明朝
前期
明朝前期,朱元璋制定了一套非常嚴格的文武官員服飾階級,其中蟒袍就屬於其中最高級的一種賜服。除了賜服以外,主要有朝服、祭服、公服、常服、賜服等最為明朝宮廷和官員的主要服裝形式。蟒袍是一種皇帝的賜服,穿蟒袍要戴玉帶。蟒袍與皇帝所穿的龍袞服相似,本不在官服之列,而是明朝內使監
宦官、宰輔蒙恩特賞的賜服。獲得這類賜服被認為是極大的榮寵。
另外,蟒服是四大賜服當中唯一不需要配件道具的,嚴格意義上來說,只需要烏紗帽、玉帶作為裝飾即可,因為蟒服在外形上自成一格,所以不需要有精準的服裝搭配,很多蟒服的形制基本參考曳撒、有和圓領袍結合的形式,也有和袞服結合的形式。一般太監、錦衣衛,採用曳撒形制,因為太監和錦衣衛在宮廷內的工作需要大量運動,方便的曳撒可以滿足這種需求;圓領袍形制的蟒服和已經在朝的官員、深處結合,體現出皇家的大氣;最後,袞服形制的蟒服,基本由朝鮮國王一人擔任,因為古代朝鮮王朝的各個階級比明朝要第一個等級,明朝皇帝是龍、朝鮮國王既是蟒,不過並不能說明朝忽視、輕視朝鮮的存在,反倒是為了突出朝鮮在中國朝貢體制下最高的地位,所以才特地賜給朝鮮國王蟒服也不為過。
中後期
明朝進入盛世的時候,服裝上的僭越之風非常盛行,就算是平常百姓人家也已經對穿著華麗的服飾稀鬆平常。蟒服也淪陷其中,經常可以在壁畫、人物繪畫中看到太監、宮女、寵臣及其家人穿著蟒服紋樣的服飾遊走在皇帝的宮廷間。其中特別是明朝漢服中的襖裙、和馬面裙,不僅不排斥蟒服、反而和蟒服紋樣組合出了霸氣女性美的服裝,這些服裝深深地震撼了越南和朝鮮王朝的朝貢體系內的使者,不僅讚嘆明朝的服飾有漢朝、唐朝、宋朝的遺風,甚至還誇讚明朝人人都可以穿著繡上金邊的服裝。
清朝
清朝對於蟒服的運用主要來自於明朝,其設計靈感和通途基本和明朝無異。清朝開國皇帝——努爾哈赤還有意見明朝的賜服,採取圓領袍形制的蟒服。但是清朝對於蟒服則進行了一定的改進:
主要變化
蟒龍的體型明顯縮小,變得非常細長
集中於服裝的前部,而非貫穿衣領、前胸、手臂
紋樣除了蟒龍自身以外,還加上了青海波、捲雲、火珠、福字圓文等花紋,紋樣花紋化
在設計上,為了配合旗袍上的開襟、盤扣,所以在設計上為了美感,遇到這些部分的花紋會產生些許變換
賜服的頻率大大降低,並且除了朝鮮國王以外,其餘的蟒服地位可能還不如一品官服的使用者高,並且基本局限於皇子、太子等
女子永遠不再穿著,直到清朝滅亡之後
清朝朝貢國——朝鮮王朝
朝鮮王朝的服飾因為沒有收到剃髮易服的影響,所以保留了明朝的款式,但是卻因為明朝的滅亡而越來越發展出自己獨立的風格。最主要的變化是玉帶往上提,裙子變得非常大,上身非常小;同樣的狀況也出現在韓服女裝之上。在禮制上,國王、皇太子及親王用九旒冕九章服、世子用八旒冕七章服、郡王用七旒冕五章服。朝鮮所謂"世子「不可用冕,只可用梁」。十二章紋:分別為日、月、星辰、群山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼。朝鮮王朝時期,朝鮮國王使用明代親王等級的九章冕服,明代時由宗主國中國賜予,其制為:上衣青色,裝飾五章,龍在兩肩,山在背部,火、華蟲和宗彝在兩袖,此三章每袖自上而下各三;下裳纁色,裝飾四章,藻、粉米、黼、黻,每章各二,另有大帶、蔽膝、佩、綬等配件。王世子亦曾獲賜七章冕服,賜予國王等人冕服的敕書可見《朝鮮王朝實錄》的有關章節。據《李朝實錄》世宗31年9月中記載:「又曰: 『昔予服四爪龍衣, 後聞中朝親王服五爪龍, 予亦服之, 以待天使, 其後, 帝賜五爪龍服。 今令世子服四爪龍, 則於我無嫌, 於朝廷法制, 亦無妨焉。』 僉曰: 『允當。』 從之。」所以世宗之後朝鮮國王均穿五爪龍袍,世子四爪,世孫三爪。