艾草松雞屬（學名：Centrocercus）：僅有2個物種，艾草松雞和小艾草松雞。體長32-76厘米，體重990-3200克。雄性大於雌性，更重。雄性長著兩個大胸，雌性卻沒有胸。[1] 頸上有兩個黃色的囊，可以在求偶時充氣以吸引異性。走禽，體結實，喙短，呈圓錐形，適於啄食植物種子；翼短圓，不善飛；腳強健，具銳爪，善於行走和掘地尋食。雄鳥具大的肉冠和美麗鮮艷的羽毛，早成鳥，鼻孔和腳均有被羽，以適應嚴寒。
一般大海拔高度為1500-2200米之間棲息，具有大小不等的林間空地。早晨和黃昏常在較大的林間空地、林緣及陽坡草叢或灌叢中活動，在地面覓食，以三齒蒿、昆蟲和其他植物為食物。生長在美國西部及亞利桑那州、科羅拉多州、新墨西哥州和猶他州；加拿大的艾伯塔省和沙士吉萬省南部長有三齒蒿的地方。
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基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,分布範圍,繁殖方式,下屬物種,種群現狀,保護級別,
形態特徵
艾草松雞體長32-76厘米，體重990-3200克。雄性大於雌性，更重。雄性長著兩個大胸，雌性卻沒有胸。成鳥有一個灰色羽冠，有長而尖的尾部，和長至腳趾的羽毛。雄性成鳥在眼上方有黃色的斑點，背灰色，上胸部棕色和淺黃色，中間顯示出寬領狀的白色羽毛，喉部深棕色，腹黑色；頸上有兩個黃色的囊，可以在求偶時充氣以吸引異性。
棲息環境
生活在海拔2200-4300米的高度之間。共有三種遷徙類型：非遷徙型，一級遷徙型，二級遷徙型。不遷移的鳥群無論季節如何，顯示有限的運動。夏季和冬季，一級遷徙型喜歡不同的棲息地條件。冬季，夏季和交配季節三種遷徙類型的小艾草松雞都喜歡不同的棲息地。交配棲息地通常是植被密度低的地區，具有很高的可見度。不遷徙。
生活習性
艾草松雞除上、下樹外，不常飛翔。由於身體笨拙，剛起飛時劇烈地鼓翼。飛行時上升速度較慢，達到一定高度後展開雙翅從高處向低處滑翔，但從不飛越林冠之上。滑翔時能靈活地改變方向，以適於山地坡向的改變和便於在林間空地中穿過。降落時由於平衡身體再次鼓翅，通常降落在樹上，然後，觀察周圍動靜，確定沒有危險時才飛到地面上。在地面覓食，以三齒蒿（Artemisia tridentata）、昆蟲和其他植物為食物，但它們無法像其他松雞那樣消化較硬的種子。
分布範圍
分布於美國：亞利桑那州、科羅拉多州、新墨西哥州、猶他州、華盛頓中部、科他州西南、加利福尼亞州東部、內華達州、俄克拉何馬州西北端。加拿大：不列顛哥倫比亞省南部、阿爾伯塔省東南部和薩斯喀徹溫省西南部。
艾草松雞分布圖繁殖方式
艾草松雞的繁殖方式是“一夫多妻制”，其中多個雄鳥在被稱為lek的競技場上展開競爭。從3月中旬至5月底，許多雄鳥開始遷移到繁殖地。雄鳥非常具有領地性，可以捍衛並驅逐入侵者。只有一兩個雄鳥（10-15%）可以達到與雌鳥交配的機會。成鳥和一歲齡的雌鳥經常有機會繁殖，而只選擇成鳥，很少有一歲齡的雄鳥能夠交配。以複雜的求偶儀式著名。每年春天，雄鳥聚集在求偶場，頸紅色，直立尾羽，膨脹胸部的兩個氣球一樣的曩，昂首闊步向雌鳥炫耀。雌鳥在外觀察然後選擇最具吸引力的雄鳥交配。只有少數雄鳥有交配的機會。雄鳥在春季的清晨和黃昏進行這樣的儀式，每次持續數小時。儀式通常在附近有濃密的草叢的空地進行，同一處地點有時候可以用上數十年之久。
小艾草松雞雄鳥的求偶顯示比艾草松雞慢。兩個物種之間的交配呼叫也存在結構性差異。甘尼森河盆地和科羅拉多北部的雌鳥可以區分雄鳥的求愛發聲。由於區域差異，雌鳥往往偏愛附近地區的求偶發聲。
在灌叢下或草堆上築巢。產卵期在7-8月，十天時間選擇好合作夥伴，雌性在地面建立一個淺巢，簡單地修剪，一般選擇在山艾樹下，用草略鋪墊，一旦建立好了巢，雌鳥就開始產卵，孵化期一般是25-27天。
下屬物種
| 中文名稱 | 學 名 | 命名者及年代 | |
|---|---|---|---|
| 1 | Centrocercus minimus | Young, Braun, Oyler-McCance,Hupp & Quinn, 2000 | |
| 2 | Centrocercus urophasianus | Bonaparte, 1827 |
種群現狀
自20世紀50年代以來，小艾草松雞數量下降了60%以上。據估計，至2016年，美國猶他州東南部和科羅拉多州西南部的種群和物種數量仍有4000-5000隻。
艾草松雞的數目由於棲地喪失而減少；它們在加拿大的不列顛哥倫比亞、美國的堪薩斯州、內布拉斯加州、奧克拉荷馬州、亞利桑那州和新墨西哥州出現區域性滅絕。雖然整體上它沒有被世界自然保護聯盟列為瀕危，但各區域的種群已屬瀕危。
保護級別
近危（NT）——1種；瀕危（EN）——1種。
