基本介紹
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歷史寓意
長：18.7厘米 寬：9.1厘米 厚：5.0厘米 。
這件與真實白菜相似度幾乎為百分之百的作品，是由翠玉所琢碾而成，親切的題材、潔白的菜身與翠綠的葉子，都讓人感覺十分熟悉而親近，別忘了看看菜葉上停留的兩隻昆蟲，它們可是寓意多子多孫的螽斯和蝗蟲。
此件作品原置於紫禁城的永和宮，永和宮為光緒皇帝妃子瑾妃的寢宮，因此有人推測此器為瑾妃的嫁妝象徵其清白，並企求多子多孫。
雖說翠玉這個材質與白菜造型始風行於清中晚期，白菜與草蟲的題材在元到明初的職業草蟲畫中，屢見不鮮，一直是受民間歡迎的吉祥題材。除此之外，包心葉類的蔬菜也曾被唐代的詩人杜甫用來作為政治環境惡劣、懷才不遇的隱喻，在文人畫的傳統中，亦被引用來作為繪畫的主題，以表述類似的心情，暗諫為政者的昏庸。
翠玉白菜在乾隆四十年（1775年）的一首名為《題和闐玉鏤霜松花插》的御製詩中，作為帝王的清高宗，從以包心葉菜為造型的花插，聯想到以杜甫詩中園吏不識嘉蔬之隱喻為藝諫的傳統，而有所警惕；詩云：“和闐產玉來既夥，吳匠相材制器妥。仿古熟乃出新奇，風氣增華若何可，菜葉離披菜根卷，心其中空口其侈。插花雅合是菜花，緋桃雪梨羞婀娜，民無此色庶雲佳，藝諫或斯默喻我。”
不過相信無論是此位宮廷作坊中的工匠，或是製作翠玉白菜的玉匠，都只是發揮創意、巧藝，為順應贊助者喜好而創作，並且由於並未留下相關的資料記載，也留給觀者更多想像的空間。
外形特點
白菜。而蝗蟲與螽斯的每一根觸角都清晰可見，每一處都張顯其製作者的精湛技藝。
此件翠玉白菜原是永和宮的陳設器，永和宮為清末瑾妃所居之宮殿，據說翠玉白菜即為其隨嫁的嫁妝。白菜寓意清白；象徵新嫁娘的純潔，昆蟲則象徵多產；祈願新婦能子孫眾多。自然色澤、人為形制、象徵意念，三者搭配和諧，遂成就出一件不可多得的珍品。玉，在中國是非常珍貴的質材，琢磨玉料成為器物則相當的費工、費時，如何節料、省工遂成為玉器設計過程中，空間思考的準則之一，而“量材就質”便是此思考方向下產生的藝術特質。所謂“量材就質”，簡而言之，就是順應玉料自然天成的外形或色澤設計玉器形制，是一種在外設條件的限制下發揮創造力的創作方式。協調天然與人為，則是此一創作方式最重要的理念。
原料
翠玉白菜的原料來自緬甸，它的翠色晶潤淡雅，通透無暇。自古以來，人們鑑賞翡翠首先要看它的“種”。“種”多指翠玉的顏色和通透程度，有“玻璃種”、“水種”、“蛋清種”、“金絲種”、“芙蓉種”和“紫羅蘭種”等。其中，透明度高，水分充足，顏色純正的翡翠被稱為老坑玻璃種。
其它
損毀風波
台北“故宮”文物65萬件，知名度最高的是“翠玉白菜”。台灣曾傳出訊息，說台北“故宮”的這個鎮“宮”之寶遭到毀損。
無獨有偶，又有訊息說，台北“故宮”的珍貴文獻《滿文原檔》中的“女屍圖”也不見了。訊息傳出，輿論譁然，台北“故宮博物院”也成為眾矢之的。 翠玉白菜據說是清光緒皇帝妃子瑾妃的嫁妝，原來擺放在瑾妃所居住的北京故宮的永和宮。翠玉白菜由一塊一半灰白、一半翠綠的玉石雕刻而成，工匠把綠色的部位雕成菜葉，灰白的部位雕成菜幫，菜葉上頭還有兩隻小蟲，一隻是蚱蜢，一隻是蟈蟈。這棵白菜與真白菜一樣大小，滋潤新鮮，許多人到台北“故宮”，第一個要看的就是這棵“菜”。
翠玉白菜
翠玉白菜台灣媒體報導說，這棵“菜”由於保管不善，遭到損壞，具體說來，就是菜葉上蟈蟈的一根長須斷了一小截。媒體報導說，翠玉白菜受損很可能發生在它被弄到高雄展出期間。不過故宮器物處研究員鄧玉蘋說，故宮一九九二年發現翠玉白菜損毀後，即向北京故宮查證有無更早的檔案照片，但北京故宮並沒有，因此缺損年代無可考，檔案照只能證明至少在一九六六年時就已毀壞，對外界質疑是二零零三年出展至高雄時毀壞，根本是無稽之談；她認為最有可能損壞點是在一九四八年搬運來台的過程中發生。
國立故宮博物院主任秘書金士先也說，一九四八年翠玉白菜隨國軍撤退來台前，就經過多次搬運；一九九二年一月，該院器物處處長張光遠巡視文物時，意外發現其螽斯左須斷裂，經查一九六六年故宮出版周刊與一九七二年出版的月曆照等陳年照，當時就已出現毀損，「斷須處須從上往下觀看，較易看出。」
台北故宮中
台北故宮總共有三件翠玉白菜，除了鎮館的翠玉白菜外，第二棵是綠黃相間的翠玉白菜，高度約13.4厘米，顏色偏黃，菜葉上也有菜蟲，台北故宮人士暱稱他為“翠玉小白菜”。這棵翠玉小白菜注定要被打入冷宮！因為它的質地比不上鎮館之寶。 另一棵也經常被冷落的翠玉白菜也還在台北故宮的庫房，這棵白菜來源是紫禁城的南庫。最有趣的是這棵白菜的中心在雕刻製作時就被刻了一個洞，因此，有人說這棵翠玉白菜原始的用途應是花插。翠玉白菜花插非常嬌小，被歸類在珍玩庫，不像另兩件列在玉器科，過去它從未曾公開展出過。
翠玉白菜花插
翠玉白菜花插2013年10月16日，台北故宮方面於與日本東京、九州國立博物館正式簽約，將於2014年借出“鎮院之寶”翠玉白菜、肉型石等代表性文物在日本展出。華夏經緯網發表評論文章，坦言珍貴國寶“去日本卻不來大陸”，對大陸民眾實在“頗有些不公”。
台北故宮博物院院長馮明珠在參觀北京故宮博物院北院區時表示，台北故宮對於“翠玉白菜”是否登入仍要考慮三大問題：一是文物運輸上的安全保證；二是明訂司法免扣押的法律保障；三是名稱問題，台北故宮已向大陸當局註冊登記“國立故宮博物院”，希望能順利通過。
在內地
一九五零年天津的文物專家樂翻天了！因為他們居然在天津市財政局的一個庫房發現一棵翠玉白菜。內地大陸現有的翠玉白菜一棵在天津博物館，一棵在北京博物館。相比較於台北故宮，北京博物館的翠玉白菜“翠玉白菜式花插”就顯得默默無聞！倒是天津博物館的翠玉白菜“翡翠蟈蟈白菜”在富貴中還帶著親民的味道。論起質地，天津博物館的這棵翠玉白菜沒有台北故宮的好，但是天津的翠玉白菜擁有白綠黃三個顏色，工匠大膽地取原本應該是缺陷的黃色進行巧雕，反而將白菜天然的感覺給寫實地表現出來。有關人士還將這棵翠玉白菜別稱為“凍白菜”，真是太傳神了！還有一棵更精絕的翡翠大白菜不知去向，這棵白菜必須由慈禧談起，根據《愛月軒筆記》，慈禧太后陪葬品中有一棵大型翡翠白菜，綠葉白心，菜梗上還刻著一隻振翅的蟈蟈，另外還有兩隻紅白相間的馬蜂，但一九二八年爆發了震驚國際的慈禧陵寢盜墓案，該年七月孫殿英率部眾荷槍實彈進入清東陵，用炸藥炸開了乾隆皇帝和慈禧太后的陵寢，並將陪葬寶物洗劫一空，這棵舉世絕品的翠玉白菜也不知去向。
在2012昆明國際珠寶展上一棵2噸重的翡翠白菜更是讓不少參觀者嘆為觀止。這棵翡翠白菜長1.8米，重3噸，售價達到了4.8億人民幣。在雕刻前的翡翠毛料重達到7噸多，是由兩名玉雕大師花了3年時間才完成。
2012昆明珠寶展翠玉白菜
2012昆明珠寶展翠玉白菜