葉黃素和其他的類胡蘿蔔素被認為有抗氧化性。抗氧化劑可以使細胞避免因自由基引起的損傷,自由基是正常代謝中一種具有破壞作用的副產品。自由基在體內會搶奪其他分子的電子而損害細胞和基因,這個過程叫氧化。由美國農業部(United States Department of Agriculture ,USDA)的農業研究處(Agricultural Research Service)進行的研究表明,葉黃素跟維生素E一樣與自由基作鬥爭,後者是一種強有力的抗氧化劑。葉黃素濃縮存在於視網膜和晶體中,可以通過中和自由基以及增加色素密度來保護視力。對於破壞性的強光,葉黃素還有遮蔽效果。在1997年《實驗眼研究》(Experimental Eye Research)雜誌上刊登的一個小型研究表明,葉黃素可以顯著降低到達眼睛敏感部位的藍光對人體的損傷,參加實驗的兩名研究對象連續5個月每天服用了相當於30mg的葉黃素。