大腦內或大腦周圍出血對新生兒是一種致命的威脅,特別是對早產兒.缺血缺氧,血壓不穩和生產時對頭部施加的壓力是引起顱內出血的主要原因.胚胎基質層(大量胚胎細胞覆蓋在尾狀核,並且僅在胎兒期出現)的存在導致了出血的可能性.出血可在中樞神經的幾個部位出現,屍解經常發現在蛛網膜下腔,大腦鐮和小腦幕有少量出血.而在蛛網膜下腔,硬膜下腔,大腦或腦室內的大量出血較少見,卻較嚴重.約有20%體重<1500g的早產兒有顱內出血.
