基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,亞種分化,種群現狀,保護級別,
形態特徵
虎鼬一般體長約120-400mm，體軀細長均勻，鼻吻部短縮，耳橢圓形，四肢短粗有力，腳底的趾墊和掌墊裸露，前腳爪較後腳爪長而銳利，稍彎曲。 尾長約為體長之半。
虎鼬體背黃白，散布許多褐色或粉棕色斑紋，體後部斑紋繁密，而且顏色較深。頭部自吻部到兩耳間黑褐色，橫過顏面部經眼上沿頰至耳下到喉部，有一條寬的白紋幾成環狀，但不相連。上、下唇和前額部白色；耳上生有略長的白毛，耳基部雜有少量的褐色針毛。頸背和肩部淡黃色，喉、胸、腹及四肢為黑褐色，其餘均為棕白色相互混雜；尾毛蓬鬆；毛基的2/3棕色，毛尖端1/3處白色，使棕色的尾毛外圈顯出一圈浮色。尾尖淺黑褐色。夏毛較冬毛粗硬，斑點色澤稍淡。
虎鼬頭骨顱形較扁寬，骨質堅厚，顱頂各骨間癒合緊密。鼻骨短縮，眶後突粗實，額部稍高，但顱頂處較平，乳突向側面擴展，上枕骨兩側較隆起，故使枕骨部位近似方形，成體的矢狀嵴顯著。齶骨向後延伸，其末端鉤狀突與聽泡前內角相連。聽泡小，近似三角形，聽道管較短。下頷骨的喙狀突較短，末端不尖，略成帆形。
虎鼬上頜門齒呈直線排列整齊，外側一對門齒顯著較中間兩枚粗大。上頜犬齒長而銳利，齒軸內緣略向內收縮；上臼齒及臼齒間排列緊密，第四上前臼齒髮展成裂齒，沿中間齒峰的齒冠內緣有一小齒尖，前內緣有一圓而大的內葉，上臼齒橫列，內葉較外葉長。下裂齒不甚友達。齒式=34。
棲息環境
虎鼬為典型的荒漠、半荒漠草原動物，棲息于海拔1000-1300m的荒漠沙丘、石質堅硬的荒原或濕地。
生活習性
虎鼬性機警，兇猛，嗅覺靈敏，視覺較差，能攀樹。春夏季節，喜晨昏和夜間活動。陰雨和下雪天較少出洞。平時單獨活動，即使成對外出，也多見分散在附近活動。能兩隻後腳直立坐地吃食。夏季結群活動，行走時，由於在沙壠上前後緊密相跟，結成一字隊，弓腰彎背迅速前進。
虎鼬遇到追捕和威脅，能夠迅速地鑽進附近鼠洞或隱蔽處，不及躲避時，即刻掉轉身體方向，脊背高高隆起，尾巴向前立，周身的毛峰豎立，使整個體軀輪廓驟然變大，加之該獸咆哮聲短而急，顯出一副十分兇殘的樣子，此時，它常主動向人襲擊或尋機逃走。其臭腺能散發奇特的騷臭味。
分布範圍
分布於阿富汗、亞美尼亞、亞塞拜然、保加利亞、中國、喬治亞、希臘、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、以色列、哈薩克斯坦、黎巴嫩、馬其頓、蒙古、黑山、巴基斯坦、羅馬尼亞、俄羅斯聯邦、塞爾維亞、阿拉伯敘利亞共和國、土耳其、土庫曼斯坦、烏克蘭、烏茲別克斯坦。
中國分布在內蒙古、山西、陝西、甘肅、寧夏、青海、新疆等地。
繁殖方式
虎鼬開春前後發情，孕期兩月左右，一般4月下旬產仔，每胎4-8個，新生幼仔的斑紋顯著，體長約12cm左右，哺乳期一月左右，38-40天后睜開眼睛，幼獸跟隨母獸外出捕食,61-68天后即可離開母獸獨立生活。
亞種分化
| 序號 | 中文名 | 學名 | 命名人及年代 |
|---|---|---|---|
1 | 虎鼬中亞亞種 | Vormela peregusna koshewnikowi | Satunin,1910 |
2 | Vormela peregusna negans | Miller,1910 | |
3 | 虎鼬哈薩克亞種 | Vormela peregusna pallidior | Stroganov,1948 |
4 | 虎鼬指名亞種 | Vormela peregusna peregusna | Güldenstadt,1770 |
5 | 虎鼬敘利亞亞種 | Vormela peregusna syriaca | Pocock,1936 |
（資料來源：）
種群現狀
種群分布不零散。該種分布局限於很小的範圍，特別是在俄羅斯很罕見。由於歐洲部分地區虎鼬棲息地的減少，導致其種群數量呈現大幅下降。該種數量總體也呈下降趨勢。
在中國，雖然分布區廣闊，但是虎鼬種群密度低，歷來數量十分稀少。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——易危（VU）。
