背景
1996年美國國防部高級研究計畫署(DARPA)就啟動了該項目,1999年2月進行了首飛。截止2008年為止共進行了數十次試飛,技術上已較為成熟。
2003年5月美國空軍就與雷聲公司簽下了8800萬美元的MALD研發契約,2008年1月又砸下1610萬美元,用於生產並交付12枚樣彈進行作戰試驗。
MALD-J是已進行過多次空射試驗的MALD的最新型號,該型的研製早在2006年就緊鑼密鼓地進行。2008年以來美國空軍對MALD進行了多次密集的飛行試驗,結果MALD以優異的表現順利通過。
到2008年4月為止MALD共進行過37次試飛,成功35次,其表現令人刮目相看。
結構
MALD是外形像飛彈的有動力誘餌,重量只有115公斤,但速度可達0.9馬赫,航程可達920公里。MALD從1995年開始研製,採用推力為150磅 的哈密爾頓·森德斯特蘭德TJ-150微型渦噴發動機,在發射前可以指定多達100個途徑點,由
GPS和慣性導航控制航跡,單價12萬美元。MALD採用
蘇聯發明並用於R-77中程空空飛彈的格柵式尾翼,由於重量較輕,體積較小,成本較低,MALD可以大量使用。
功能
MALD主要通過模擬母機的飛行狀態、
雷達反射面,用“自我犧牲”的形式引開敵方雷達、
飛彈或戰機的追蹤,為母機保駕護航。 MALD可以逼真地模仿從B-52到F-16到F-117的各種飛機。
攜帶
不僅B-52這樣的重型轟炸機可以大量攜帶,F-16一級的戰鬥機也可以攜帶多個MALD,在進入高
危空域之前發射,迷惑敵人雷達。
型號
MALD的最新改型MALD-J具備雷達干擾機,壓制敵人的防空雷達。
MALI則是帶戰鬥部的 MALD,在完成誘餌任務之後,可以飛向預先指定的目標,作為
巡航飛彈攻擊。由於MALI本身具有引火燒身的天然使命,預訂目標只能是次要目標,是 MALI沒有被擊落才輪得到攻擊的目標。
具備視頻和其他偵察設備的MALD-V也在研製之中,可以兼作一次性使用的無人偵察機。
使用
MALD可以從運輸機的大型框架式發射裝置投放,幾十上百個MALD蜂擁撲向敵人的防空體系,其中有簡單的誘餌、帶干擾機的MALD-J、帶戰鬥部的MALI和偵察型的 MALD-V,不僅可以迫使敵人的防空體系疲於應付,還可以偵察敵情和直接殺傷,掩護後面的戰鬥機突防,發動決定性的打擊。從某種意義上說,MALD相當 於簡易版而且一次性使用的無人作戰飛機,作戰飛機和MALD混合使用,揭示了未來空中戰爭的一角。MALD已經在2010年形成戰鬥力,美國空軍預計裝備至少1500枚。MALD-J計畫在2012年完成研製,MALI和MALD-V也在研製中。
2012年,美國海軍和雷聲公司已開始將小型空中發射誘餌干擾機(MALD)集成進美國海軍的F/A-18E/F飛機中。雷聲公司計畫在2012年晚些時候開始交付AMLD-J。