基本介紹
船隊,航行,歷史,
船隊
西班牙珍寶船隊的航線（白色）珍寶船隊通常包含有兩支：一支是加勒比珍寶船隊，由西班牙本土前往美洲新大陸（主要停泊港口包括哈瓦那、韋拉克魯斯、波多貝羅、卡塔赫納）。另一支則往返於亞洲菲律賓和墨西哥西岸的阿卡普爾科之間，被稱為馬尼拉船隊，負責將亞洲的貨物送到墨西哥。之後，來自亞洲的貨物會被運送到韋拉克魯斯並最終由加勒比珍寶船隊運回西班牙。
航行
從16世紀60年代起，船運定期進行。每年，兩支由30~~~90隻船組成的船隊從塞維亞啟航。一隻稱小艦隊，於春季前往墨西哥的韋拉克魯斯，中途部分船隻兼往西印度群島和宏都拉斯；另一隻稱大艦隊，於8月前往哥倫比亞的卡塔赫納港口和巴拿馬的貝盧港，次春在哈瓦那會合，由軍艦護航返回。回程時攜帶巨額金銀財寶，這對於敵對的英國、荷蘭和法國的水手們頗具誘惑力。1628年和1657年分別有兩支船隊在古巴、亞速爾群島海域被荷蘭、英國艦隊摧毀。不過，其陣容通常令劫掠者望而生畏。至18世紀，西班牙已能比較嚴密地控制海路，故允許在西班牙和美洲格港口自由通商貿易，。大艦隊於1740年退役，小艦隊於1789年退役。
歷史
從哥倫布1492年的第一次遠征開始，西班牙就開始源源不斷地從新大陸獲取貴重資源和特產品。1520年後，為應對逐漸增多的私掠行為和海盜攻擊，西班牙決定將分散的運輸船組織成兩支定期航行的大型船隊並為之配備了重武裝。這兩支船隊皆從塞維亞（1707年後是加的斯）出航，裝載著歐洲的貨物（此後還有奴隸），其中一支前往古巴和墨西哥，另一支前往南美大陸（主要停泊在卡塔赫納和波多貝羅）。完成貿易和貨物裝卸後，兩支船隊在古巴的哈瓦那會合併返回歐洲。
16世紀的塞維亞港
16世紀的塞維亞港通過派遣定期船隊，西班牙實際上控制了本土和殖民地之間的貿易。在西班牙法律里，殖民地自身只能與一個指定的本土港口進行貿易。但因為不少西班牙商人或其他國家的商人進行走私，使得實際上運到西班牙的貨物要遠多於記錄在案的數量。
這樣的壟斷持續超過兩個世紀，也使得西班牙成為歐洲最富有的國家。西班牙哈布斯堡王朝利用這些財富在16和17世紀進行了頻繁的戰爭，其對手囊括了奧斯曼帝國和大多數的歐洲主要國家（除了神聖羅馬帝國）。但是，從殖民地大量流入的貴金屬終於在17世紀引發了歐洲的價格革命，並逐漸摧毀了西班牙的經濟，同時也造成了美洲貴金屬的減產。
西班牙大帆船1765年，西班牙國王卡洛斯三世開始逐漸放鬆貿易管制。1780年後，西班牙開放了殖民地自由貿易。1790年，負責管理殖民地貿易的機構關閉，這一年也是珍寶船隊定期出航的最後一年，之後的運輸任務則由海軍船隻單獨、分散承擔。
儘管很多人認為有大量的西班牙運輸船隻被英國或荷蘭的私掠者奪取，但實際上只有很少的船隻遭此命運。只有荷蘭人皮特·海因（Piet Hein）於1628年馬坦薩斯灣海戰中成功奪取了西班牙珍寶船隊並將貨物安全運回了荷蘭。1656年和1657年，英國人羅伯特·布萊克（Robert Blake）在加的斯之戰中曾摧毀過該船隊，不過船上大部分貨物已被西班牙人運上岸。1702年，珍寶船隊在維哥灣海戰中再次被摧毀，但大部分的貨物同樣也被西班牙人安全運到了陸地上。所有這些戰鬥全都發生在近岸海灣，沒有一次發生在外海。至於馬尼拉船隊，歷史上只有四艘船被奪取。雖然戰鬥和風暴（1622，1715和1733年船隊遭遇過大風暴）造成了一定的損失，但總的來說，珍寶船隊仍然是歷史上最成功的大型海軍行動。
馬尼拉大帆船
馬尼拉大帆船