祖先
西緬是以色列（雅各）的妻子利亞所生，是第二個兒子。從《聖經》當中記載來看，西緬的性情凶暴，雅各從巴旦亞蘭回來的時候，平平安安地到了迦南地的示劍城，在城東支搭帳篷。就用一百兩銀子向示劍的父親哈默的子孫，買了支搭帳篷的那塊地。利亞給雅各所生的女兒底拿出去，要見那地的女子們。拿地的主希未人、哈抹的兒子示劍看見她，就拉住她，與她行淫，玷辱她。示劍的心繫戀底拿，喜愛這女子，甜言蜜語安慰她。示劍對他父親哈抹說：“求你為我聘這女子為妻。”雅各聽見示劍玷污了他的女兒底拿。那時他的兒子們正和群畜在田野，雅各就閉口不言，等他們回來。雅各的兒子們聽見這事，就從田野回來，人人忿恨，十分惱怒；因示劍在以色列家做了醜事，與雅各的女兒行淫，這本是不該做的事。哈抹和他們商議說：“我兒子示劍的心戀慕這女子，求你們將他給我的兒子為妻。你們與我們彼此結親；你們可以把女兒給我們，也可以娶我們的女兒。
你們與我們同住吧！這地都在你們面前，只管在此居住，做買賣，置產業。”示劍對女兒的父親和弟兄們說：“但願我在你們眼前蒙恩，你們向我要什麽，我必給你們。任憑向我要多重的聘金和禮物，我必照你們所說的給你們；只要把女子給我為妻。”雅各的兒子們因為示劍玷污了他們的妹子底拿，就用詭詐的話回答示劍和他父親哈抹對他們說：「我們不能把我們的妹子給沒有受割禮的人為妻，因為那是我們的羞辱。惟有一件才可以應允：”若你們所有的男丁都受割禮，和我們一樣，我們就把女兒給你們，也娶你們的女兒；我們便與你們同住，兩下成為一樣的人民。倘若你們不聽從我們受割禮，我們就帶著妹子走了。“哈抹和他的兒子示劍喜歡這話。 哈抹和他兒子示劍到本城的門口，對本城的人說：“這些人與我們和睦，不如許他們在這地居住，做買賣；這地也寬闊，足可容下他們。我們可以娶他們的女兒為妻，也可以把我們的女兒嫁給他們。惟有一件事我們必須做，他們才肯應允和我們同住，成為一樣的人民：就是我們中間所有的男丁都要受割禮，和他們一樣。他們的群畜、貨財，和一切的牲口豈不都歸我們嗎？只要依從他們，他們就與我們同住。
” 凡從城門出入的人就都聽從哈抹和他兒子示劍的話；於是凡從城門出入的男丁都受了割禮。到第三天，眾人正在疼痛的時候，雅各的兩個兒子，就是底拿的哥哥西緬和利未，各拿刀劍，趁著眾人想不到的時候來到城中，把一切男丁都殺了，又用刀殺了哈抹和他兒子示劍，把底拿從示劍家裡帶出來就走了。又用刀殺了哈抹和他兒子示劍，把底拿從示劍家裡帶出來就走了。雅各的兒子們因為他們的妹子受了玷污，就來到被殺的人那裡，擄掠那城，雅各的兒子們因為他們的妹子受了玷污，就來到被殺的人那裡，擄掠那城，又把他們一切貨財、孩子、婦女，並各房中所有的，都擄掠去了。雅各對西緬和利未說：”你們連累我，使我在這地的居民中，就是在迦南人和比利洗人中，有了臭名。我的人丁既然稀少，他們必聚集來擊殺我，我和全家的人都必滅絕。“他們說：‘他豈可待我們的妹子如同妓女嗎？“
在雅各臨終前給十二個兒子祝福的時候，論道西緬，原話是：“西緬和利未是弟兄，他們的刀劍是殘忍的器具。我的靈啊，不要與他們同謀;我的心哪，不要與他們聯絡;因為他們趁怒害人命，任意砍斷牛腿大筋。他們的怒氣暴烈可咒，他的的忿恨殘忍可詛。我要使他們分居在雅各家裡，散住在以色列地中。”後來以色列民出埃及到迦南地的時候，為西緬支派的人，按著宗族，拈出第二鬮。他們所得的地業是在猶大人地業中間。他們所得為業之地，就是別是巴（或名“示巴”）、摩拉大、哈薩書亞、巴拉、以森、伊利多拉、比土力、何珥瑪、洗革拉、伯瑪加博、哈薩蘇撒、伯利巴勿、沙魯險，共十三座城，還有屬城的村莊。又有亞因、利門、以帖、亞珊，共四座城，還有屬城的村莊；並有這些城邑四圍一切的村莊，直到巴拉比珥，就是南地的拉瑪。這是西緬支派按著宗族所得的地業。西緬人的地業是從猶大人地業中得來的，因為猶大人的份過多，所以西緬人在他們的地業中得了地業，領地以南即巴勒斯坦南部地區。西緬支派的一部分顯然逐漸為猶大支派所同化，其餘則可能遷往北方，雜居在以色列中，如雅各所預言的一樣。
