基本介紹
歷史人文
這是一條古代交通大動脈，南流江是中國南海上絲綢之路的出海口，茂林橋恰恰是東西南北的交匯點，交通要衝。兵馬，貶官，貢使，商賈以及人口遷徙，既要穿越鬼門關，又要緊接著在這裡中轉。於是，人氣旺，足跡疊，思想交流，文化聚焦，鑑別而擇，容納而大。這是一種大文化的信息交融。
茂林古代的生態環境必然造就茂林人的特殊性格。橋的題名，往往顯示橋的特徵。所謂茂林，是古代大容山森林鋪天蓋地漫延下此地的茂密森林，荒蕪人煙，瘴癘瀰漫，古人過鬼門關，穿林涉水，九死一生。由於自然生態環境惡劣，故三易橋名，先曰古通濟橋，旋改為太平橋，後稱茂林橋。這說明人們在同惡劣的自然生態環境的鬥爭中，練功夫，啟智慧，長本事，求生存。
據州志載：元至正年間，取名通濟橋（指橋的功用）；明弘治十三年知州李永珍重修，稱太平橋（亦指橋的功用）；清康熙三十九年州人陳聖煜等重修，更名茂林橋（指記事）,乾隆二十五年知州劉為鴻並倡重修，道光二年知州恆梧重修。至今已有百年歷史。
就是這么一座橋，州志明確記錄了建橋、重修橋的州官名字，在今天看來是微不足道，可在古代卻是事關政通人和的一項重大工程。在古代，最簡單的橋，打樁壘石，架木鋪板，或壘拱砌石，都要耗資費力。只有州官、縣官主持才能攬一方財力、人力，鼎足起一座濟萬人之橋。尤其重要的是在古代，這座茂林橋關乎“南海上絲綢之路”在過鬼門關之時暢通無阻，關乎一方水土的政治、經濟、軍事、社會、文化發展的大事。這自然要對建橋、修橋的州官及民間捐資人土記上一筆。俗話說，縣官也好，州官也好，他們的工作無非三大件：納糧、斷案、修志。這也就是經濟、司法和文化三項工作。修橋鋪路，通灌溉，治城廓是其子項。官位，責任，為民，貢獻，交融成了一種人文思想，難能可貴。
曾肇圖於清道光年間從粵東遷到鬱林州茂林橋開店。傳說他富甲鬱林州，道光年間重修鬱林城牆捐資一半。這裡蘊涵著一種經商的冒險與心計、生存與發展的哲理。 就是這么一座茂林橋，卻見證了鬼門關文化，側影了鬱林州千年的歷史，印痕了南海上絲綢之路的蹤跡，鑄就了玉林人的性格，培育了玉林的風土人情。
