漢英武帝劉繼元（960年—992年），字保漢，本姓何，名宏初，北漢末代皇帝，被遼朝冊封為英武帝，漢世祖劉旻外孫，漢睿宗劉鈞外甥、養子，劉繼恩弟。其母劉氏為劉旻之女。
劉繼元在劉繼恩在位時任太原尹，北漢天會十二年（宋開寶元年，968年）劉繼恩為侯霸榮刺殺後，劉繼元被司空郭無為迎立為帝，繼位後即緩和與遼朝間的緊張關係。劉繼元為人殘忍嗜殺，嫡母劉承鈞之妻郭皇后及劉旻之子皆被其所殺；亦動輒將忤逆他的臣屬滅族。天會十三年（宋開寶二年，969年）宋太祖趙匡胤親征北漢，宋軍久攻不下退兵，北漢收取宋軍所拋棄輜重，稍微恢復了瀕臨枯竭的國力。廣運六年（宋太平興國四年，公元979年），北宋在平定南方後決意再度北伐，由宋太宗趙光義親征，宋軍攻勢猛烈，遼援軍亦被擊退，五月初六日劉繼元投降。
劉繼元投降後被任命為右衛上將軍，封彭城郡公。宋太平興國六年（981年），進封為彭城公。雍熙三年（公元986年），再被任命為保康軍節度使。淳化二年十二月十八日（公元992年1月25日）去世，追贈為中書令，追封為彭城郡王。
基本介紹
- 本名：劉繼元
- 所處時代：北漢
- 民族族群：漢族
- 出生時間：不詳
- 去世時間：992年
- 職業：北漢皇帝
- 年號：天會、廣運
- 官職：保康軍節度使（宋）
- 爵位：彭城郡公→彭城公（宋）
- 追封：彭城郡王
- 追贈：中書令
生平介紹,獻表降宋,滅漢之戰,戰前態勢,戰略布局,戰事進程,分兵合擊,大獲全勝,戰果評價,新五代史,宋史,
生平介紹
劉繼元本姓何，其母是北漢建立者劉崇的女兒，先嫁薛釗，生子繼恩，後嫁何氏，生繼元，二人都做了舅父劉承均（劉崇之子）的養子。天會十二年（公元968年）七月，北漢睿宗劉承均因宋軍壓境，國勢日窘憂憤而死，劉繼恩即位。
當時北漢雖危在旦夕，但內部傾軋卻有增無減。劉繼元即位不久，就聽信馬峰讒言，殺死大將鄭進，又寵信宦官衛德貴，解除吐渾軍統帥衛儔的軍職，調任遼州刺史。吐渾軍數千人不服，請求收回成命，劉繼元堅執不允。後來聽說衛儔背地裡發牢騷，怕他搞兵變，就派人將他殺掉。
劉繼元
劉繼元天會十三年（公元969年）春，宋太祖親自率兵下河東（今山西太原）攻取北漢，擊退遼援兵，修築長堤，引汾水灌晉陽城（今太原南郊古城營一帶）。北漢堅守危城，至閏五月，晉陽南城被水沖壞，大水湧進城內。宰相郭無為妄圖降宋，被劉繼元處死。北漢軍民終於設障堵住水口。當時天熱多雨，宋軍住在草地里，多患腹瀉病，契丹又增兵來支援北漢，宋太祖只得下令退兵，丟棄糧餉茶絹無數，皆為北漢所獲。
獻表降宋
廣運六年（979年）正月，宋太宗消滅了泉州和吳越的割據勢力之後，便集中兵力，御駕親征北漢，分派潘美等率領數十萬大軍，分四路會攻太原。劉繼元急忙派兒子劉讓到契丹作人質，乞求援兵。三月十六日，宋將郭進在石嶺關（今山西陽曲縣東北）大破遼援軍，遼將耶律敵烈敗死，遼兵損失一萬多人。從此遼軍不敢南下，使北漢處於孤立無援的境地。四月，宋太宗自鎮州（今河北正定縣）進兵，攻破隆州（今祁縣東觀鎮），親自到太原城下督戰。
劉繼元
劉繼元在宋軍猛烈圍攻之下，五月一日，晉陽城西南的羊馬城首先陷落，北漢宣徽使范超、馬步軍都指揮使郭萬超，先後出降。四日，宋太宗親自起草詔書，勸喻劉繼元投降，承諾“當保富貴”；已經致仕家居的馬峰也進宮勸降。劉繼元在走投無路的情況下，只得派人把降表送給宋太宗。
六日的凌晨，宋太宗率領諸將領在太原城北連城台上舉行受降儀式。劉繼元率領官屬身著白衣紗帽在台下俯伏請罪。宋太宗當即封劉繼元為特進、檢校太師、右衛上將軍、彭城郡公，賜給京師甲第一區，每年都優加賞賜。於是，劉繼元樂不思蜀，悠遊歲月，於淳化二年（991年）壽終正寢。
滅漢之戰
戰前態勢
戰略布局
宋統一南方後，宋太宗趙光義繼承太祖趙匡胤遺志，決意攻滅北漢。鑒於太祖曾三次率軍往攻北漢，皆因遼軍南援而敗，遂制定圍城打援、先退遼軍、後取太原的方略。繼而組建飛山軍，加緊練兵，並命晉（治今山西臨汾）、潞（治上黨，今山西長治）、邢（治龍岡，今河北邢台）、洺（治廣年，今河北永年東南）、鎮（治真定，今河北正定）、冀（治信都，今河北冀縣）等州，製造兵器及攻城戰具，儲備糧草，做攻戰準備。
戰事進程
太平興國四年正月，太宗親率大軍征北漢。命宣徽南院使潘美為北路都招討制置使，統領河陽節度使崔彥進、彰德節度使李漢瓊、桂州觀察使曹翰、彰信節度使劉遇等，分別從四面進圍太原。命雲州觀察使郭進為石嶺關都部署；扼守石嶺關（今山西陌曲東北關城）；命孟玄喆為鎮州駐泊兵馬都鈐轄，守鎮州，分別待擊從北、東兩面救援北漢之遼軍。
命河北轉運使侯陟、陝西北路轉運使雷德驤分掌太原東、西路轉運事。同時遣將分兵攻隆（今山西祁縣東南）、盂（治今山西盂縣）、汾（治隰城，今山西汾陽）、沁（治今山西沁源）、嵐（治宜芳，今山西嵐縣北之嵐城）等州，割裂北漢軍，以孤立太原。
分兵合擊
十五日，太宗從東京（今河南開封）出發，主力經鎮州、承天寨（今山西娘子關）分兵西進，直趨太原。北漢主劉繼元聞訊，急遣使赴遼求援。遼景宗耶律賢即命南府宰相耶律沙為都統，冀王耶律敵烈為監軍，偕南院大王耶律斜軫率兵馳援。又命左千牛衛大將軍韓悖、大同軍節度使耶律善補以本路兵南下增援。
三月十六日，遼東路援軍日夜兼程至石嶺關，阻於大澗，時宋郭進部已布陣待戰。耶律敵烈不待後軍至，即領前鋒軍渡澗，末及過半，郭進率騎兵突然出擊，斬殺耶律敵烈等五將，殲萬餘人。及耶律斜軫率後軍至，弓弩齊放，救耶律沙脫身，領餘眾倉皇退走。未幾，遼北路援軍亦被宋軍擊退。
大獲全勝
宋軍打援獲勝，繼乘勢攻取外圍。至四月，相繼攻克盂縣、隆州、嵐州等地，又破北漢鷹揚軍及岢嵐軍，使太原陷於孤立。
北漢主驚懼，復遣使赴遼，被宋軍俘殺；潛師出擊，亦被宋軍擊敗，遂固守孤城，不敢出戰。二十二日，宋太宗至太原，集兵四面圍城。二十四日凌晨，親臨城西督戰，數十萬將士以弓弩輪番向城內發射矢石。五月初一，攻破城西南護圍羊馬城，北漢宣徽使范超、馬步軍都指揮使郭萬超等先後出降。劉繼元在外無援軍，內無兵力抵抗的困境中，於初六投降，北漢亡。
戰果評價
此戰，宋太宗採取圍城打援，擊退遼援軍，繼分割孤立太原，最後集兵破城，一舉攻滅北漢，結束了五代十國的分裂局面，基本實現了北宋的統一大業。
新五代史
《新五代史·卷七十·東漢世家第十》
初，承鈞之語郭無為也，繼恩怨無為不助己，及立，欲逐之而未果，故霸榮之亂，人皆以謂無為之謀，霸榮死，口滅而無知者。無為迎繼元而立之。
繼元為人忍。旻子十餘人，皆無可稱者。當繼元時，有鎬、鍇、錡、錫、銑，於繼元為諸父，皆為繼元所殺，獨銑以佯愚獲免。承鈞妻郭氏，繼元兄弟自少母之。繼元妻段氏，嘗以小過為郭氏所責，既而以它疾而卒，繼元疑其殺之。及立，遣嬖者范超圖殺郭氏，郭氏方縗服哭承鈞於柩前，超執而縊殺之，於是劉氏之子孫無遺類矣。
繼元立，改元曰廣運。王師北征，繼元閉城拒守，太祖皇帝以詔書招繼元出降，許以平盧軍節度使，郭無為安國軍節度使。無為捧詔色動，而並人及繼元左右皆欲堅守以拒命。無為仰天慟哭，拔佩刀欲自裁，為左右所持。繼元自下執其手，延之上坐，無為曰：“奈何以孤城拒百萬之王師？”蓋欲搖動並人，而並人守意益堅。宦者衛德貴察無為有異志，以告繼元，繼元遣人縊殺之。
初，太祖皇帝命引汾水浸其城，水自城門入，而有積草自城中飄出塞之。是時，王師頓兵甘草地中，會歲暑雨，軍士多疾，乃班師。王師已去，繼元決城下水注之台駘澤，水已落而城多摧圮。契丹使者韓知璠時在太原，嘆曰：“王師之引水浸城也，知其一而不知其二，若先浸而後涸，則並人無類矣！”
太平興國四年，王師復北征，繼元窮窘，而並人猶欲堅守。其樞密副使馬峰老疾居於家，舁入見繼元，流涕以興亡諭之，繼元乃降。太宗皇帝御城北高台受降，以繼元為右衛上將軍，封彭城公。其後事具國史。
繼元為人忍。旻子十餘人，皆無可稱者。當繼元時，有鎬、鍇、錡、錫、銑，於繼元為諸父，皆為繼元所殺，獨銑以佯愚獲免。承鈞妻郭氏，繼元兄弟自少母之。繼元妻段氏，嘗以小過為郭氏所責，既而以它疾而卒，繼元疑其殺之。及立，遣嬖者范超圖殺郭氏，郭氏方縗服哭承鈞於柩前，超執而縊殺之，於是劉氏之子孫無遺類矣。
繼元立，改元曰廣運。王師北征，繼元閉城拒守，太祖皇帝以詔書招繼元出降，許以平盧軍節度使，郭無為安國軍節度使。無為捧詔色動，而並人及繼元左右皆欲堅守以拒命。無為仰天慟哭，拔佩刀欲自裁，為左右所持。繼元自下執其手，延之上坐，無為曰：“奈何以孤城拒百萬之王師？”蓋欲搖動並人，而並人守意益堅。宦者衛德貴察無為有異志，以告繼元，繼元遣人縊殺之。
初，太祖皇帝命引汾水浸其城，水自城門入，而有積草自城中飄出塞之。是時，王師頓兵甘草地中，會歲暑雨，軍士多疾，乃班師。王師已去，繼元決城下水注之台駘澤，水已落而城多摧圮。契丹使者韓知璠時在太原，嘆曰：“王師之引水浸城也，知其一而不知其二，若先浸而後涸，則並人無類矣！”
太平興國四年，王師復北征，繼元窮窘，而並人猶欲堅守。其樞密副使馬峰老疾居於家，舁入見繼元，流涕以興亡諭之，繼元乃降。太宗皇帝御城北高台受降，以繼元為右衛上將軍，封彭城公。其後事具國史。
宋史
《宋史·卷四百八十二·列傳第二百四十一》
初，鈞謂郭無為曰："繼恩庸懦，何堪付後事？"無為亦以為然。至是繼恩獨處一室行喪，左右親信皆在太原，無得從者。或勸召之，繼恩猶豫不決。有侯霸榮者，邢州龍岡人。多力善射，走及奔馬，嘗為盜並、汾間，鈞用為散指揮使，戍樂平。建隆中，率所部來歸，補內殿直。未幾，復奔太原，鈞署供奉官。至是謀持繼恩首獻太祖，遂乘繼恩無備，白晝挺刃而入，反扃其門，繼恩繞屏環走，霸榮以刃揕胸弒之，年三十四，時立六十日矣。無為遣卒登梯入，殺霸榮，立其弟繼元。
繼元本姓何。初，薛釗死，崇以女再妻何氏，生繼元。何死，鈞亦養繼元為子。繼元既襲位，改元廣運，復結契丹為援。開寶二年春，太祖詔李繼勛、趙贊、郭進、司超等將兵先赴太原，太祖遂親征。以繼元太谷令梁文陟為太子洗馬，祁令張續為右贊善大夫。太祖將至，繼勛敗繼元兵於城下，其憲州推官史昭文以州來降，升本州刺史。乃壅汾水灌其城，又遣海州刺史孫方進圍汾州。繼元方恃契丹為援，守陴者揚言旦夕契丹至。四月，何繼筠敗契丹於陽曲北。太祖命以所獲首級、鎧甲示於城下，城中由是喪氣，知嵐州趙文度遂來降。閏五月，南城為汾水陷，水注城中，太祖幸長堤觀焉。登望樓者見繼元殺其相郭無為，城中紛擾。俄而城兵自西長連城出，將焚攻戰具，反為攻兵擊走之，斬首萬餘級。夜半，傳呼壁外繼元降，太祖令衛士擐甲，將開壁門，八作使趙璲曰："受降如受敵，詎可中夜輕出？"太祖使伺之，果諜者也。
太常博士李光贊上言曰："陛下應天順人，體元御極，戰無不勝，謀無不臧，四方恃險之邦，僣竊帝王之號者，昔日與中國為鄰，今日與陛下為臣。蕞爾晉陽，豈須親討，重勞飛挽，久駐師徒。且太原得之未必為多，失之未足為辱。今時屬炎蒸，候當暑雨，儻河津泛溢，道路阻艱，輦運稽留，恐勞宸慮。"太祖覽奏甚喜，命宰相趙普撫諭諸將欲班師。禁軍校趙翰等叩頭願乘城急擊，以盡死力，太祖曰："汝曹我所訓練，無不一當百，以備肘腋、同休戚也。我寧不取太原，豈忍驅汝曹冒鋒鏑而蹈必死之地乎？"士皆感泣，遂班師。
九年八月，太祖又遣党進、潘美、楊光美、牛思進、米文義討之。時繼元諜者趙訓為晉州所捕，械送於朝，太祖命釋之，給服裝放歸。又遣郭進入忻代路，郝崇信、王政忠入汾州路，閻彥進、齊超入沁州路，孫晏宣、安守忠入遼州路，齊延琛、穆彥璋入石州路。九月，党進敗繼元兵數千，獲馬千餘。郭進得山北民三萬七千餘。十月，遼州監押馬繼恩入并州境，燔四十餘砦，獲牛羊數千。郭進又破壽陽，得民九千。穆彥璋入并州境，得民二千。党進又敗繼元兵千餘於城下。是月，太宗即位，召諸將還。
太平興國二年，繼元胡桃砦指揮使史溫等以其民內附。太宗謂齊王廷美曰："太原，我必取之。"四年，始議討伐，曹彬以為可，太宗意遂決，語在《彬傳》。宰相薛居正曰："昔周世宗舉兵，太原倚契丹之援，堅壁不戰，以至師老而歸。及太祖破契丹於雁門關南，盡驅其民分布河、洛之間，雖巢穴尚存，而危困已甚，得之不足以闢土，舍之不足以為患，願陛下熟慮之。"太宗曰："今者事同而勢異，彼弱而我強。昔先皇破契丹，徙其人而空其地者，正為今日事也。朕計決矣，卿勿復言。"遂遣宣徽南院使潘美等率諸將分兵圍汾、沁、嵐諸州，車駕遂親征，以驍將郭進扼石嶺關，斷契丹援路。契丹果至，進擊敗之。
初，繼元遣子續質於契丹，契丹為進所敗。繼元又遣健步間道齎蠟丸帛書求救，進又得之，徇於城下。繼元外援不至，餉道又絕，潘美等兵數十萬長圍四合，自春徂夏，矢石如雨，晝夜不息，城中大懼。會太宗奄至，親督衛士急攻，人百其勇，城無完堞。太宗慮城陷則殺傷者眾，以手詔諭繼元降，詔至城下，守陴者不納，繼元不能知。太宗躬擐甲冑，夜至長連城督諸將攻之，控弦之士數萬列陣於前，蹲甲交射，矢集城上如蝟毛，每給矢必數百萬，頃之鹹盡。捕得城中人云，繼元以十錢購一矢，凡聚百餘萬，太宗笑曰："此為我畜也。"
五月庚辰，繼元宣徽使范超來降，攻城者以超為出戰，禽而戮之。繼元遂斬超妻子，投其首城外。壬午，馬軍都指揮使郭萬超逾城降，繼元帳下親信因之漸亡去，城中危急。太宗又自草詔諭之曰："越王、吳主獻地歸朝，或授以大藩，或列於上將，臣僚、子弟皆享官封。繼元但速降，必保終始富貴，安危兩途，爾宜自擇。"至是詔入，諸將銳攻不可遏，太宗臨之，恐城陷害民，麾眾少退。是夕，繼元遣其客省使李勛奉表請降，太宗賜勛襲衣、金帶、銀器、錦彩、銀鞍勒馬，復遣通事舍人薛文寶齎詔答之。夜漏未盡，太宗幸城北，張樂宴從臣於城台，繼元降。遲明，繼元率官屬縞衣紗帽待罪台下，詔釋之，賜襲衣、玉帶、金銀鞍勒馬三匹、金器五百兩、銀器五千兩、錦彩二千段，文武官各賜衣、金銀帶、器幣、鞍勒馬有差。召升台，繼元叩頭言："臣聞車駕親征，即願束身歸罪，蓋亡命者懼死，逼臣不得降爾。"太宗籍軍中亡投繼元者數百人，選其巨室者以從軍法，余賜服及錢帛，分隸諸將。詔授繼元特進、檢校太師、右衛上將軍，封彭城郡公，館於行在所，給賜甚厚。其相李惲等授官有差，命中使康仁寶監之。繼元獻其宮妓百餘，悉分賜立功將校。又令仁寶護繼元親屬百餘赴京，所過續食，賜京城甲第一區，歲時優加頒齎。六年，加開府儀同三司。雍熙三年，建房州為保康軍，以繼元為節度。
淳化二年，繼元疾，遣中使護醫診視，及卒，遺奏以其子三豬為托，太宗惻然哀之，贈中書令，追封彭城郡王，賵賻加等，葬事官給。時三豬六歲，賜名守節，授西京作坊副使，家居賜祿。
初，太宗征繼元，行次澶淵，有太僕寺丞宋捷者掌出納行在軍儲，太宗見其姓名喜，以為師必有捷之兆。及將至太原，太宗遣語攻城諸將曰："我以端午日當置酒高會於太原城中。"至癸未，繼元降，乃五月五日也。劉崇自周廣順元年稱帝，歷四主二十九年而亡。
繼元性殘忍，在太原，凡臣下有忤意，必族其家。自太祖親征及遣將攻伐，因之殺傷不可勝紀。及窮蹙始降，太宗待遇終保全之，嘗謂近臣曰："晉司馬昭以劉禪思蜀之對，戲之雲'何乃似卻正之言'，此不仁之甚也。亡國之君皆暗懦所致，苟有遠識，豈至滅亡？此可愍傷，何反戲侮乎？劉繼元朕所虜者，待之若賓客，猶恐不慰其意爾。"
守節後為崇儀使，改右屯衛將軍。天禧四年，特遷右武衛將軍，改右驍衛將軍。
繼元本姓何。初，薛釗死，崇以女再妻何氏，生繼元。何死，鈞亦養繼元為子。繼元既襲位，改元廣運，復結契丹為援。開寶二年春，太祖詔李繼勛、趙贊、郭進、司超等將兵先赴太原，太祖遂親征。以繼元太谷令梁文陟為太子洗馬，祁令張續為右贊善大夫。太祖將至，繼勛敗繼元兵於城下，其憲州推官史昭文以州來降，升本州刺史。乃壅汾水灌其城，又遣海州刺史孫方進圍汾州。繼元方恃契丹為援，守陴者揚言旦夕契丹至。四月，何繼筠敗契丹於陽曲北。太祖命以所獲首級、鎧甲示於城下，城中由是喪氣，知嵐州趙文度遂來降。閏五月，南城為汾水陷，水注城中，太祖幸長堤觀焉。登望樓者見繼元殺其相郭無為，城中紛擾。俄而城兵自西長連城出，將焚攻戰具，反為攻兵擊走之，斬首萬餘級。夜半，傳呼壁外繼元降，太祖令衛士擐甲，將開壁門，八作使趙璲曰："受降如受敵，詎可中夜輕出？"太祖使伺之，果諜者也。
太常博士李光贊上言曰："陛下應天順人，體元御極，戰無不勝，謀無不臧，四方恃險之邦，僣竊帝王之號者，昔日與中國為鄰，今日與陛下為臣。蕞爾晉陽，豈須親討，重勞飛挽，久駐師徒。且太原得之未必為多，失之未足為辱。今時屬炎蒸，候當暑雨，儻河津泛溢，道路阻艱，輦運稽留，恐勞宸慮。"太祖覽奏甚喜，命宰相趙普撫諭諸將欲班師。禁軍校趙翰等叩頭願乘城急擊，以盡死力，太祖曰："汝曹我所訓練，無不一當百，以備肘腋、同休戚也。我寧不取太原，豈忍驅汝曹冒鋒鏑而蹈必死之地乎？"士皆感泣，遂班師。
九年八月，太祖又遣党進、潘美、楊光美、牛思進、米文義討之。時繼元諜者趙訓為晉州所捕，械送於朝，太祖命釋之，給服裝放歸。又遣郭進入忻代路，郝崇信、王政忠入汾州路，閻彥進、齊超入沁州路，孫晏宣、安守忠入遼州路，齊延琛、穆彥璋入石州路。九月，党進敗繼元兵數千，獲馬千餘。郭進得山北民三萬七千餘。十月，遼州監押馬繼恩入并州境，燔四十餘砦，獲牛羊數千。郭進又破壽陽，得民九千。穆彥璋入并州境，得民二千。党進又敗繼元兵千餘於城下。是月，太宗即位，召諸將還。
太平興國二年，繼元胡桃砦指揮使史溫等以其民內附。太宗謂齊王廷美曰："太原，我必取之。"四年，始議討伐，曹彬以為可，太宗意遂決，語在《彬傳》。宰相薛居正曰："昔周世宗舉兵，太原倚契丹之援，堅壁不戰，以至師老而歸。及太祖破契丹於雁門關南，盡驅其民分布河、洛之間，雖巢穴尚存，而危困已甚，得之不足以闢土，舍之不足以為患，願陛下熟慮之。"太宗曰："今者事同而勢異，彼弱而我強。昔先皇破契丹，徙其人而空其地者，正為今日事也。朕計決矣，卿勿復言。"遂遣宣徽南院使潘美等率諸將分兵圍汾、沁、嵐諸州，車駕遂親征，以驍將郭進扼石嶺關，斷契丹援路。契丹果至，進擊敗之。
初，繼元遣子續質於契丹，契丹為進所敗。繼元又遣健步間道齎蠟丸帛書求救，進又得之，徇於城下。繼元外援不至，餉道又絕，潘美等兵數十萬長圍四合，自春徂夏，矢石如雨，晝夜不息，城中大懼。會太宗奄至，親督衛士急攻，人百其勇，城無完堞。太宗慮城陷則殺傷者眾，以手詔諭繼元降，詔至城下，守陴者不納，繼元不能知。太宗躬擐甲冑，夜至長連城督諸將攻之，控弦之士數萬列陣於前，蹲甲交射，矢集城上如蝟毛，每給矢必數百萬，頃之鹹盡。捕得城中人云，繼元以十錢購一矢，凡聚百餘萬，太宗笑曰："此為我畜也。"
五月庚辰，繼元宣徽使范超來降，攻城者以超為出戰，禽而戮之。繼元遂斬超妻子，投其首城外。壬午，馬軍都指揮使郭萬超逾城降，繼元帳下親信因之漸亡去，城中危急。太宗又自草詔諭之曰："越王、吳主獻地歸朝，或授以大藩，或列於上將，臣僚、子弟皆享官封。繼元但速降，必保終始富貴，安危兩途，爾宜自擇。"至是詔入，諸將銳攻不可遏，太宗臨之，恐城陷害民，麾眾少退。是夕，繼元遣其客省使李勛奉表請降，太宗賜勛襲衣、金帶、銀器、錦彩、銀鞍勒馬，復遣通事舍人薛文寶齎詔答之。夜漏未盡，太宗幸城北，張樂宴從臣於城台，繼元降。遲明，繼元率官屬縞衣紗帽待罪台下，詔釋之，賜襲衣、玉帶、金銀鞍勒馬三匹、金器五百兩、銀器五千兩、錦彩二千段，文武官各賜衣、金銀帶、器幣、鞍勒馬有差。召升台，繼元叩頭言："臣聞車駕親征，即願束身歸罪，蓋亡命者懼死，逼臣不得降爾。"太宗籍軍中亡投繼元者數百人，選其巨室者以從軍法，余賜服及錢帛，分隸諸將。詔授繼元特進、檢校太師、右衛上將軍，封彭城郡公，館於行在所，給賜甚厚。其相李惲等授官有差，命中使康仁寶監之。繼元獻其宮妓百餘，悉分賜立功將校。又令仁寶護繼元親屬百餘赴京，所過續食，賜京城甲第一區，歲時優加頒齎。六年，加開府儀同三司。雍熙三年，建房州為保康軍，以繼元為節度。
淳化二年，繼元疾，遣中使護醫診視，及卒，遺奏以其子三豬為托，太宗惻然哀之，贈中書令，追封彭城郡王，賵賻加等，葬事官給。時三豬六歲，賜名守節，授西京作坊副使，家居賜祿。
初，太宗征繼元，行次澶淵，有太僕寺丞宋捷者掌出納行在軍儲，太宗見其姓名喜，以為師必有捷之兆。及將至太原，太宗遣語攻城諸將曰："我以端午日當置酒高會於太原城中。"至癸未，繼元降，乃五月五日也。劉崇自周廣順元年稱帝，歷四主二十九年而亡。
繼元性殘忍，在太原，凡臣下有忤意，必族其家。自太祖親征及遣將攻伐，因之殺傷不可勝紀。及窮蹙始降，太宗待遇終保全之，嘗謂近臣曰："晉司馬昭以劉禪思蜀之對，戲之雲'何乃似卻正之言'，此不仁之甚也。亡國之君皆暗懦所致，苟有遠識，豈至滅亡？此可愍傷，何反戲侮乎？劉繼元朕所虜者，待之若賓客，猶恐不慰其意爾。"
守節後為崇儀使，改右屯衛將軍。天禧四年，特遷右武衛將軍，改右驍衛將軍。
