漢藏語系藏緬語族裡的羌語支,包括羌、普米、嘉戎、爾蘇、納木、史興、扎巴、卻隅、貴瓊、木雅、拉烏戎、爾龔等12種仍然活著的語言和文獻語言西夏語。羌語支語言互相差別很大,有的語言內部差異也很大,羌語支語言大多數都是新發現的語言,這些語言保留了漢藏語系尤其是藏緬語族許多古老的特點,這些語言與文獻語言西夏語非常接近,是解讀和研究西夏語的重要線索。書稿在取得大量第一手資料的基礎上,通過語音、辭彙和語法比較,尋找出一批羌語支語言不同層次的同源詞,揭示羌語支語言的共同語法特點。本課題在研究過程中,有許多發現和創新。主要是羌語支語言的差異呈鏈狀演變,他的語音、語法的許多現象處在歷史演變鏈的各個鏈結上。如複輔音的演變、聲調的產生和演變、量詞的產生和演變、各語法範疇和語法形式的演變等等,這一點對藏緬語族乃至漢藏語系的歷史演變有重要的啟發和參考作用。