致畸敏感期是指對致畸作用最敏感的胚胎髮育階段，即器官形成期。
在此期，胚胎細胞移動組合，形成器官原基，對致畸作用最敏感。不同種系的動物和不同器官的致畸敏感期不同。人胚胎的致畸敏感期開始於受孕後第18-20天，高峰約在第30天左右，第55-60天后敏感性迅速降低。嚙齒類約在受孕的第7-16天，免收在受孕的第8-18天。在動物致畸試驗中，應根據該實驗動物的致畸敏感期給以受試物。
對於人來說，在胚胎髮育時，在胚期3-8周時，配體內細胞增殖分化活躍，最容易受到致畸因子干擾而發生畸形，故稱這段時期為致畸敏感期。
第三周，梨形三胚層胚盤，神經板和神經褶出現，體節初現，胚胎最長值為0.5-1.5MM。
第四周，胚體逐漸形成，神經管形成，體節3-29對，腮弓1-2對，眼鼻耳原基出現，臍帶與胎盤形成，頂臀長為1.5-5MM。
第五周，胚體屈向腹側，腮弓5對，肢芽出現，手板明顯，體節30-40對，頂臀長為4-8MM。
第六周，肢芽分為兩節，足板明顯，視網膜出現色素，耳郭突出現，頂臀長7-12MM。
第七周，手足板相繼出現指趾初現，體節不見，顏面形成，乳腺嵴出現，頂臀長10-21MM。
第八周，手指足趾明顯，指趾出現分節，眼瞼出現，尿生殖膜和肛膜先後破裂，外陰可見，性別不分，臍疝明顯，頂臀長19-35MM。
