複雜電磁環境主要是指：在一定的作戰時空內，人為電磁發射和多種電磁現象的總合。構成複雜電磁環境的主要因素有敵、我雙方的電子對抗，各種武器裝備所釋放的高密度、高強度、多頻譜的電磁波，民用電磁設備的輻射和自然界產生的電磁波等。信息化戰爭多是從電磁場拉開序幕。實施寬頻域、多樣式、多層次的電子干擾，是奪取制電磁權的基本手段。
海灣戰爭的“沙漠風暴”行動實施後，多國部隊的多種電子戰飛機首先升空，與其他電子對抗設備一起對伊軍的電台、雷達和通信設備進行壓制性干擾，使伊軍的通信聯絡中斷、電子設備失去作用，雷達顯示器上一片雜波，從而為之後的獲勝奠定了基礎。
未來的信息化戰場上，傳統的奪取制空權，取決於奪取制信息權；奪取制信息權，基礎是奪取制電磁權。複雜電磁環境，是信息化戰爭的舞台，是信息化戰場的基本特徵。推進機械化條件下的作戰向信息化條件下的作戰轉變，必須深入研究複雜電磁環境下的作戰問題。信息化戰爭多是從電磁場拉開序幕 ，隨著新軍事變革的不斷推進，戰爭形態由機械化向信息化演變的速度越來越快，複雜的戰場電磁環境，正是戰爭形態演變的產物，並將隨著信息化戰爭的發展而發展。
制電磁權成為制信息權的基礎
實施高強度、多方位、大縱深的電磁攻擊，是奪取制電磁權的基本條件。隨著現代電子技術的迅速發展及其在空襲作戰中的廣泛運用，電磁攻擊的威力空前提高，攻擊方式增多，攻擊平台多樣，攻擊速度加快。可以想像，未來防空作戰開始前，敵我雙方進行偵察與反偵察、欺騙與反欺騙；作戰過程中，進行干擾與反干擾、摧毀與反摧毀，必將構成極其複雜的電磁攻擊環境。
多手段、全方位、立體化的電磁偵察，是奪取制電磁權的基本保障。一方面現代偵察手段多樣，可將空間技術、遙感遙測技術、微電子與光電技術和電子計算機技術等廣泛套用於電子偵察領域，使電子偵察監視能力得到空前的提高。另一方面現代偵察範圍廣泛，從偵察空域上，可以從太空到地面，從前沿到縱深，對作戰空間地域實施全方位的偵察；從偵察頻譜上，可以全頻率範圍進行有效的偵察、記錄、分析；從偵察內容上，不僅可以查明對方電磁設備的戰、技術性能，而且可以獲得電子設備的類型、數量、方位、部署、武器系統的配備及其軍事行動企圖等重要情報。
複雜電磁環境對作戰效能影響巨大
信息化戰場上的複雜電磁環境告誡我們，推進機械化條件下作戰向信息化條件作戰轉變，必須首先看清複雜電磁環境對作戰行動的影響。
複雜電磁環境致使作戰信息獲取渠道不暢，指揮控制困難，火力攔截難以達到預期效果，從而導致作戰效能的降低。作戰效能是以可靠獲取信息，有效地指揮控制和準確及時地火力攔截為基礎的。獲取信息的難度增強，將導致指揮控制和火力攔截的可靠性降低。在新軍事變革中，電子防禦建設，通信系統正朝著多元化、數位化、網路化和自動化方向發展。微波通信模擬信號已被數位訊號取代，短波通信廣泛套用跳頻、擴頻和自適應等技術，超短波制電磁權對於作戰勝負的影響作用愈來愈重要。
在機械化條件下形成的作戰觀念、訓練觀念，突出表現為重有形，輕無形，對奪取制電磁權重要性認識不足。加之指揮員電子戰知識匱乏，不少官兵走進訓練場，頭腦里還沒有電子戰的概念，不知道電磁環境是什麼。這些年，軍事訓練改革中，許多部隊注重對一體化聯合訓練的探索，對信息化戰場環境研究不夠。一些指戰員對電子干擾現象不會辨、對電子干擾樣式不會判、對電子干擾強度不會分，從而使戰術、技術訓練失去實戰意義，制約作戰效能的發揮。
在新軍事變革中，外軍十分重視研究電磁環境對作戰的影響。美軍在海灣戰爭後就把電子戰訓練納入正常訓練內容，並突出電子偵察、電子進攻、電子防禦的訓練；俄軍也正式將電子戰內容列入訓練大綱；印軍不僅平時注重電子戰訓練，還在重大演習中增加了電子對抗內容。可以看出，電子戰訓練已經不只是專業技術分隊的事了，而是一項貫穿所有訓練內容，滲入所有訓練分隊的共同課目。
