蜻蜓是無脊椎動物，昆蟲綱，蜻蜓目，差翅亞目昆蟲的通稱。
後翅基部比前翅基部稍大，翅脈也稍有不同。休息時四翅展開，平放於兩側。稚蟲短粗，具直腸鰓，無尾鰓。包括蜓總科Aeshnoidea、大蜓總科Cordulegastroidea、蜻總科Libelluloidea等3總科，共11科。蜓科和蜻科最為常見，廣布於我國各地。
蜻蜓是食肉性昆蟲。他們捕食蒼蠅、蚊子、葉蟬、虻蠓類和小型蝶蛾類等多種農林牧業害蟲。蜻蜓是有益於人類的一類重要天敵昆蟲。“蜻蜓點水”是蜻蜓將卵產在水中的生物學特徵．其幼蟲（稚蟲）生活在水中，生活期因種類而異，蜓類一般為2年，有的長達了3至5年。可以用來監測環境污染，有藥用、食用、觀賞價值。
基本介紹
種類特徵,蜓總科 Aeshnoidea,大蜓總科 Cordulegastroidea,蜻總科 Libelluloidea,形態結構,翅膀,觸角感受器,生活習性,分布範圍,生境,主要價值,仿生學,藥用價值,食用價值,其他價值,遠古蜻蜓,
種類特徵
蜻蜓是一類比較原始且種類較少的昆蟲。全世界約有5000種。中國蜻蜓的種類有多少?
Needham（1930-1932）在《中國蜻蜓手冊》及其後增訂共記錄我國蜻蜓目種類283種。胡經甫（1935）在《中國蜻蜓名錄》中，輯錄中國蜻蜓目計87屬308種。隋敬之、孫洪國（1986）《中國習見蜻蜓》一書，以中國科學院動物研究所當時收藏的中國蜻蜓標本，記述了中國蜻蜓208種。Davies等（1984--1985）的《世界蜻蜓種類名錄》被認為是現今有關全世界蜻蜓種類最完備的名錄，共收錄全世界已知蜻蜓5600餘種。其中，中國的己知種類僅有250多種。趙修復（1990）《中國春蜓分類》記述中國春蜓科22屬145種。
蜓總科 Aeshnoidea
蜓科 Aeshnidae
體大型至甚大型。頭部在背觀，兩眼互相接觸呈一條很長直線。下唇端緣縱裂；雌性產卵器粗大。翅的中室有或無橫脈；前後翅三角室形狀相似，距離弓脈也一樣遠；在翅痣內端常有1條支持脈，有1條徑增脈。體藍色、綠色或褐色，飛行很快。有的種類單眼很大，多在黃昏飛出，捕吃蚊子；有的種類趨光性頗強。本科在中國有30餘種。
春蜓科（箭蜓科）Gomphidae
體中等大小至大型，體黑色，具黃色花紋；兩眼距離甚遠，下唇中葉完整，不縱裂；前後翅三角室形狀相同，並且距離弓脈一樣遠；雄性後翅臀角呈一個角度（甚少數圓形）；基中室無橫脈；臀圈缺如，甚少具少數翅室。雌性無產卵器。幼蟲觸角只有4節，第3節最大，第4節細小，前足和中足的跗節只有2節。常見於溪邊及池塘邊。早春最為常見。一個甚大的科，廣布全世界。我國有春蜓亞科Gomphinae、鉤尾春蜓亞科Onychogomphinae、林春蜓亞科Lindeniinae等亞科。
小團扇春蜓（粗鉤春蜓）Ictinogomphus rapax
小團扇春蜓（粗鉤春蜓）Ictinogomphus rapax大蜓總科 Cordulegastroidea
大蜓科（勾蜓科） Cordulegastridae
體大型至甚大型。頭部在背觀，兩眼互相接觸呈一條很長直線。下唇端緣縱裂；雌性產卵器粗大。翅的中室有或無橫脈；前後翅三角室形狀相似，距離弓脈也一樣遠；在翅痣內端常有1條支持脈，有1條徑增脈。體藍色、綠色或褐色，飛行很快。有的種類單眼很大，多在黃昏飛出，捕吃蚊子；有的種類趨光性頗強。本科在中國有30餘種。
巨圓臀大蜓（無霸勾蜓）Anotogaster sieboldii
巨圓臀大蜓（無霸勾蜓）Anotogaster sieboldii裂唇蜓科（臀套大蜓科）Chlorogomphidae
原隸屬於大蜓科。我國分布有華裂唇蜓屬Sinorogomphus等。
蜻總科 Libelluloidea
偽蜻科 Corduliidae
身體中等大小至大型，常具金屬藍色或綠色，頭部在背面觀兩眼互相接觸一段較長的距離；眼的後緣中央常有一個小型波狀突起；臀圈明顯，四邊形或六邊形，或稍為長形；足常較長。我國不及10種。
偽蜻 Cordulia aenea
偽蜻 Cordulia aenea大蜻科 Macromiidae
體大型，褐色，合胸在前翅與後翅之間有一圈黃帶。後翅三角室比前翅三角室距弓脈稍為更近；臀圈不呈足狀，它的長度差不多比寬度稍長，無中肋。足特別長。我中國有十幾種。目前國外的研究學者將大蜻科Macromiidae的全部種類放至偽蜻科Corduliidae中，並作為蜻科Corduliidae的一亞種。
蜻科 Libellulidae
體型中等大小。侏紅小蜻Nannophya pygmea是差翅亞目中身體最小者，後翅長約13-15mm。前緣室與亞緣室的橫脈常聯成直線；翅痣無支持脈；前後翅三角室所朝方向不同，前翅三角室與翅的長軸垂直，距離弓脈甚遠；後翅三角室與翅的長軸同向，通常它的基邊與弓脈聯成直線。臀圈足形，趾突出，具中肋。 稚蟲多在靜水下爬行覓食，它具有匙形下唇，其上有側剛毛和頦剛毛，這是取食的利器。所謂“蜻蜓點水”，在本科甚為常見。本科是一個大科，我國有70餘種，不少的種類是人們習見蜻蜓。經常棲息於曠野、池塘、河流等處。
侏紅小蜻
侏紅小蜻形態結構
前後翅形狀及脈序不同；翅基部不成柄狀，不顯著狹長；中室被斜脈分 為三角室及上三角室，在前後翅又通常呈不同形狀；兩複眼多接觸或以細縫分離；雄1個內肛附器；停息時四 翅向兩側平伸。
翅膀
對於蜻蜓翅膀的研究主要集中於力學原理及仿生學方面。由於蜻蜓翅膀有翅結和翅痣兩個特殊結構，使得其成為自然界中優秀的飛行者。力學研究方面發現，蜻蜓在空中的拍翅飛行和轉彎飛行時翅膀會受到水平力、垂直力、扭矩、彎曲,作用的影響，發現蜻蜓慢速飛行和飛行器飛行很相似。蜻蜓翅膀飛行力學的研究方法也在不斷地改進，從用繩子繫到利用高速攝影機拍攝，再到風洞內觀測，越來越先進的方法，對於蜻蜓飛行力學研究更加的透徹。
觸角感受器
蜻蜓的觸角很短，剛毛狀，上面分布了許多感受器。感受器的種類主要有錐狀感資器、腔錐感受器、板狀感受器及壇狀感受器。有研究表明不同種蜻蜓所具有的感受器種類不一，數量及分布形式也不同。對於雌雄蜻蜓其感受器也是有差異的，雌性蜻蜓的感受器在同一科、同一屬及同種內是穩定的，而在不同科、不同屬間就有明顯的差別，同一屬內不同種間差別雖然微小，但個別種的區別還是是很明顯的，因此雌性蜻蜓的感受器在分類中也具有一定意義。
生活習性
蜻類，飛翔力強，捕食功能健全；蜓類，飛行極強，在山間小溪迅速來回飛行捕捉獵物。
蜻蜓喜歡潮濕的環境，所以一般在池塘或河邊飛行，其幼蟲（稚蟲）也需要在水中發育。
蜻蜓目昆蟲屬半變態發育，一生只有卵、稚蟲和成蟲3個階段，成蟲常通過蜻蜓點水的方式將卵產入水中，稚蟲又稱水蠆，在水中捕食其它水生生物，待羽化前爬出水面，交配產卵完成生活史。
某些種類的雌蜻蜓會用一種極端的策略逃避不喜歡的求愛者：它們會從天空中掉下來然後假裝死亡。
蜻蜓除了捕食其他各種昆蟲外，在種與種之間還具有成蟲相互殘食的習性。捕食的時候它們會猛抓住獵物，其腳上長有的大量粗毛，可以幫助它抓緊獵物，令其無法逃脫。口器也相當發達，可以撕咬獵物，方便進食，並能夠在30分鐘內吃光與自己體重相等的食物。
分布範圍
主要分布在熱帶和亞熱帶地區。
生境
蜻蜓與環境的關係非常密切。
農田水域
主要包括農田附近的河流、水井等，其特點是水的流速相對平緩，流域面積較大，具有豐富的水生植物及浮遊動物，可供蜻蜓的取食的食物也較多，其種類、數量也相對來說比較多。
蜻蜓幼蟲脫去外殼蛻變
蜻蜓幼蟲脫去外殼蛻變山區水域
主要為一些山地溪流，其特點是水流的速度較快，水流量也大，水質好，但水的溫度較低，水裡的水生植物，比較單一，蜻蜓可取食的食物種類較少，因此在該環境下分布的蜻蜓種類較少。
水庫水域
主要包括水庫、湖泊等，水域面積較寬曠，水流平緩，有許多水生植物和浮游生物，有利於蜻蜓的繁殖與生長。
主要價值
蜻蜓目昆蟲資源豐富，在很多方面都發揮著重要的作用。首先其幼蟲作為具有代表性的一類水生生物，可以對水環境污染進行監測；有些種類體內含有一些活性物質可作為藥用材料；又由於其體內含有豐富的蛋白質、胺基酸、礦物質等，因此在食用方面具有很大的開發前景；其外形優美也可作為收藏或者觀賞。
仿生學
仿生照相機，就是模仿蜻蜓的複眼獨特構造原理製成的複眼照相機，一次可以拍攝出幾千張重複的照片飛機，蜻蜓能在很小的推力下翱翔，向前向後及左右兩側飛行，其翅的震動可以產生渦流而抬升軀體，研究蜻蜓的飛行機理對飛機的設計製造具有重要意義。蜻蜓翅的前緣有角質加厚形成的翅痣，在飛行時其能消除翅膀的震顫，飛機設計師在飛機的兩翼各加一塊平衡重錘，防止飛機由於劇烈震動而發生機翼斷裂。
藥用價值
藥用昆蟲是指蟲體或其產物可直接或間接用來治療疾病或保健的一類昆蟲。蜻蜓就是我國民間常用的藥用動物之一，早在明朝時期，李時珍在其著作《本草綱目》中已經對藥用蜻蜓的種類及其藥效進行了記載。作為一種藥用昆蟲，蜻蜓可以益腎強陰，治腎虛遺精、陽痿。還可以用來止咳、治療咽喉腫痛和百日咳等病症。這些治療作用都是有古書記載的，《別錄》：強陰止精；《日華子本草》：壯陽，暖水髒；《民間常用草藥彙編》：息風鎮驚；《陸川本草》：治腎虛陽痿。目前，在我國醫藥保健市場，蜻蜓已成為繼螞蟻之後的又一藥物保健品開發資源。
食用價值
蜻蜓中部分種類的稚蟲和蛹具有很高的營養價值，是可以供人類食用的，在一些地區的市場和餐廳中常可見到多種食用蜻蜓出售。例如，紅蜻蜓稚蟲粗蛋白平均含量為58.82%，顯著地高於豬肉、牛奶和雞蛋等食品。蜻蜓稚蟲含有豐富的蛋白質，是一種很好的高蛋白食品。
蜻蜓稚蟲蛋白質含量與豬肉、牛奶、雞蛋蛋白含量的對比
蜻蜓稚蟲蛋白質含量與豬肉、牛奶、雞蛋蛋白含量的對比可食用的蜻蜓種類數約占全部食用昆蟲總數的3%，約50-60種。我國有關於食用和藥用蜻蜓的記錄，據胡鵬等考證，我國共有8種食用蜻蜓，分別是：紅蜻、舟尾絲螅、角突箭蜓、碧偉蜓、白尾灰蜻、黑異色灰蜻、黃蜻和大黃赤蜻。
其他價值
遠古蜻蜓
“碧玉眼睛雲母翅，輕於粉蝶瘦於蜂”。人們印象中的蜻蜓，小巧輕盈，或翩翩於花間，或輕略於水面。殊不知，在億萬年前，小巧可愛的蜻蜓也曾是空中“巨無霸”。目前發現的個頭最大的蜻蜓，翅展最大達710毫米，生活在距今2.8億年前的早二疊世，是世界已知最大的昆蟲。
準噶爾盆地發現的原蜻蜓目化石
準噶爾盆地發現的原蜻蜓目化石蜻蜓是一種古老的昆蟲，最早可追溯到3.2億年前。
分類學上，蜻蜓總目分為已經滅絕的古蜻蜓目、原蜻蜓目，以及現代的蜻蜓目三類。從時間上看，三者是順序演化的關係：古蜻蜓目僅生存於晚石炭世早期；原蜻蜓目出現於晚古生代並於三疊紀末滅絕；蜻蜓目出現於二疊紀，侏羅紀發生輻射，後代一直延續到今天。
遠古蜻蜓比我們想像中要大得多。其出現於距今3億年前後，到了中生代時期，蜻蜓們的個頭也逐漸變大，成為當時空中的“霸主”。作為一種捕食性的動物，它們最主要的食物是各種昆蟲，以及一些小的脊椎動物，比如幼年蜥蜴，是不折不扣的肉食主義者。
我國準噶爾盆地西北邊緣發現了一枚距今2億年的原始蜻蜓化石。這種新發現的原始蜻蜓單翅長101至102毫米，翅展寬度達到210毫米，是我國中生代目前已知的第二大蜻蜓類化石。
在內蒙古寧城侏羅紀道虎溝化石層，還發現了1件保存近完整的蜻蜓前翅化石，單翅長107.6毫米，寬14.3毫米，據此推斷該蜻蜓翅展達225毫米，是我國已知蜻蜓目最大的種類，也是世界第四大的蜻蜓。
更有甚者，在美國發現的早二疊世的二疊擬巨脈蜓的翅展竟然可達710毫米。
