被動性負債亦稱 “存款負債”。通過吸收存款擴大資金來源的負債業務,是“主動性負債 (借入負債)” 的對稱。自近代銀行產生以來,吸收存款一直是最主要的資金來源,銀行之間的競爭也主要反映在存款業務上。但不管銀行如何為客戶提供優惠條件和良好服務,存款的主動權卻始終在存戶一方。
隨著銀行競爭的加劇和經營管理理論的發展,商業銀行開始主動利用同業拆借、向中央銀行借款和發行金融債券、在國際貨幣市場籌措資金等方式借入資金。與存款負債相比,借入負債對商業銀行來說主動權更大一些,因此,相應地把存款負債稱之為被動性負債。雖然20世紀50年代以來借入負債增長較快,但對商業銀行來說,存款仍然是第一位的。