鈴體銅製，呈圓球形，直徑4厘米～5厘米。鈴的下端開有一字形出音孔，孔長3厘米、寬0.5厘米，鈴內裝幾粒沙石或鐵珠，鈴的上端設有圓環，用絲弦或細皮條串聯三至五枚小鈴，系縛於一根長約100厘米的圓木棍上端。
演奏時，奏者右手持木棍下端舉起搖奏，也可碰擊肩頭或地面。有多種節奏和花點。舊時，用於滿族
薩滿教巫師祭祀儀式和表演儀式中，是必備的三件樂器(
薩滿鼓、
腰鈴、薩滿鈴)之一。只有薩滿巫師才可使用。它常與薩滿鼓、腰鈴相互配合；今日已用於伴奏民間歌舞。表演薩滿舞時，它還和琵琶、三弦、抬鼓等樂器組合在一起為舞蹈伴奏。既是舞蹈的伴奏樂器，又是舞蹈的道具。
