自動定向儀,是指自動連續地測定所調諧的無線電信號到來方向的無線電測向設備。有兩種工作方式,一是由固定的定向台接收移動信標台信號後測定該移動台位置的相對方位角,早期曾在航空上採用過,現已不用。一是由移動接收機接收固定台信號後測定該固定台位置的相對方位角,是目前船舶和飛機普遍採用的方法。
機載自動定向儀也稱“自動無線電羅盤”,定向天線有多種型式,早期採用正交旋轉天線,由伺服系統帶動旋轉,後來改用旋轉測角器代替旋轉式環形天線,近來採用固定的組合式環形垂直天線,取消了所有機械轉動部件。自動定向儀可以接收民用廣播電台和專用的無方向性信標導航台的無線電信號。飛機上的自動定向儀工作頻段為190〜1750kHz。