基本介紹
起因,發展,高潮,結局,
起因
一日，暮秋天氣，約了一個朋友去觀賞菊花。二人因天氣晴朗，不寒不暖，遂不僱船，緩步而行，轉到半塘，忽見一小院，院子內隱隱透出一座高樓，樓中一個老婦人同著一個少年女子在窗戶上低頭向下，不知看著什麼。唐辰忽然看見，不覺心頭一驚，只見那女子長得面似桃花，腰似柔柳，不覺失聲稱讚道：“好美女子！”二人賞玩多時，情興已暢，便相攜上一小樓去飲酒。在樓中遇一老者，三人豪飲之後，老者邀唐辰二人來到一樓上，這樓名“醉陶樓”，即初來時所見女子佇立之樓。這時，只見院子外一個少年，穿著一身華服，走了過去，又走了回來，只管仰著頭看樓上。唐辰與朋友低聲說：“此人想也是看見此女，故作此態。”老者告訴唐辰二人，他生有一子，一女，小女雖閨中弱質，而孟光風範，自顧不減，兼之女紅之事，頗有微長，因此特別鐘愛，但鄉紳弟子往往來強求，頗費唇舌，所以避居於此。回來路上，朋友對唐辰說：“觀老先生有意於兄，此段姻緣可謂天付矣！”唐辰說：“樓頭一見初非有意，店中之遇亦出無心，而不知所遇即所見，真奇事也！”二人進城分別。那老者名叫莊臨。
第二天，莊臨來拜，唐辰就留在家中飲了一日。莊臨見唐辰舉止幽雅，事事風流，甚是歡喜，又見他少年未娶，更加歡喜。唐辰見莊臨高人高逸，十分敬重；又見閨中有姿，更加親熱。二人彼此愛慕，便時常往來。後經朋友撮合，唐辰與莊臨之女結成姻緣。
發展
卻說唐辰在樓上看見的那個少年，名叫元晏，是個大富公子，為人雖極鄙俗，卻每每強作風流。已定下花鄉宦家女兒為妻，他還終日東遊西盪，看人家婦女。這日也因為去看菊，從花園邊走過，看見了樓上美女，便著了迷，只管走來走去。沒想到了下午，樓上美女不見了，卻來了幾個男人吃酒，便十分掃興，只得遊玩了半晌，再回來看樓上時，吃酒人雖散了，卻不見美人，要再看看，卻又不能，要想回家，卻又戀戀不捨。正在徘徊，忽見張媒婆出來，便請張媒婆去為他去求親，元晏道：“此事我也不白賴在你身上，送你十兩白銀，煩你假借賣花，見莊小姐取巧兒，說我樓下窺見相思之意，她若不肯應承，我只得死心罷了，她若果然有意，你能設法讓我會她一會，我再謝你五十兩。決不爽信！”到次日，張媒婆來到莊家，見莊夫人正在午睡，遂走到莊小姐房裡來。原來莊臨的女兒，母親生她時曾夢見玉燕投懷，遂取名叫做玉燕。莊玉燕看見張婆來，叫她坐下，張婆提起元晏，問玉燕是否看見，被玉燕斥責了一頓，只得回來告訴元晏說：“也說不得妥，也說不得不妥。”
張婆走到自家門前，見花太太立在自家門前等她，這花太太的女兒名叫花素英，就是定與元晏為妻的。花太太說她前日帶素英小姐去看菊花，在船上不知被帘子抓，又不知頭梳鬆了，將一枚珠花遺失了，如今失了對，要尋張婆幫她成配一對。張婆到了屋內，素英說：“我昨日在虎丘看菊，船泊在一個酒樓，對面只見酒樓上一個少年秀才，在那裡看菊花飲酒，甚是風流，他看見我十分留意，我問船上人，有認得他是唐季龍，有名秀才。張娘娘你是我心腹人，我不瞞你，我見他甚是掛意，今央你幫我尋見唐秀才，說昨日虎丘相見的就是我，約他在那裡會一會，我自重重謝你！”張婆說如今已有莊家一頭親事，要與他說。張婆來到唐辰處，把素英相戀的事告訴唐辰，唐辰說：“大舜衣鼓琴，文王好逑淑女，名教中不乏風流，這桑間濮上淫奔之事，亂人閨門，得罪聖神，我唐季龍就一世無妻，也斷斷不為！”張媒婆見唐季龍說得斬釘截鐵，知道難成，忽想出一個吊包計。
高潮
她見到素英，說唐辰已答應與她相會，又告訴元晏，說玉燕已答應與他相會。實際上相會的卻是素英和元晏。晚上，元晏東張西望，見張婆來了，便問道：“那人出來了么？”張媒婆低聲說：“船已端正，只是時候還早，不便上船，你須耐心等等，等月落了，我便在船頭上招你，你此時絕不可來張望，恐有人看見動疑。”張媒婆說罷，就先走了。元晏守到月已落完，天色黑暗，方才慢慢走到灣里船邊來。見船中沒動靜，不敢輕易上船。只得呆呆等著，過了好長一會，才見船頭上低低咳嗽。他便輕輕走上船來，張媒婆扯著衣襟，領他走入中艙，又附身低低說那人已睡了，叫元晏輕輕上床，元晏也不答應，挨入艙房，爬到床上對床上之人說：“蒙小姐深情，遂得平生之願，但恨無一盞銀燈，照見芙蓉嬌面。”花小姐道：“醜貌不堪君見，暗中正好遮羞。但今日草草一會，明日你東我西，相見想難，又暗中來去，形影不知，豈不是一場春夢，辜負你我一番心情？”天還沒亮，張媒婆就叫他們快些起來，元晏與花小姐戀戀不捨。
元晏自從私會了花小姐，不知原是自家妻子，只認作莊家小姐，滿心歡喜，萬分得意。沒過幾日，又來找張媒婆，要約後會之期。張媒婆乘機，騙了許多銀子去，便今日推有事，明日推不便，只是拖延。元晏思慕之極，又制了許多珠翠等物，托張媒婆送去。張媒婆都暗暗自家收了，想到無物回答，恐怕元晏動疑。暗想到：“我聞知莊小姐刺繡最精，莫若買幾尺素綾，求她繡一對鴛鴦，落個款回答他，不怕他不信。”於是買了五尺上好素綾，又買了些時新果品，一徑出城，來到莊家。見了莊小姐求她為自己刺繡一帕，之後，又求莊小姐落個款，莊小姐被求不過，只得又刺上“莊玉燕制”四個小字在下面。張媒婆得了，千恩萬謝，辭了出來。張媒婆已暗暗約了元晏遠遠等候。她大模大樣地從莊家出來，走到無人之處，遞與元晏。
元晏打開一看，又見下面繡著莊玉燕制四字，遂以為千真萬真，再不想到是被張媒婆作弄，又暗合著以前之事，以為情深，愈加思想，每日只求張媒婆安排再次相會。張媒婆說：“這事如今做不得了，前日他二人未曾結親，恐怕不成，故指望一會，我便乘機作承了你。如今唐相公聘已行了，只在早晚就要做親。她放著現現成成事不做，又擔驚受怕做甚么？現今花太太催做親甚急，莫若撿個好日子，做了親，豈不是一樣受用；又勞心費力去尋莊小姐做甚么？”元晏道：“花家親事，是自家妻子，遲早只在那裡。莊小姐是別人妻子，騙得來落得受用，怎是一樣？”元晏見張婆不再從中撮合，便自己算計，唐辰是好名之人，我把那日與莊小姐私會之事，微微透個風到唐辰耳朵里，他一定怕出塊惹人笑話，自然退親，他歸了親，再用些機謀去求，不怕不歸於己。一日，元晏與唐辰的朋友王鶴相見，便把玉燕刺繡的鴛鴦拿給他看。王鶴把此事又告訴了唐辰。
唐辰一聽，心如火焚，便讓王鶴到莊家問明此事。王鶴到了莊家，對莊臨說唐辰蒙老先生之愛，許結朱陳，一向喜出望外，沒想到近日偶聞些曖昧之言，以為人倫風化之始，恐招物議，以傷一生名節，故托自己來敬辭。莊臨聽了大驚道這話從何說起，自己家教素稱嚴謹，小女又秉性幽貞，足不出戶，至今十七，尚與她母親同眠同起，無端忽來以污衊之語，一定有奸人捏造。王鶴於是就把玉燕繡鴛鴦圖送元晏的事，告知莊臨。莊夫人說並不曾替外人繡，只是一個月之前，張媒婆拿了幾尺綾子來，說是城中鄉宦人家小姐要學繡，聞知玉燕繡得好，來求繡了一幅去作樣。莊臨急忙吩咐家人，尋張媒婆來問話。家人去了，莊臨就留王鶴小酌，等候家人去尋張媒婆，直尋到傍晚，才尋回來。莊臨當面就問她莊小姐替她繡的鴛鴦拿與何人，要實實說來，若不說明白，就要把她送官。張媒婆一口否認把鴛鴦圖交給元晏，只是送給鄉宦小姐學刺繡，第二日就可把刺繡要回。
張媒婆回到家裡，心想這必定是元晏不謹慎，讓人看見了刺繡，惹來一些閒言碎語，讓莊家著急，自己只好把刺繡討回，交與莊家了事。張婆躊躇一夜，捱到天亮，就去見元晏。問元晏怎么讓別人看到了莊小姐的繡鴛鴦，惹得莊家大怒。元晏聽了，知道唐辰已中計，滿心歡喜，說他送莊小姐許多首飾，而她只送還一幅刺繡，為什麼還要來取？這刺繡是他的性命，別說莊臨，就是皇帝要來取，他也不給。張婆聽了慌作一團。元晏便讓張婆回家收拾東西，躺到自己家裡來。莊臨等到次日，見張婆不來，便叫兩個家人又去尋找。家人回來說張婆家的門鎖著，不知何處去了。莊臨大怒，遂寫了一張呈子，叫家人送到縣裡。縣裡準了，出牌拿人，一連尋得數日，並無蹤跡。
