西方兒童心理學史（history of child psychologyin Weste）研究兒童心理學在歐美誕生、形成、演變和發展的歷史。兒童心理學有漫長的過去。但作為一門獨立科學的歷史較短暫，大致分四個階段：（1）近代社會。（2）1882年至第一次世界大戰前。（3）兩次世界大戰期間。（4）第二次世界大戰之後。
（1）近代社會．兒童心理研究迅速發展，並於19世紀後期誕生科學的兒童心理學。1882年，德國生理學家、心理學家普萊爾《兒童心理》一書的出版．奠定了科學兒童心理學的初步基礎。（2）1882年至第一次世界大戰前，是西方兒童心理學的形成時期，歐洲和美國出現一批心理學家．開始用觀察和實驗方法研究兒童心理的發展。兒童心理科學研究的真正奠基人和開創者為美國心理學家G．s霍爾，他首次採用問卷法廣泛系統地研究兒童心理，推動了世界範圍內的兒童研究運動；該時期的先驅人物還有法國的比內、美國的鮑德溫、德國的斯特恩等。（3）兩次世界大戰期間，是西方兒童心理學分化和發展時期。由於整個心理學科的發展．兒童心理學的研究及著作，在數量和質量上都有飛速發展，特別是受各種心理學流派的影響，不同觀點、不同風格的兒童心理學呈現一種分化和發展的趨勢。各種兒童心理學專著的大量出版，兒童心理學刊物的大量發行，大學裡兒童心理學課程的開設，以及各種兒童心理學研究組織、機構的建立，標誌西方兒童心理學逐漸進入較成熟的階段。該時期，在兒童心理學史上有影響的代表人物，除精神分析學派的弗洛伊德、行為主義學派的華生、格式塔學派的韋特海默、苛勒等之外，還包括美國的格塞爾、奧地利的彪勒夫婦、義大利的蒙台梭利等。瑞士皮亞傑和法國瓦龍的兒童心理發展觀在該時期已基本成熟，且影響深遠。（4）第二次世界大戰之後，西方兒童心理學進入演變和增新時期，各學派彼此消長、融合、革新，理論爭鳴和研究成果紛呈。皮亞傑和布魯納分別提出獨具風格的實驗方法和理論建構，一些兒童心理學家試圖將認知理論和信息加工理論相結合；新行為主義者斯金納、新精神分析學派代表埃里克森各自提出新的兒童心理觀和研究成果。隨著現代化研究手段的不斷發展和廣泛套用，兒童心理學研究領域有所拓展，早期心理發生髮展研究已成為戰略性的新課題。
