基本介紹
- 中文名：貝璐
- 外文名：Sir William Peel
- 出生日期：1875年2月27日
- 逝世日期：1945年2月24日
生平,早年生涯,殖民地生涯,香港總督,晚年,家庭,雜記,榮譽,勛銜,榮譽院士,榮譽法學博士,以他命名的事物,
生平
早年生涯
貝璐在1875年2月27日生於英格蘭北部諾森伯蘭郡的赫克瑟姆（Hexham），父親名叫W·E·貝璐，曾在約克郡波士頓溫泉（Boston Spa）任職牧師。貝璐早年入讀位於韋克菲爾德（Wakefield）的錫爾科茨公學（Silcoates School），後來於1893年升讀劍橋大學皇后學院，其中在1896年的數學優等考試中名列第11名（11th Wrangler），同年亦以文學士資格畢業。在1931年，貝璐再獲皇后學院頒授文學碩士學位。
殖民地生涯
在1902年，貝璐被改調到星加坡出任署理助理輔政司。但不久以後，他在1905年派回檳城改任署理助理裁判司兼法醫官。至1908年，貝璐改任審計官，到1909年轉到馬來聯邦管轄下的雪蘭莪出任署理駐留官秘書，1910年改於下霹靂州任署理地方民政事務專員。在1911年，貝璐調回檳城，擢升為檳城市議會專員署主席，期間曾在1917年2月至10月署任檳城參政司（Resident Councillor）。
在1918年，貝璐累遷為星加坡市議會專員署主席，到1919年轉任馬來聯邦食物管制官（Food Controller），至1920年擢升到海峽殖民地（三洲府）任勞工署署長（Controller of Labour），其中又曾於1921年在當地政府兼任歐籍人士失業委員會主席。在1922年，貝璐出任英國駐吉打地方政府顧問，期間曾在1925年5月至7月同時署任檳城參政司之職。未幾在1926年，貝璐終獲擢升為馬來聯邦布政司，當中在1927年5月至6月，他更署任了馬來聯邦護督兼高級專員之職。
貝璐在1930年卸任馬來聯邦布政司，被改派到香港接替金文泰爵士，升任第18任總督。貝璐隨後在1930年5月9日抵達香港的皇后碼頭，正式履新。其實，他早在1927年任馬來亞護督的時候，英政府就曾詢問貝璐，問他是否願意擔任一個重要性較低的總督級職位；當時貝璐表示同意，結果就在1930年，他就獲委任當港督。
相較於前任港督金文泰爵士，貝璐為人較為隨和，作風沉穩，對英政府持合作的態度，並不會像金文泰爵士時常與英政府持相左意見，甚而反對英政府的政策。在當時，由於英政府財政緊絀，所以對殖民地政府的事務，不論大小都愛一一過問，故此，貝璐就成了英政府眼中理想的港督人選。
香港總督
①社會建設
貝璐十分關注香港的社會建設，首先在醫療方面，他任內於1934年建成了長洲醫院，並且在1933年正式動土，在港島興建遠東規模最大的瑪麗醫院。至於在食水方面，貝璐在1931年建成了九龍副水塘與香港仔水塘，其後又於1935年展開城門水塘第三期工程。城門水塘第二期工程展開之時，時值英皇佐治五世登基25周年，貝璐遂將城門水塘更名“銀禧水塘”。此外，在貝璐任內亦見證了香港電話線路轉駁全面自動化。
香港的交通在貝璐任內亦有很大發展，在1933年，他正式批准油麻地小輪引入汽車渡輪服務，從此汽車可以在港、九兩地行駛；同年6月11日，他又分別向九巴和中巴兩所巴士公司發放為期15年的專營權，準許九巴專營九龍、新界和離島的公共巴士服務，而中巴則專營於香港島地區。發放專營權一事，結束香港公共巴士自由競爭的局面；與此同時，貝璐又藉機會引入新的條款，加強監管本地公共巴士服務。當中，港府除規定兩所巴士公司都要把收益的某個百份比撥歸政府外，政府更對巴士車資作出監管。此外，巴士公司又須由英籍人士組成，而巴士也要購自英國。在航空交通方面，貝璐上任不久以後，粵、港兩地機場開始互航，而啟德機場的指揮塔和飛機庫亦在其任內落成。
在市政服務方面，由於香港的家居排污問題引起了社會關注，立法局遂在1935年3月通過了《1935年市政局條例》，決定改組原潔淨局為市政局。新的市政局要到貝璐卸任後，至1936年1月才告正式成立。市政局除大致擁有潔淨局的權力外，更加入了民選議員的席位。
②社會風氣
自國際聯盟在1919年成立以後，香港的社會風氣問題開始備受聯盟的關注，而且還成為了國際議題。國際聯盟一直希望香港政府禁絕境內的賣淫活動；可是，歷任的港督均認為港府已訂立了相當的法例，對黃色事業作十分有效的規管，而且秦樓楚館一類煙花之地在中國古已有之，所以不便禁絕香港傳統的賣淫活動。在這種背景之下，港督的意見得到英國保守黨政府的默認，所以終1920年代，有關禁絕賣淫的提議始終沒有在香港落實。
然而，在貝璐上任後，時值英國工黨剛剛上台執政；而由於工黨政府與國際聯盟的立場一致，所以禁絕賣淫活動之聲再起。貝璐初時反對禁絕賣淫，指出港府對賣淫業的規管打理，“比起倫敦政府處理國務還要井井有條”；他又認為，華人社會中的妓女並非如西方所想的街頭孤兒，她們往往能夠成為大戶人家的妾侍，所以禁絕賣淫並不可取。儘管貝璐的努力辯解，但工黨政府的態度仍然十分強硬，結果貝璐唯有屈從。經港府查證後，貝璐向英政府匯報，香港共有6所由歐洲人經營的妓院，內面共有17名領有牌照的歐籍妓女；此外，全港又有222所中國和日本人開辦的妓院，內面總計有2,657名領牌妓女。
資料發表後不久，國際聯盟在1931年派出一隊人口販賣調查團到香港。貝璐事後遂根據調查團的建議，在1932年6月勒令關閉所有由歐洲人經營的妓院，而歐籍妓女則被遞解離境；後到1934年6月，所有華人妓院亦遭到勒令關閉。不過，出乎西方輿論意料的是，賣淫活動被全面禁絕後，香港的社會風氣反而沒有得到改善。賣淫活動轉到地下發展，在灣仔一帶更出現不少流鶯在街頭流連，此外，缺乏了以往的監察，駐港英軍染性病的比例亦由以往的7%急升至24%，可見禁絕賣淫的政策並不成功。
③鴉片販賣
除了賣淫活動以外，工黨政府同時聯結了英國反鴉片聯盟，向港府施壓要求禁售鴉片。在種種壓力下，貝璐遂在1931年開始立法禁菸，除吊銷公煙的專賣牌照外，又不得市民私藏與吸食鴉片。在當時，英商已不再是鴉片的主要供貨商，相反，內地軍閥為了籌集經費而迫令農民改植鴉片，所以中國大陸成為了鴉片的主要來源地。有見及此，貝璐又特設了緝私隊追緝私菸。
總體上，禁售鴉片對香港帶來了一定的負面影響，因為這除了使私菸不絕外，市面上亦衍生不少非法煙館，不少人更因為吸食或販賣鴉片而被定罪，以致監獄出現過份擠迫的問題；而禁售鴉片以後，警察受賄的情況也有所惡化。所以貝璐曾經抱怨禁售鴉片與當年美國禁酒一樣，將不會取得成功。
此外，禁售鴉片使港府的財政構成沉重打擊。在過往，銷售合法鴉片一直是港府的主要財政來源之一，但是在禁售鴉片以後，猖獗的私菸販賣使港府白白失去了這方面的財政收入，結果，貝璐唯有大幅增收遺產稅、成藥稅和娛樂稅，以彌補禁售鴉片所導致的財政赤字，經過一番努力，到1936年的時候，鴉片收益已大幅減至政府總收入的百分之一。在此以後，港府繼續禁售鴉片，到1945年9月20日，港府更正式宣布禁絕鴉片貿易。不過，鴉片在那時已經式微，古柯鹼和海洛因一類的新興毒品已成地下市場的主流。
④經濟不景
在1929年，美國華爾街爆發了全球性股災，一時間使歐洲和美國陷入了長久的大蕭條之中。身在遠東的香港最初仍能夠置身於事外，可是隨著1931年國際白銀市場崩潰，白銀的跌價立即導致奉行銀本位的港元大幅貶值；以往在1920年代，每一港元大約可兌三仙令，但是白銀跌價後，每一港元只可兌換小於一仙令，意味要多於20港元才能兌換到一鎊。港元貶值後，倫敦曾派一貨幣委員會來港，事後建議一日中國維持銀本位，香港也應當跟從。可是，在1934年，由於美國政府大舉搜購白銀，遂使中、港銀價再現大幅波動，而國民政府更於1935年宣布放棄銀本位，後來港府在同年11月宣布放棄銀本位，但當時貝璐已經卸任。
面對經濟不景，貝璐曾在1932年設立一個節約委員會（Retrenchment Commission），以設法緊縮政府開支。該委員會建議政府應引入更多華籍公務員，以取代薪酬相對較高的外籍公務員。港府最初在市政和衛生部門執行有關建議，當中包括開始招聘華籍護士到公立醫院工作。此外，有鑒於於公務員薪俸以英鎊結算，貝璐亦曾下調公務員薪酬，以節省政府開支。到1934年，貝璐更發行了2,000萬元公債，用於地方建設之上，以收刺激就業之效。
總括而言，儘管港元因為大蕭條而貶值，但是香港的經濟卻沒有比想像中差，因為港元貶值以後，這反而增強了殖民地的競爭力，貿易額亦因而上升。在這種背景下，貝璐任內港府的財政收入一直穩步增長，而且更首次逼近3,000萬港元的水平。
晚年
貝璐在1935年5月17日卸任港督之職，返回英國，展開退休生活。貝璐晚年退居於英格蘭東薩西克斯郡的貝克斯希爾（Bexhill），後於1945年2月24日，即生日的3天前逝世，享年69歲。
家庭
貝璐在1911年與維爾勒·瑪麗·德雷克（Violet Mary Drake）結婚，她的父親則名W·D·萊恩（W. D. Laing）。貝璐與貝夫人共生有兩名兒子，他們是：
△拿督約翰·貝璐爵士（Dato Sir John Peel，1912年6月16日—2004年5月8日），英國殖民地官員，保守黨政治家及歐洲議會成員。
△R·L·貝璐（R. L. Peel，1914年—2002年），英國殖民地官員。
雜記
△貝璐三父子皆於劍橋大學皇后學院畢業，貝璐在1893年入讀，而其長子與次子則分別在1930年和1933年入讀。
△貝璐熱愛到郊外騎馬和打高爾夫球，任港督時更興建粉嶺別墅。總督別墅於1934年建成，貝璐每逢假日都愛到那裡避暑。
△貝璐曾於1934年10月17日為香港上海滙豐銀行總行立下奠基石，該行是當時香港首幢安裝冷氣系統的商業樓宇。
