基因是控制生物遺傳性狀的最基本單位,是決定個體發育性狀的內因。,1990年10月正式啟動的,包括中國在內的全世界科學家參與的人類基因組計畫(Hu-man Genome Project,HGP)旨在系統、全面地解讀和研究位於人類46條染色體七大約含30億個鹼基對的10萬個基岡的構成和功能.即使這10萬個基因全部用於控制中樞神經系統的遺傳和發育,其所決定的信息量也不足以控制多達1011個神經元及1014條突觸構築模式的表達。遺傳物質只是給出了神經系統發育的框架,而神經系統的具體發育要受到各種因素的影響,神經細胞要經過增殖、分化、遷移和凋產,才能發育成熟,其間外界後天的刺激對腦的發育有著巨大的影響。