部隊概述
美國陸軍第3機械化步兵師所轄的部隊有:第l旅、第2旅、第3旅、師炮兵、師航空旅、師工兵旅、師支援司令部、師直屬部隊(包括第3防空炮兵團第1營、第103軍事情報營)。編有師部與師部連、機步營和坦克營各5個、裝甲旅旅部與旅部連1個、機步旅旅部與旅部連2個、1個戰鬥航空旅、1個工兵旅、1個防空炮兵營、1個軍事情報營、1個通信營、1個化學連、1個憲兵連、師樂隊、師屬炮兵部隊(主要包括3個野戰炮兵營和1個多管火箭炮連)、師支援司令部(主要包括3個前方支援營、1個保養支援營、l個運輸飛機保養連)。全師主要裝備有:M1主戰坦克290輛、M2步兵戰車北280輛、M3騎兵戰車100輛、其他作戰車時474輛;直升機共121架,其中AH-64攻擊直升機36架、AH-1攻擊直升機8架、UH-6多用途直升機24架、UH-1效用直升機6架、OH-58現舞直升機44架、EH-60電子戰直升機3架;“標槍”反坦克飛彈發射裝置180部、“復仇者”防空飛彈系統48部;155毫米自行榴彈炮72門、90毫米無座力炮24門、107毫米迫擊炮66門;戰術車輛4600輛。 第3機械化步兵師的第l旅、第2旅和師直屬部隊駐在位治亞州的斯圖爾特堡,第3旅駐本寧堡,航空旅駐亨特陸軍機場。第3機械化步兵師是第18空降軍中唯一的重型師,具有快速機動能力和強大的火力與突擊力以及其他輕型師所不具備的防護力,是美軍快速反應部隊應急作戰中最後使用的一支拳頭力量。按照美軍應付地區危機的用兵模式,當地區危機爆發時,首先由快反部隊的輕裝部隊如82空降師或101空中突擊師迅速奪取先期進入的立足點,控制危機升級,爭取時間,以快速投送快反部隊中的重型師第3機械化步兵師,依靠其裝甲突擊力,鞏固和擴大立足點,為爾後的決定性交戰創造條件。
主要任務
第3機步師在軍的編成內擔任主要方向的進攻時,進攻正面可達25—30公里。擔任次要方向的助攻時,進攻正面可達40公里,對預有準備防禦之敵進攻時,師的突破地段寬度為6—8公里,對倉促防禦之敵進攻的突破地段可達10公里,進攻的縱深可達60公里以上,可一次殲滅敵1個裝甲團或機步團。在防禦作戰中,第3機步師在軍的編成內可防守正面30—60公里、縱深50—70公里的防禦地帶,抗抗擊敵1個集團軍的進攻。
第3機步師的作戰能力也有一些局限。該師重型裝備數量多,體積大,無法進行大規模的空運,因此不能形成整師的快速戰略機動能力。比如在海灣戰爭中,該師的全部重裝備從美本土運輸到沙特,共用了7艘快速運輸船和3艘滾裝運輸船,歷時長達38天才運到。該師的主戰坦克、戰鬥車輛在密集的叢林和山嶽地帶及水網障礙地形上的作戰能力有限,更不適宜在城市化的地形上作戰。該師建制內的運力有限,通常只能在師的後勤地域與旅的後勤地域之間運送數類補給品,需要得到軍的後勤支援。師航空旅的空中突擊直升機數量不多,一次最多空中機動1個連,因此限制了該師戰術上立體用兵的靈活性以及獨立縱深機降行動的規模和持續時間。該師機步旅5個機步營的步兵戰鬥車輛都沒配備高射武器,因此防空能力較弱。