胡保生是中國系統工程學科的創始人之一,系統工程專業國內首批博士生導師之一,並為中校首批博士導師之一。自1979 年中國系統工程學會創立即為理事、常務理事和教育與普及工作委員會副主任。1960年作為中國代表團的成員出席了在莫斯科召開的國際自動控制聯合會(IFAC)第一屆世界大會。中國自動化學會成立後任理事和常務理事、現為榮譽理事。1973~1992 年曾任陝西省自動化學會理事長、現為榮譽理事長。1984年起為跨國電子和電氣工程師學會(IEEE)高級會員,1990年起任美國《數學評論》(Mathematical Reviews)的評論員。1990~1994年為IFAC系統工程專業委員會成員。1991~1995年為國家科委科學技術委員會自動控制學科組副組長。1977~1994年為全國高校工科自動控制專業教材編審組組長和副組長,為我國自動控制專業的教材建設作出了重大貢獻。1992年被列人世界名人錄(Who’s,Who in the World)。
為了使研究生和教師能及時方便地了解國際和國內的最新研究動態,胡保生從無到有,經過十幾年堅持不懈的努力,在系統工程研究所建立起了有相當規模的資料圖書室,有本學科的國內外重要期刊、新書和重要國際會議的論文集,此資料圖書室還是國內自動控制國際會議文獻服務中心。胡保生為資料圖書室的建設投入了極大的精力,許多事跡是相當感人的。在所里經費困難時,用自己的經費和工資為資料室訂購了近20種期刊雜誌。通過自己在國外的朋友、學生、親戚等各種渠道購買科研、教學急需的資料。一年一度的國際IEEE Conference on Decision and Control會議被視為本學科最具權威的學術會議,由於經費緊張,大多未能派人參加,但1988~1998年CDC會議論文集是全的,這在全國各情報資料系統的單位中也是少有的。他參加國內外學術會議,本來可以把資料寄回來,但為了節省經費和資料安全,往往是自己背回來。1992年3月在國家教委科技委第二屆自動控制學科組第一次會議上,為克服當前由於經費不足不能經常參加國際學術會議以取得文獻的困難,胡保生提議建立自動控制學科國際會議文獻服務中心,得到與會十多位自動化領域著名學者的贊同,後經過考察,一致認為由胡保生領導的西安交通大學系統工程研究所資料室的藏書最全、最齊、最有價值。專家一致同意將此中心設在該資料室。中心成立六年以來,通過各種渠道收集的重要國際學術資料和本學科的信息,在著作權許可的範圍內為全國50餘所大專院校,百餘名師生提供了服務,受到廣大師生的歡,為國內自動控制學科做出貢獻。
胡保生培養的博士生絕大多數已成為所在單位的業務骨幹,很多已成為教師、博士生導師和走上各級領導崗位,並取得突出成績:其中樂偉梁因研究過密切結合解決國家和省級重大經濟規劃,以及國家經濟問題,獲得國家級和省部級多項獎勵,由國家授予全國社會主義新長征突擊手稱號;馮祖仁因對機器人自適應控制的貢獻而獲得務院學位委員會授予的全國有突出貢獻的優秀博士稱號,並獲1986年電子工業部科技進步二等獎;林傑對大系統的遞階控制理論作出了重要推進,在國外期刊上發表論文7篇,並獲1991年國家自然科學二等獎;郭保平為第一名委託培養的優秀在職博士生,為天津市的物價改革系統工程研究作出了貢獻,在IFAC權威期刊AUTOMATICA上發表論文;刑科義對離散事件動態系統理論的研究成果,分別在IEEE Transaction on Automatic Control期刊和國內《控制理論與套用》上發表,獲DEDS理論創始人—美國哈佛大學何毓琦設立的何潘清漪1997年優秀論文獎;樂偉梁和陳浩勛由於各自論文研究基礎上的出色研究成果,得到德國洪堡基金的資助赴德國研究。