1916年考入
湖北省法政專科學校法律系。“五四”運動時期，董鋤平參加並領導了學生運動。1920年到
上海，結識了
李漢俊、
陳獨秀等人，隨後便加入了共產黨。他是最早加入
中國共產黨的京山人，不久，成為中國勞動組合書記部負責人之一。1922年夏，
毛澤東從湖南來到
上海，與李啟漢、董鋤平等商談工農革命運動。1925年，他同
劉少奇、
李立三等領導武漢工人運動。1927年參加“八一”
南昌起義，均在黨內擔任重要職務。1928年冬被捕入獄，釋放後與中共中央失去了聯繫。直到1937年，
抗日戰爭時才與
周恩來取得聯繫，中央指示其留黨外工作。
1949年7月，董鋤平擔任中共中央國防聯絡委員會秘書長；同年12月，由
董必武、李立三介紹，重新加入
中國共產黨，任中央人民政府勞動部政策研究室主任。董鋤平於1969年去逝，享年75歲。
