羅百氏傍人

羅百氏傍人（Paranthropus robustus），又名粗壯傍人，是於1938年在南部非洲發現的化石。羅伯氏傍人的頭顱骨發展傾向成為重型的咀嚼工具。由於它明顯與南方古猿有關，故羅伯特·布魯姆（Robert Broom）為它成立了獨立的傍人屬。

羅百氏傍人的頭顱骨有點像大猩猩的，而顎骨及牙齒比人屬的更為堅固。羅伯特·布魯姆亦發現它們的頭蓋頂開始有矢狀嵴，作為肌肉的連線點。編號DNH 7的羅百氏傍人頭顱骨是於1994年在南部非洲的德里莫倫洞穴發現，估計屬於230萬年前，可能是一頭雌性。其他羅百氏傍人的遺骸亦有在南部非洲發現。

羅百氏傍人的牙齒比南方古猿更大及厚，最初布魯姆根據其形態而將它分類為粗壯南方古猿。它的牙齒差不多與鮑氏傍人的一樣大，而臼齒更像大猩猩的。雄性羅百氏傍人站立時只有4呎高及重54公斤，而雌性站立時則矮於1米及重40公斤。羅百氏傍人明顯的是兩性異形。

基本介紹

• 中文學名：羅百氏傍人
• 拉丁學名：Paranthropus robustus
• 別稱：粗壯傍人
• 界：動物界
• 門：後口動物總門
• 亞門：脊索動物門
• 綱：哺乳綱
• 亞綱：獸亞綱
• 目：靈長目
• 亞目：簡鼻亞目
• 科：人科
• 亞科：人亞科
• 族：人族
• 屬：傍人屬
• 亞屬：人亞族
• 種：羅百氏傍人
• 分布區域：非洲南部

物種學史

羅百氏傍人估計是屬於200-120萬年前。它有大的矢狀嵴、顎骨、顎肌及後犬齒牙齒，故適合生活在乾旱的環境。

在雷蒙·達特（Raymond Dart）發現非洲南猿後，羅伯特·布魯姆支持達特指非洲南猿是智人的祖先。布魯姆在南部非洲進一步發現了更多非洲南猿的標本。於1938年，布魯姆以70歲的高齡，在南非斯瓦特克朗發現一個很像非洲南猿的頭顱骨及牙齒，但卻更為粗壯。這個化石包括了部份頭顱骨及牙齒，全部可以追溯至200萬年前。

發現類似化石的位點包括有南非的克羅姆德萊、斯瓦特克朗、德里莫倫、岡多林及Coopers洞穴。在斯瓦特克朗的洞穴中，一共發現了130個個體。人科齒列的研究發現這些化石很小是老於17歲。

羅百氏傍人是較鮑氏傍人及衣索比亞傍人更早發現的人科粗壯種。布魯姆的這個發現是首個粗壯南方古猿，並是繼達特的非洲南猿後第二個南方古猿。布魯姆從南方古猿發現智人的演化並非單一直線，而是複雜的分化而成。

形態特徵

羅百氏傍人的腦容量平均約有410-530毫升大，差不多等於黑猩猩的腦部。有些學者指羅百氏傍人是吃硬的食物，如堅果等，因為它們是生活在林地及大草原。另有研究指它們是雜食性的。而其他學者則指它們只會在有食物壓力下吃硬的食物。

研究發現

一個國際古生物學家小組發現，生活在180萬年前的人類早期祖先的牙齒沒有琺瑯質，類似高爾夫球。

《科學》雜誌披露了這一發現。這裡指的是大約180萬年前人類最早的祖先之一羅百氏傍人(Paranthropus robustus)。

古生物學家們在新的研究中對南方古猿粗壯種(P. robustus)與同一時期南非其他古人類的數百顆牙齒化石進行了比較。研究結果發現羅布斯牙齒很特別，它們的特點是基因發生了突變，幾乎沒有琺瑯質，外觀類似高爾夫球，這樣的牙齒很快就會磨損、生病。

琺瑯質缺陷與以青草、堅果和種子為生的南方古猿粗壯種(P. robustus)的飲食沒有關係。 他們的牙齒提醒學者們存在釉質發育不全這樣一種相對罕見的現代疾病。