一種新興的職業形式。是以自由撰稿為主要工作、且主要收入依靠本職業。自由撰稿人和任何一種職業都是一樣，不是每個人都能從事這項職業，也並非只有少數的文字功底深厚的人才能做好。
在沒有介紹怎樣做個成功的自由撰稿人之前，我們需要先分析一下哪些人才適合做自由撰稿人。
基本介紹
- 中文名：自由撰稿人
- 外文名：freelance journalist
- 類型：新興的職業形式
- 起始時間：1905年
從業資格,“內功”,“外功”,“硬體”,寫作方向,隨筆小品文,時尚類,經濟管理類,社會評論類,時事評論類,歷史背景,
從業資格
1、具備基本的文學功底與起碼的文字表達能力。如若語言表達能力不佳，那么就算有再好的構思也無法寫成完好的文章；如若缺乏文章的表述技巧，即使是將自己的意思表達清楚了，也同樣無法寫成完好的文章。
2、具備充足的寫作時間。專職寫作者，需專注於自己的本職工作的準備。‘自由攥稿人’一詞中‘自由’的意思是——不隸屬於任何公司，可完全自主文章的投稿去向、自主完成文章的時間等。而兼職寫作者，需考慮自己的主業是否有充裕的業餘時間可以從事寫作。
3、具備善於觀察與思考的能力。不管是什麼藝術的表達形式，其表達者的靈感素材皆來源於生活。一位優秀的自由攥稿人，會將生活中的每一處細節發現故事從而思考出道理，並將自己發現與思考結晶文字的表達形式表達出來讓別人也體會到。而文章並非無所為之作，僅為作文而作文者寫出來的東西便毫無實質意義可言——如果說消遣時間也算一種意義的話除外。
4、具備善於收集信息整理資料的能力。針對需要撰寫稿件的類型特點，需留心並蒐集有利於進行創作其類型特點的資料，必要時需將筆記做好或將其在電腦裡面備份。這樣周密的準備才儘量不會使創作的靈感與素材枯竭。
5、擁有鑽研的精神。除了不斷的鑽研磨練自己的作文表達能力與文章技法外，還需去鑽研了解報刊、讀者等的興味之所在，這樣自主創作文章的類型走向就有了大致的雛形。滿足了消費者（讀者）的胃口，便可以得到更多的報酬（現實來講）。
6、擁有充足的耐心與堅定的恆心。通常情況下，剛開始從事自由撰稿者，常常作品產量多而被採納的少，甚至於沒被採納過。但這是每一個自由撰稿人的必經之路，只有擁有充足的耐心與堅定的恆心者才會逐漸在行業中擁有一席之地。
7、具備端正整潔的字跡或具備使用電腦打字的能力。如若手寫的文章字跡不堪入目，那么即是被最先淘汰掉的稿件。
8、具備基本的法律意識。一方面可以利用法律捍衛自己的智慧財產權，另一方面也要熟悉關於寫稿投稿的有關規定限制，否則將會因為撰稿掙錢而給自己帶來了不必要的官司。當然，還可以利用相關法律來保證自己的勞動報酬不被拖欠。
具備了上述八條論點，便可從事自由撰稿這項職業了。
那么，怎樣才能真正的走上寫稿掙錢的道路呢？我們認為以下幾點需要注意：
“內功”
這裡面包括三個方面的問題：
1、多讀多寫：一個成功的自由撰稿人其實就是一個大雜家，除了要向前人學習寫作的基本功之外，還要有廣博的學問，只有知得多才能寫得好。除此之外，就是堅持每天要寫出一定數量的文字，不管是眼前要投寄的應時作品還是暫時還沒有買家的“庫存商品”，總之多寫為宜。這一方面可以儘快的提高自己的寫作水平，另一方面也無形中讓自己擁有一大批隨時都可能為自己帶來創收的“商品”。
2、了解時事：所有的報刊和廣播電視都首先是政府的喉舌，所以只有了解當前政局或政府的意向，才能寫出各種新聞媒體正急缺的文章。就算是寫一些技術性的稿件，也不能在冬天就要過去的時候投寄《狐狸越冬五注意》。
3、緊跟時尚：現代人的生活追求的是短平快，沒有人會有耐心坐下來閱讀一篇長篇大論，人們更關注的是生活質量問題。因此，大多數報刊開設了一些時尚欄目——如網路、都市另類、服飾、休閒、心理保健與心理調節等。這些應時的“速朽”作品有時根本就和文學不沾邊，但它們卻是報刊新寵，靠寫作它們撈外快不失一個明智之舉。
“外功”
這裡面包括兩個方面的內容，一是研究媒體，二是掌握投稿技巧。
1、研究媒體：正如向顧客推銷產品是一樣，必須對衣食父母有一個詳細的了解，才能把自己的東西賣掉。不管是向報紙雜誌投稿，還是向廣播電視投稿，都要把它們相關的各個欄目研究透了，然後“對口送貨”，這樣才是有的放矢，不至於沒有目的亂放空槍，結果錢沒掙到不說，倒先賠了不少的郵資。
2、掌握投稿技巧：一般說來，不管什麼媒體，短而精的稿件更受歡迎，但並非所有的稿件都能做到這點，而編輯的時間又很珍貴，所以要想讓稿子在千萬篇自由來稿中脫穎而出，引起編輯的注意，那必須得有一些特殊的方法。一個短而精的說明或一個充滿幽默感的自我介紹，有時均能幫上很大的忙。如果是手抄稿，字必須很好認，同時又很特別，才能給編輯一個良好的第一印象；如果是列印稿，得考慮到修改和編輯排版的方便。對於反對一稿多投的報刊，還得特別註明為獨家專奉稿。對於紀實的稿件，最好配一些圖片，同時還要簽字蓋章保證真實性，因為原則上都要求文責自負。
“硬體”
這其實是做一個自由撰稿人的首要條件。
1、有自己的寫作空間，比如自己的工作室之類的；還得有必備的工具書，字典、辭書要案頭常備；還要有必要的辦公用品：膠水、漿糊、筆墨紙張等；如果想高產高收，不妨考慮使用先進的電腦寫稿，或配個幾百元的印表機，或寫成後通過E-mail傳送均可。
2、可以通過專業的報刊投稿軟體來投稿，專業的投稿軟體提供了國內外的大量雜誌、報刊的徵稿信息跟E-mail地址，可以便捷的選擇要投稿的媒體，然後就能將作品送到編輯的E-mail。國內著名的投稿軟體有傻博士投稿軟體等。
寫作方向
如果你想作一個自由撰稿人，那你最好先為自己確定一個寫作方向。不要看別人寫什麼，自己就寫什麼。在做自由撰稿人之前，先要分析一下自己的長處，看看自己會什麼，能寫什麼。就電腦文章的寫作而言，有很多內容可以寫，如軟體套用、硬體介紹、網路知識、網頁製作、遊戲功略等等。但是這些方面不一定都是你的強項。你可能對其中某一個方面很了解，那你就只有先從這個方向發展，不要朝自己不熟悉的領域發展，不然你寫的稿子肯定要被編輯槍斃！
下面介紹一下自由撰稿人可以寫的稿子的方向。以下幾個方向是各位編輯要稿子要得比較多的。
隨筆小品文
這種稿子是各大原創和文摘雜誌、報紙副刊的主要需求內容。撰稿人一般寫一些生活類隨筆散文為主，或者從某個事情中得出一個道理，用小故事詮釋生活道理。這類雜誌以《意林》《讀者》《遼寧青年》等等為主。報紙副刊幾乎都開設有這樣的欄目。這類文章不需要長，只對某件事說清說明，能引起讀者共鳴即可。向你約稿。不過，即使你不認識編輯也不要緊，通常他們都有投稿信箱，你可以把你寫好的稿子直接發到他們的信箱中就可以了。如果你的稿子不錯，他們也會採用的。
時尚類
這類雜誌如講手機的《數字通信》，講數碼產品的《新潮電子》，還有其他一些如講旅遊，化妝、服裝等方面的雜誌。這些雜誌因為比較專業，所以稿費也較高，不過對作者的素質也提出了更高的要求。
經濟管理類
社會評論類
時事評論類
這通常是一些報紙或雜誌寫股評、法律諮詢等方面的文章。不過報紙和雜誌對這種類型的作者要求很高，如要求股評作者必須具有證券分析師資格，所以你先看看自己有沒有資格，然後再寫稿，不然你可能要“白費蠟”。
因為電腦類的刊物對稿子的需求量最大，電腦類的作者比較多。軟體使用技巧是比較好寫的，把使用軟體的基本過程，像寫日記似的一步步記下來，再寫上你的名字就叫以拿去投稿了。這樣的文章相對簡單，經常別人被稱之為騙稿費的文章。
硬體文章不是很好寫，因為要想寫硬體類的文章必須先親自動手試用這些硬體，這樣才有發言權，寫出來的內容才真實，但硬體可不像軟體，可以很方便的從網上下載。玩硬體是要花銀子的，除非你本身就在電腦公司工作。
隨著網路的發展，關於網路知識和網頁製作方面的文章越來越受到大家的歡迎，筆者一年多來發表過近百篇文章，廣受大家歡迎的大部分都是網路類文章。這也是新興的寫作方式，廣大網民將這一平台發揮得淋漓盡致，如虎歌的虎歌文化。
遊戲大家都愛玩，但遊戲功略可不是很好寫的，遊戲是一個時效性很強的東西，寫遊戲功略要先把遊戲用最短的時間玩通關，再要將重要的環節一一地記錄下來。不是一個超級玩家就很難做到這一點。
歷史背景
近代第一批自由撰稿人產生的歷史背景
1905年晚清政府廢科舉的新政措施，將一批讀書人拋到了自由知識分子的境地，另有一批知識分子從官場退出也轉入了自由撰稿人的行列，上海、天津等現代都市形成的過程為自由撰稿的知識分子提供著活動空間，一些接受新式教育的人與上述兩種知識分子一起活躍在文學領域。晚清四大小說雜誌的編輯者和主要撰稿人梁啓超、李伯元、曾樸、徐念慈、黃摩西等和周樹人兄弟即是代表。
近代自由撰稿人的出現，大力地推動了我國近現代文學自身的變更。由此，朝廷的策論變為報刊上的自由論述，小說由聽說書人敘述表演的欣賞變成了閱讀的理解。
