苦竹寺位於西天尾鎮下垞村苦竹山脈中段，南面與九華山相望，距莆田城關十三公里，海拔498米。寺院坐北朝南，群山環抱，院前寺後青松翠竹掩映，清幽寧靜。寺前梯田錯落有致，佛厝坑溪水溪水潺潺，景致絕佳。著名畫家林金定少年時曾在苦竹寺觀賞畫僧作畫，受到啟蒙教育也學畫，他對苦竹寺有深厚的感情。1990年5月在林金定先生倡議資助下，苦竹寺第52代法師釋淨庭法師（林維澄）和徒弟智禪法師（張元芳）多方奔走募捐，1998年11月初重建了前後兩殿，並開光慶典，部分實現了林金定先生的遺願。苦竹寺僧人思想開朗，豁達進步。老革命家陳國柱曾把苦竹寺作為革命據點，討論形勢，部署作戰計畫。僧人都會主動站崗放哨，還常籌集資金支持游擊隊。1964年陳國柱回鄉還特地前往苦竹寺探望。
基本介紹
- 中文名稱：苦竹寺
- 外文名稱：kuzhusi
- 地理位置：福建省莆田市荔城區西天尾鎮下垞村
- 氣候類型：亞熱帶季風
- 占地面積：1000畝
- 開放時間：2014
- 景點級別：5A級景區
- 門票價格：免費
- 著名景點：溪尾、寺前
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寺廟介紹
苦竹寺位於莆田市荔城區西天尾鎮下垞村苦竹山脈中段，南面與九華山相望，距莆田城關十三公里，海拔498米。寺院坐北朝南，群山環抱，院前寺後青松翠竹掩映，清幽寧靜。寺前梯田錯落有致，佛厝坑溪水溪水潺潺，景致絕佳。
據傳苦竹寺系唐會昌年間（841-846武宗李炎年間）千靈祖師創建。千靈為河南嵩山少林寺六祖慧能大師的高徒，雲遊前大師贈言：“逢苦即往，遇竹且 居”。千靈雲遊至苦竹山時悟出大師偈語，決意創建苦竹寺。然此地有山魈作怪，遂與之鬥法，千靈飲鐵針，山魈大驚，遁逃至九華山頂峰，化作燕子鑽進山洞。千 靈示法以一石船倒扣鎮之。苦竹寺在明末清初曾被毀，清康熙年間（1700—1722年間）重建寺院前後殿，東西禪房，計120間。東禪房稱“竹林東墅”， 西禪房謂之“西廂禪房”。前殿為大雄寶殿，金碧輝煌，紅瓦飛檐。殿中供奉釋迦牟尼佛祖，高三米，所有諸仙神金身塑像。
苦竹寺下轄4個衛星寺： 虎騰寺（莆田城內後塘）碑埔寺（今泗華下鄭），頂洋寺（今白沙鎮龜洋），上黃寺（今西天尾上郭對面）。四衛星田園、山林於1950年土改時由苦竹寺呈報。 經濟、道場全由苦竹寺主持統一支配，足見苦竹寺當時之規模。苦竹寺和尚屬香花和尚，周圍百里道場由苦竹寺及所屬衛星寺僧人出場。五個寺總耕地面積超百畝， 每年僱傭小工幾十人，可以想像當年寺院的繁榮興旺。
寺廟由來
苦竹寺原名“竺山寺”，開山祖師為千靈祖師。千靈祖師系河南嵩山少林寺六祖惠能大師的高徒。一次，千靈對惠能大師說：“我要到神州各地雲遊，廣播福田，普救眾生。”惠能說：“很好，不知你去何方。”千靈聽後說：“我準備去南方，請師傅指教。”惠能閉目靜思，後對千靈說：“你要記住：逢苦而居，遇竹而住。”千靈聽了，一時悟不出其中奧妙，只是默念心中，辭別師傅向南方雲遊去了，時值唐武宗李炎會昌年間（840-846）。他入閩後經林泉禪院師兄指點，來到九華山北側的苦竹山，舉目一看：山高嶺陡，綠竹成蔭。逢樵夫詢問地界？樵夫看是出家人，回答說：“這是一個苦地方，只因山上種的都是竹，所以我們都叫苦竹山。”千靈聽後，細想惠能大師臨行所交待的偈語。於是雙手合一，頓悟偈語之意，唱個“阿彌佗佛”，後向樵夫說：“貧僧願在此掛錫。”樵夫聽了，知道這和尚要在此居住，就認真地對他說：“這是個苦地，滿山只有竹林，而且林中還有……”。“還有什麼？”千靈問。樵夫看了看四周，然後輕聲地說：“還有山魈精，隨時出來作弄人家，我看你還是早點離開這裡吧！”“阿彌佗佛！出家人一心事佛，還怕什麼山魈精。”就這樣，千靈打個山洞，就在山洞裡住下。夜晚，果有妖精出現，對千靈和尚說：“你是什麼人，敢在我這裡居住？”“我是佛門弟子，準備在此建寺事佛。你是何方來客，敢來打擾？”“這是我的洞府，你若不離去，我就要吃掉你”。“好吧，我們來打個賭。”千靈決心運用少林武功與山魈斗，飲鐵針以示法力。山魈大敗而逃，於是化為一隻燕子鑽入九華山巔一山洞中藏匿，被千靈以一石船倒扣鎮在洞中，把佛圖貼在洞口，山魈永不出來。後人又在洞上建廟，故名“燕子洞”。不久千靈就在苦竹山創建苦竹寺，圓寂後敕謚苦竹寺千靈祖師。現寺後有二座古塔墓，其中高2.3米的一座，石刻是“唐開山千靈祖師，歷代大師及諸善信。”
