這種模式將應用程式處理分成了兩部分:由用戶的桌面計算機執行的處理和最適合一個集中的伺服器執行的處理。一個典型的胖客戶端包含一個或多個在用戶的PC上運行的應用程式,用戶可以查看並運算元據、處理一些或所有的業務規則——同時提供一個豐富的用戶界面作出回響。伺服器負責管理對數據的訪問並負責執行一些或所有的業務規則。這種模式也有一些“變種”,它們主要處理業務規則和數據的物理位置。重點是,胖客戶端應用程式是在用戶的計算機上運行的。