基本介紹
外形特徵,生活習性,棲息環境,分布,生長繁殖,雌雄鑑定,產卵,分類,家庭飼養,代表品種,青苔鼠魚,三間鼠魚,小精靈魚,
老鼠魚和異型魚類一樣，體披骨板，胸鰭與背鰭的第一鰭條為硬棘，可藉以保護自己，但不同於異型魚的是老鼠魚身軀兩側的骨板是由上下均等的硬鱗，緻密且有規則的排列而成。此外，老鼠魚還可以利用血管豐斷放槳富的腸後端呼吸水面上的空氣（intestinal respiration），以度過乾旱或者水中溶氧不足等困厄的環境，而這也就是為什麼我們可以時常看到老鼠魚突然游到水面吞咽空氣的原因。
老鼠魚是屬於非常典型的底棲性和群游性的魚類，延長的吻端和鯰科魚類特有的三對吻須有助於它們在砂地里尋找食物，至於老鼠魚的食性則為雜食性，個體相當溫馴，是水族箱中極佳的混養魚種。在水族市場上，甲鯰亞科除了甲鯰屬（Corydoras）之外，還有另外兩屬的魚類也常常被稱為老鼠魚，它們分別是體形修長的盾甲鯰屬（Aspidoras）和背鰭鰭條數多於其它兩屬的弓背鯰屬（Brochis），但這兩屬的魚類在水族市場上還都相當少見，其中盾甲鯰屬以麗麗嫌放茅鼠（Aspidoras pauciradiatus）較為常見，而弓背鯰屬則以青銅鼠（Brochis mulitiradiatus）較為常見。
至於另一個亞科美鯰亞科（Callichthyinae）在水族市場上多以戰車鼠（Callichthyid Armoured catfishes）為代表，其它可以見到的種類也非常少，屬於這科的老鼠魚可以象鬥魚科（Betta）的迷鰓魚類一樣，在水面下築泡沫巢穴來完成產卵繁殖的任務，其行為相當獨特。老鼠魚到水面上呼吸時，會極速衝到水面上吸一口，然後又馬上沖回底下，這是因為老鼠魚擁有自我保護意識，它知道不能在水面上停留太久，不然會被抓。
鼠魚存在地球已經有很久的時間，然而它們嬌小的體型加上不是很洪婚快的游速，卻還是能夠生存至今因為它們具體強健的生命力。鼠魚屬於底棲性的魚類潤定影，它們抗病力極強，攝食慾望強，對餌料不挑剔但爭食能力強。通常的鼠魚只有在吃東西的時候才會變得活潑積極，平時它們一般都是躲在藏身之處休息。
多數鼠魚生活在水流湍急的溪流等水域，鼠魚只有在水流較強的環境中才能保持積極的狀態和合適的運動量。如果沒有較大的水流會造成鼠魚不愛活動而肥胖形成疾病。水的酸鹼值pH質以接近中性為佳，或者弱酸性水質也可以。鹼性水質不能良好的飼養它們，且比較喜歡老水，新水會使它們容易罹患皮膚病。所以專門飼養鼠魚的水族箱不能太頻繁的換水。這點與芝笑匪估大多南美觀賞魚喜好弱酸軟水是不大相同的。水溫範圍22℃-26℃間為佳。水溫不要超過30攝氏度。
1、顏色：大多數的鼠魚公母都沒有可識別的顏色區別，但是顯現出來的一般都是雄魚有更艷麗更明顯的花色。購買時可以每挑一條顏色暗淡的魚就為它選兩條顏色鮮艷的魚。
2、胸鰭：成熟的雄魚總是有比母魚要長，並且更結實強壯的鰭椎尤其是胸鰭料地腳蘭，背鰭稍稍差點。有些種群區別很小，基本上無法分辨出來。有一些其它種類則明顯到雄魚的鰭是雌魚的兩倍。
3、腹鰭：如果說背鰭和胸鰭的區別都很小我會看腹鰭。如果有可見的不同的話，那麽雄魚跟雌魚比就是有較長，較窄較尖的腹鰭，相形之下雌魚的腹鰭就更圓更像扇形。
4、身體：從上看雌魚身體的最寬點是腹鰭稍稍往前一點地方。雄魚身體最寬的地方是在胸鰭處或者剛剛在胸鰭之後那一點。從體側看的話，雌魚的身體更圓潤，而雄魚更瘦而且呈流線型。
標準的產卵方式T型
老鼠魚交配的形態很特別也很有意思。在雄魚的不斷追逐下，一但雌魚表示接受，雄魚就主動將身體下部的生殖器官伸出，雌魚用口從雄魚的生殖器官吸出精液含在口中，這就是老鼠魚繁殖常見的“T型繁殖”。之後雌魚會排出卵，並用腹鰭緊抱。尋找合適的產卵位置，找到合適的位置後，就會將腹鰭展開甩套紋，將具有粘性的卵排於找好的位置。再把口中的精液噴於卵上，通常母魚每次排出的卵都是兩顆。有時候母魚會因為過於疲勞而橫躺於缸中。剛產出的卵粘性很強，用手一碰就會粘上。
鼠魚分為Aspidoras（擬甲鯰屬，簡稱A屬）、Brochis（弓背鯰屬，簡稱B屬）及Corydoras（甲鯰屬，簡稱C屬）。
其中最為常見的鼠魚就是甲鯰屬Genus Corydoras，也就是我們一般所謂的C屬的鼠魚，例如豹鼠這類的就是；而弓背鼠類的指的不是印第安鼠，而是青銅鼠、巨無霸鼠這類的鼠魚，最大的不同點在於背鰭的棘條有11-17條（不同於擬甲鯰屬與擬甲鯰屬的7條）。 而常見的C屬的鼠魚又因為眼睛的位置、頭骨的形狀、胸鰭的硬棘形態、頭長和軀體長度的比例、斑紋的分布，這五點分成幾個族群如下：
C屬族群鼠魚，包括
（1).斑甲鯰群（Punctatus Group），代表品種：紅帆鼠、米老鼠、寶貝鼠、飛鳳鼠、海盜鼠、芝麻鼠、白豹鼠、國王豹鼠、三線豹鼠、茱莉豹鼠、黑翅豹鼠、黑點豹鼠、黑豆豹鼠、紫羅蘭鼠、蝙蝠俠鼠、阿格西鼠、大花網鼠、金珍珠鼠等。
(2).須甲鯰群（Barbatus Group），代表品種：花鼠、藍鼠、太空飛鼠、青蜂俠鼠等。
(3).橄欖甲鯰群（Aeneus Group），代表品種：XO鼠、咖啡鼠、熊貓鼠、紅頭鼠、英哥鼠、斑背鼠、紅斜紋鼠、紅黑帶鼠、奧伯根鼠、新紅斜紋鼠、大型紅頭鼠、長吻紅頭鼠、金翅帝王鼠、甜甜鼠（娃娃鼠）、印第安鼠（弓箭鼠）、弓背鼠（面具鼠）等。
(4).麗甲鯰群（Elegans Group），代表品種：紳士鼠、月光鼠、藍月鼠、精靈鼠、金點鼠、黑腰鼠（瓜波鼠）等。
(5).尖吻甲鯰群（Actus Group），代表品種：紅鱗鼠、帝王鼠、黑箭鼠、長腰鼠、黑影鼠（旗艦鼠）、灰甲鼠（布羅克鼠）、白狐狸鼠、佛利律鼠等。
鼠魚的存在歷史悠久，這與它頑強的生命力密不可分，發展到現在，鼠魚的生活習性已趨於穩定，有一定的規律可循，在飼養鼠魚時，我們便可根據他的生活習性給它營造一個舒適的環境。一般情況下在飼養鼠魚時我們需要重點注意一下幾方面：
1、水質方面，酸鹼值(pH)以接近中性為佳。
2、水溫方面，水溫範圍22℃-26℃間為佳，最高不要超過30℃。
3、過濾方面，過濾一定要強大，最好不要用水中過濾和底部過濾，建議使用上過濾或是外置過濾。
鼠魚也可算是好樣的一類觀賞魚了，在飼養時，不用經常換水，他們喜歡老水，換水太過頻繁反而會使他們患上皮膚病，因為鼠魚的原生地是在南美洲一帶，他們喜歡湍急的河流，在飼養時為了使它更快的適應環境，可適當的加大水流，弄個揚水泵還是有必要的。鼠魚同時也需要一些遮擋物或是藏身之處來供他們休息，在飼養時可適當的放些沉木之類的。
青苔鼠魚的吻前端略尖。眼上位，腹視不可見，明顯位於頭的後半部。口下位，上唇邊緣有發達而稀疏的突起，側端連於口角須的基部。唇後溝根深。須3對，吻須2對，口角須1對。背鰭外緣微凸；胸鰭左右基部緊*在一起；腹鰭短小，左右基部緊靠；臀鰭短；尾鰭深凹。體被細鱗，頭部無鱗。側線走向平直，沿側線有十餘個小黑斑，背部正中隱約可見橫跨的數個棕色大斑。吻端至眼前緣有兩黑色縱條紋，各鰭淺棕色，無斑。
三間鼠魚在野生環境下體長可達30厘米，水族箱中僅有10餘厘米。體色黃色，上有三條黑色橫帶。胸鰭、腹鰭、尾鰭紅色。三間鼠魚的性情溫和，膽小怕人。需要注意的是，三間鼠魚眼下有棘，受到攻擊時，能彈出此棘，但根本不足以自衛。
中文學名為耳斑鯰，英文名為DwarfSuckerCatfish；MidgetSuckerCatfish，拉丁學名為Otocinclusaffinis，“小精靈魚”是它的俗稱。
小精靈魚成年之後大約能夠長到4-6cm左右，有一條顏色較深的棕褐色條紋穿過魚眼直達魚尾，在這條褐色條紋之上的部位呈現為斑駁的淺褐色，而條紋之下的部位則表現出比較明亮的黃色。上褐下黃，搭配上靈動的魚眼，一副小精靈的面貌躍然紙上，故稱“小精靈魚”。
小精靈魚最初產自拉丁美洲的亞馬遜河流域一帶，在巴西境內的東南部地區的流動水域內發現較多。小精靈魚比較適合飼養在溫度為22-30℃的水中，偏弱酸性的軟水最佳。
2、胸鰭：成熟的雄魚總是有比母魚要長，並且更結實強壯的鰭椎尤其是胸鰭，背鰭稍稍差點。有些種群區別很小，基本上無法分辨出來。有一些其它種類則明顯到雄魚的鰭是雌魚的兩倍。
3、腹鰭：如果說背鰭和胸鰭的區別都很小我會看腹鰭。如果有可見的不同的話，那麽雄魚跟雌魚比就是有較長，較窄較尖的腹鰭，相形之下雌魚的腹鰭就更圓更像扇形。
4、身體：從上看雌魚身體的最寬點是腹鰭稍稍往前一點地方。雄魚身體最寬的地方是在胸鰭處或者剛剛在胸鰭之後那一點。從體側看的話，雌魚的身體更圓潤，而雄魚更瘦而且呈流線型。
產卵
標準的產卵方式T型
老鼠魚交配的形態很特別也很有意思。在雄魚的不斷追逐下，一但雌魚表示接受，雄魚就主動將身體下部的生殖器官伸出，雌魚用口從雄魚的生殖器官吸出精液含在口中，這就是老鼠魚繁殖常見的“T型繁殖”。之後雌魚會排出卵，並用腹鰭緊抱。尋找合適的產卵位置，找到合適的位置後，就會將腹鰭展開，將具有粘性的卵排於找好的位置。再把口中的精液噴於卵上，通常母魚每次排出的卵都是兩顆。有時候母魚會因為過於疲勞而橫躺於缸中。剛產出的卵粘性很強，用手一碰就會粘上。
分類
鼠魚分為Aspidoras（擬甲鯰屬，簡稱A屬）、Brochis（弓背鯰屬，簡稱B屬）及Corydoras（甲鯰屬，簡稱C屬）。
其中最為常見的鼠魚就是甲鯰屬Genus Corydoras，也就是我們一般所謂的C屬的鼠魚，例如豹鼠這類的就是；而弓背鼠類的指的不是印第安鼠，而是青銅鼠、巨無霸鼠這類的鼠魚，最大的不同點在於背鰭的棘條有11-17條（不同於擬甲鯰屬與擬甲鯰屬的7條）。 而常見的C屬的鼠魚又因為眼睛的位置、頭骨的形狀、胸鰭的硬棘形態、頭長和軀體長度的比例、斑紋的分布，這五點分成幾個族群如下：
C屬族群鼠魚，包括
（1).斑甲鯰群（Punctatus Group），代表品種：紅帆鼠、米老鼠、寶貝鼠、飛鳳鼠、海盜鼠、芝麻鼠、白豹鼠、國王豹鼠、三線豹鼠、茱莉豹鼠、黑翅豹鼠、黑點豹鼠、黑豆豹鼠、紫羅蘭鼠、蝙蝠俠鼠、阿格西鼠、大花網鼠、金珍珠鼠等。
(2).須甲鯰群（Barbatus Group），代表品種：花鼠、藍鼠、太空飛鼠、青蜂俠鼠等。
(3).橄欖甲鯰群（Aeneus Group），代表品種：XO鼠、咖啡鼠、熊貓鼠、紅頭鼠、英哥鼠、斑背鼠、紅斜紋鼠、紅黑帶鼠、奧伯根鼠、新紅斜紋鼠、大型紅頭鼠、長吻紅頭鼠、金翅帝王鼠、甜甜鼠（娃娃鼠）、印第安鼠（弓箭鼠）、弓背鼠（面具鼠）等。
(4).麗甲鯰群（Elegans Group），代表品種：紳士鼠、月光鼠、藍月鼠、精靈鼠、金點鼠、黑腰鼠（瓜波鼠）等。
(5).尖吻甲鯰群（Actus Group），代表品種：紅鱗鼠、帝王鼠、黑箭鼠、長腰鼠、黑影鼠（旗艦鼠）、灰甲鼠（布羅克鼠）、白狐狸鼠、佛利律鼠等。
家庭飼養
鼠魚的存在歷史悠久，這與它頑強的生命力密不可分，發展到現在，鼠魚的生活習性已趨於穩定，有一定的規律可循，在飼養鼠魚時，我們便可根據他的生活習性給它營造一個舒適的環境。一般情況下在飼養鼠魚時我們需要重點注意一下幾方面：
1、水質方面，酸鹼值(pH)以接近中性為佳。
2、水溫方面，水溫範圍22℃-26℃間為佳，最高不要超過30℃。
3、過濾方面，過濾一定要強大，最好不要用水中過濾和底部過濾，建議使用上過濾或是外置過濾。
鼠魚也可算是好樣的一類觀賞魚了，在飼養時，不用經常換水，他們喜歡老水，換水太過頻繁反而會使他們患上皮膚病，因為鼠魚的原生地是在南美洲一帶，他們喜歡湍急的河流，在飼養時為了使它更快的適應環境，可適當的加大水流，弄個揚水泵還是有必要的。鼠魚同時也需要一些遮擋物或是藏身之處來供他們休息，在飼養時可適當的放些沉木之類的。
代表品種
青苔鼠魚
青苔鼠魚的吻前端略尖。眼上位，腹視不可見，明顯位於頭的後半部。口下位，上唇邊緣有發達而稀疏的突起，側端連於口角須的基部。唇後溝根深。須3對，吻須2對，口角須1對。背鰭外緣微凸；胸鰭左右基部緊*在一起；腹鰭短小，左右基部緊靠；臀鰭短；尾鰭深凹。體被細鱗，頭部無鱗。側線走向平直，沿側線有十餘個小黑斑，背部正中隱約可見橫跨的數個棕色大斑。吻端至眼前緣有兩黑色縱條紋，各鰭淺棕色，無斑。
三間鼠魚
三間鼠魚在野生環境下體長可達30厘米，水族箱中僅有10餘厘米。體色黃色，上有三條黑色橫帶。胸鰭、腹鰭、尾鰭紅色。三間鼠魚的性情溫和，膽小怕人。需要注意的是，三間鼠魚眼下有棘，受到攻擊時，能彈出此棘，但根本不足以自衛。
小精靈魚
中文學名為耳斑鯰，英文名為DwarfSuckerCatfish；MidgetSuckerCatfish，拉丁學名為Otocinclusaffinis，“小精靈魚”是它的俗稱。
小精靈魚成年之後大約能夠長到4-6cm左右，有一條顏色較深的棕褐色條紋穿過魚眼直達魚尾，在這條褐色條紋之上的部位呈現為斑駁的淺褐色，而條紋之下的部位則表現出比較明亮的黃色。上褐下黃，搭配上靈動的魚眼，一副小精靈的面貌躍然紙上，故稱“小精靈魚”。
小精靈魚最初產自拉丁美洲的亞馬遜河流域一帶，在巴西境內的東南部地區的流動水域內發現較多。小精靈魚比較適合飼養在溫度為22-30℃的水中，偏弱酸性的軟水最佳。
