菊一文字宗則

鎌倉時代後鳥羽上皇時期後鳥羽上皇委託備前國一文字派刀匠一文字則宗所鍛的日本刀。太刀，刃長78.48CM，鋒刃極長，刀身細且薄。刃身近柄部刻有代表皇家的16瓣菊花家徽(還有一說菊花紋是刻在刀柄上的)，其下又雕有橫一字紋。

此刀至今有八百年的歷史。小說中，新撰組沖田總司的愛刀是“菊一文字則宗”。此一說法僅見於小說。因為菊一文字在幕府時已屬國寶級的古刀，即便當時貴為幕府第一武士的沖田總司也不可能擁有此刀。而且，菊一文字則宗屬於薄刃刀，並不適用於實戰。幕末又慣用打刀。所以無論是以經濟觀點或實戰必要性的觀點來看，史上沖田持有菊一文字則宗的可能性都是微乎其微。另外皇家御製兵器多為裝飾用，用來顯示威儀者居多。

美國女人類學家露絲·本尼狄克特的著作《菊與刀》，以日本皇室家徽的“菊”與象徵日本武士道精神的“刀”為題，使很多人聯想到日本史上的名刀菊一文字則宗。實際上，作為皇家御製的兵器，菊一文字則宗無論是從其名稱，抑或是其作用來說，都很好地詮釋了《菊與刀》的文化，是日本歷史上少數具有象徵意義的刀。