西印度鬣蜥

分布範圍

它們是世界上最瀕危的蜥蜴之一。它們在島嶼上的棲息地易遭破壞，大部分在人類發展的過程中被毀滅，或者被人為引入的入侵物種嚴重破壞。狗、貓、豬和老鼠捕食鬣蜥及它們的卵。而山羊、綿羊、牛和其它牲畜則破壞了鬣蜥和其它本地物種賴以生存的特有植物群落。

生活習性

西印度鬣蜥基本上是食草動物，它們以多種植物為食。由於它們能夠促進種子發芽、為幼苗提供營養，並能把種子傳播到小環境之中，因而它們對恢復當地植物群落起著非常重要的作用，而它們數量的減少將會帶來一系列嚴重的後果。

種群現狀

西印度鬣蜥總共有17個種和亞種，其中13個被IUCN紅色名錄列為瀕危物種，而這13個物種中又有6個被列為極危。西印度鬣蜥的所有物種都被CITES列為附錄I受保護物種。

當前的保護工作包括控制入侵物種、宣傳教育和保護棲息地。野外研究（從種群數量統計到生態和系統調查）正在致力於收集必要的科學數據，以便開始為眾多分類單元制訂物種保護計畫。國家內圈養繁殖計畫（例如Jamaica和Grand Cayman）通過成功地把幼小個體重新引入野外的事例已經清楚地表明該計畫有益於提高種群的生存能力。

衰落原因

棲息地的破壞是它面臨滅絕的主因。它們的棲息地被清除作為農地、公路及地產項目發展。另外，傳統的農地變更成畜牧的草場也影響它的次級棲息地。

大家鼠、野貓及流浪犬會掠食及傷害它，令野生群落的生存倍感壓力。路殺亦是另一增加死亡率的原因。雖然當地有法律保護，但仍舊會有獵殺它的情況。

美洲鬣蜥成功由宏都拉斯引入到大開曼，成為了入侵物種，數量遠遠超過它。雖然這並沒有對它帶來直接的影響，但美洲鬣蜥的出現卻減低了公眾對它的關注。公眾會被大量的美洲鬣蜥誤導，以為它並非如報告般瀕危。它經常會被售賣給旅客作為寵物。1999年，世界自然基金會就指英國政府超過20年忽視海外領地的自然保育。很多物種因而滅絕。英屬加勒比群島在生物多樣性方面非常豐富，有很多特有的瀕危物種，但當地卻沒有實施及執行《瀕危野生動植物種國際貿易公約》。

保育計畫

美國動物園暨水族館協會（American Zoo and Aquarium Association）自1990年起就已經將它列為最高級的保育對象。他們首個計畫就是希望培育它。計畫初期就已經要面對捕獲回來的它並非純種的問題。.經過5年的研究，終於成功發展了兩個培育的群落，讓群落互相繁殖來改善遺傳多樣性。另外，在美國本土的25個動物園也有培育它的計畫。例如印第安納波利斯動物園（Indianapolis Zoo）自2000年起就兩次成功培育它。

2006年首次有幼蜥被放生到野外。每一隻放生的它頸上都帶有識別帶，並植入了晶片，其獨有的頭部鱗片亦有紀錄。

私人的培育亦有進行。由於只有非常少量的純種，私人培育的多為與開曼鬣蜥及古巴鬣蜥的混種，這可以減低寵物市場對它的需求。

保護計畫

它保護計畫（The Blue Iguana Recovery Programme）是源自開曼群島1990年的計畫。保護計畫連合了開曼群島的環境部門、國民信託、伊莉莎白二世植物園、澤西野生動物信託基金（Durrell Wildlife Conservation Trust）、國際爬蟲類保育基金及歐盟委員會。這個計畫得到豁免於現行開曼群島禁止捕獵或飼養它的法律。其保育政策包括培養幼蜥至2歲大，在保護區建立亞群落。工作包括研究、保護巢區及監察放生的動物。