複合意象是審美主體把握的眾多事物的表象，形象同主體相應的複雜心意狀態相融合而成的整體性審美意象。又稱“群體意象”。是審美意象中的基本形態。它有多種表現形式，主要有“類比意象”和“對比意象”。“類比意象”又稱“並列意象”，是由多種並列、平行、相似或交叉的單一意象整合而成的複合意象。
如看到北京天安門廣場的城樓、華表、人民大會堂等表象，形象，當它們同自己心意中的“祖國”、“人民”、“歷史傳統”以及“莊嚴”、“雄偉”、“崇敬”等思想、情感交融在一起，便形成了多種具有相似性、鄰近性的單一意象，而當這些並列、平行、交叉的意象有機地整合在，一起，便形成了形象鮮明、意蘊豐富的複合意象。“對比意象”是由相互對立的意象在對比中整合而成的複合意象．如“朱門酒肉臭，路有凍死骨”這一組藝術形象，便是由“朱門”與“路”（荒原）、“酒肉臭”與“凍死骨”等對立的表象、形象以及憎恨與同情等對立的心意狀態相融合而成的幾個意象，杜甫將這幾個對立意象有機地整合在一起，便形成了複合意象，並用詩歌的形式表現出來。複合意象不足諸單一意象機械相加的總和，而是在諸意象的相互聯結、相互滲透、相互融合中具有了新的質、新的意蘊。它是審美創造美中認知活動，聯想、想像活動，情感活動和能動創造的結果，並為意蘊豐厚的藝術形象的創造提供了心理條件。
