羅伯特·帕克( R o b e r t P a r k e r J r.)是全球最有影響力的酒評家。他是世界葡萄酒,特別是酒評界的標誌,以完全獨立品評葡萄酒而受到廣
泛尊重。 帕克是美國人,他對葡萄酒的興趣始於1967年。當時,他在聖誕節的假期到法國度假一個月,看望在阿爾薩斯斯川堡大學學習的女朋友,即後來與之相濡以沫30多年的帕克夫人。由於喝不下法國昂貴的可口可樂,被迫改喝葡萄酒。 25年前,羅伯特·帕克出版了第一份《葡萄酒倡導家》 《 W i n e A d v o c a t e》 ,標誌著帕克時代的開始。這份報告專門刊載他對世界各地葡萄酒的評分報告,並有部分收集成書,成為很多酒商和愛好者賣酒和買酒的參考標準。今天,《葡萄酒倡導家》雜誌擁有四萬多訂戶,遍及美國各州和37個國家。 1982 年的法國波爾多葡萄酒還在橡木桶里尚未裝時,帕克宣稱這是本世紀最好的年份之一。這一年的酒果香重,單寧不強,在橡木桶中的初期階段充滿青春活力,非常吸引人。但有些專家警告這可能不是能久藏的年份,果香淡去之後,可能沒有足夠的單寧為骨架以支撐酒在瓶中進一步的發展。當時美元強勢,但是美國最大的葡萄酒雜誌《葡萄酒觀察者》(《 W i n e S p e c t a t o r》)仍然警告它的讀者價錢太貴,於是有不少人觀望。但是相信帕克的人開始買 w i n e f u t u r e 酒裝瓶上市之前的一兩年前就先預訂並付錢,便宜很多 。1982 年的波爾多葡萄酒上市之後確定成熟極慢,潛力無窮,毫無疑問可列本世紀最佳年份之一。90年代初期,連續幾年天氣不好之後, 82 年的酒連翻幾番,現在已經是天價了。所以1982 年的波爾多奠定了帕克的聲望,他的追隨者日增,影響力愈來愈大。 帕克的影響力已經到了一個程度,酒商對他又愛又恨。紐約一個酒商半開玩笑半認真地說,帕克給不到90分的酒他賣不掉,帕克給超過90分的酒他拿不到。有商學院的學生作專題研究,發現拍賣市場上好酒的增值率受年份、名聲、產量等很多因素的影響,但其中最重要的一個因素是帕克給的分數。 帕克的爭議性和受歡迎度與他評酒的方式有關。在他之前,酒評家用文字敘述來描述酒,用比喻和形容詞來描述顏色香味和口感,有的人再用幾顆星來訂等級。這些帕克也都做,但他再給每一種酒打一個分數,滿分100分。這是一種最直接且一目了然的評分方式,對於賣酒的和買酒的,再也沒有比這更方便的參考標準了。 帕克很自豪他完全是一個獨立而客觀的酒評家。他花錢買酒,不接受招待,極力避免利益衝突。據常和他一起品酒的專業酒商的經驗,帕克有異於常人的對單寧的強烈抗力,日品百酒仍能維持味覺的敏銳。 他的影響力使得有些酒廠試圖迎合他的口味,以便在他的書中得到高分。如果這個趨勢得到鼓勵,不同地區的特色將會逐漸消失。帕克鼓吹低收成高品質的制酒方式,當然有正面的效果,但是如果有一天,世界不同地區都開始生產相同葡萄品種風格一致的“帕克葡萄酒”,這將是所有葡萄酒愛好者的損失。