造質檢證書。
n.本證經當局（進口國當局）審批才生效，未生效前，不許裝運。
o.易腐貨物要求受益人先寄一份提單，持此單可先行提貨。
p.貨款須於貨物運抵目的地經外匯管理局核准後付款。
q.賣方議付時需提交買方在目的港的收貨證明。
r.產地證書籤發日晚於提單日期，這會被懷疑未經檢驗，先裝船，裝船後再檢驗。
s.延期付款信用證下受益人交單在先，銀行付款在後，風險大，應加具保兌。
t.不接受聯合發票，進口國家拒絕接受聯合單據。
u.信用證規定指定貨代出具聯運提單，當一程海運後，二程境外改空運，容易被收貨人不憑正本聯運提單提貨。
v.信用證規定受益人在貨物裝運後如不及時寄1/3提單，開證申請人將不寄客檢證，使受益人難以議付單據。
