基本介紹
- 中文名：蘇格蘭教會
- 外文名：Church of Scotland
- 別名：蘇格蘭長老會，蘇格蘭國教會
- 獨立時間：17世紀
教會介紹,歷史起源概況,
教會介紹
歷史起源概況
蘇格蘭教會的歷史可以追溯到中世紀的基督教，1150年以後的400年間，全蘇格蘭為羅馬天主教教區之一。現代意義上的蘇格蘭教會是在1560年蘇格蘭宗教改革之後形成的。約翰．諾克斯（John Knox，1514年-1572年11月24日)是蘇格蘭的宗教改革家，是蘇格蘭教會的創立者，他曾流亡日內瓦受教於宗教改革宗師約翰．加爾文（John Calvin），因而反對天主教，堅信政治權力乃由神賜，屬於人民。宗教改革推翻了天主教的主教制，承襲猶太教的遺傳：教會由德高望重的老者擔綱，誕生了長老教會（Presbyterian Church）。長老教會其治會由牧師和由信徒選出的長老負責，而行政組織則分四層或三層段就是小會（Kirk Session）、中會（Presbytery）、大會（Synod）和總會（General Assembly）。
約翰．諾克斯性格威武，脾氣頑固，厭惡的事務不少，但以政治勢力為最，不把蘇格蘭瑪麗女王看在眼裡．他領導宗教改革，導致1560年蘇格蘭宣布廢棄天主教信仰，接納新教。1561年起，約翰．諾克斯曾於愛丁堡住了11年。長老教會主義在蘇格蘭形成的過程並不順暢，大約經過130年大量流血和犧牲，甚至導致戰爭的慘痛經驗。直到1690年，長老教會才成為蘇格蘭國教。成為國教會之後，國王也要遵從長老教會主義了，但貴族及大業戶（大地主，即「領主」）仍擁有牧師的任命權。教會內的思潮，一為溫和派（Moderates），一為福音主義派（Evangelicals）。後者是嚴格的加爾文主義者，對西敏斯德信仰告白（Westminster Confession）十分忠誠。兩派各有消長。
十八世紀開始的蘇格蘭啟蒙運動漸漸軟化了剛硬的加爾文宗教狂熱，開啟了「以人為本」以及「歷史」和「人性」的主題討論，他們主張人性最基本的要素，包括道德理念都會受到不同時空和地理因素的牽動而不斷演化，今日大家公認所謂的自然科學—動物比較學，遺傳學、演化學、醫學；所謂的社會科學—人類學、人種起源、社會學、歷史學、 經濟學都深深地受到這場蘇格蘭啟蒙運動的影響，而蘇格蘭教會也因此逐漸趨向世俗化。
十九世紀，由於不滿蘇格蘭長老教會此逐漸趨向世俗化，包括公理會、浸信會、衛理公會開始推動宗教覺醒，嚴守安息日教規，由查麥士（或譯：錢伯斯）牧師（Rev. Thomas Chalmers，1780～1847）等教會領袖推動慈善事業，講究濟貧扶弱。1843年，持續的理念之爭終於導致蘇格蘭教會分裂，超過四百位牧師集體辭職，不領政府的錢而加入查麥士的陣營，組成了「蘇格蘭自由教會」，也迅速擴展到加拿大，而自由教會正是馬偕家族所隸屬的教會。
雖然這是一股教規嚴謹的新興勢力，但在實際作法的層面上卻相當符合時代潮流；換言之，他們認為知識的追求和「秉持基督對人的愛」是屬一體的兩面，蘇格蘭人不像英格蘭人那樣自認優越（請記得諾貝爾文學獎得主吉浦林所言：白人的負擔），蘇格蘭啟蒙運動的核心即是「人是環境塑造的產物，與其出身血緣無關」。
截至2013年12月，其正式入會的信徒有398,389人，占蘇格蘭人口的7.5%。 但依照2011年英國人口普查，有32%的蘇格蘭人自認為是蘇格蘭教會信徒。
