維拉·凱瑟（Willa Cather)是美國20世紀初一位傑出的女作家，在將近30年的寫作生涯中她著作豐富，共有13本中長篇小說和3本短篇小說集。
基本介紹
- 中文名：維拉·凱瑟
- 外文名：Willa Cather
- 國籍：美國
- 出生地：美國東部維吉尼亞州溫徹斯特附近的後溪谷
- 職業：作家
- 主要成就：13本中長篇小說和3本短篇小說集
生平事跡,主要作品,寫作理念,
生平事跡
1873年，凱瑟出生於美國東部維吉尼亞州溫徹斯特附近的後溪谷，那是一個長滿綠草的地方。9歲時，她隨父母遷居到內布拉斯加州紅雲鎮附近的農場。凱瑟曾對一位訪問者談到自己初到農場的感受：“當我們向它駛近時，我覺得來到了世界的邊緣。”凱瑟的第一個家安扎在分水嶺上。小說《我的安冬尼亞》中的大多數人物都取材於這裡。一年後，她的父母又把家從農場遷到紅雲鎮。這裡雖只是一個有著2500人的小鎮，但也是個繁華地帶，每天都有八列滿載乘客的火車賓士而過。紅雲鎮的人在凱瑟的生活與藝術中起著重要作用，他們是激發凱瑟創作靈感的一個重要源泉。而在美國，沒有任何一個像紅雲鎮那樣的小鎮經常被作家描寫到小說里去。它是《啊，拓荒者！》中的漢諾瓦鎮，《雲雀之歌》中的蘑菇鎮，《我的安東尼亞》中的黑鷹鎮，《我們中間的一個》中的弗蘭克福鎮，《一個沉淪的婦女》中的甜水鎮。
凱瑟原想當一名醫生。在紅雲鎮，她與兩位醫生成了好朋友，他們在需要人手的時候總是讓凱瑟幫忙。凱瑟也因此學會了一些醫術，她不僅敢於解剖死貓，還曾治癒一些小動物，這讓當地人驚訝不已。因為在當時，女性選擇當醫生這種職業是很少見的。凱瑟也想當一名演員，每次同夥伴們玩遊戲時，她都能成功地扮演女孩角色，但她更喜歡扮演男孩子。也許她的骨子裡有一些叛逆的因素，在十幾歲的時候，她就違抗當地的社會風俗，把自己打扮得像個男孩子，頭髮留得比男孩子的還要短；她厭惡穿裙子，甚至公然攻擊這種穿著方式。進人中學後，她的穿著仍沒有改變。她穿吊帶褲、工裝褲；在學校的演出中繼續扮演男性角色。後來，她為取悅一位朋友的母親，才把頭髮留長。1890年凱瑟高中畢業，同年9月進入內布拉斯加州立大學。她上學的第一天，竟被誤認為是一位教師。那時她只有16歲，剛剛離開草原小鎮。當她走進一間教室問“這兒是不是希臘語初級班”時，她給同學們以極其深刻的印象。她聲音深沉威嚴，表情嚴肅莊重，戴著草帽，頭髮短短的——這正是那些學生所期待的老師，所以他們有禮貌地點點頭。然而當他們發現這個陌生人竟是一位年輕的姑娘之後，便又放聲地笑了起來。
在大學，凱瑟最初是學自然科學，因為她對植物學、化學、天文學很感興趣，但一個偶然的機會讓她放棄了這種追求。1891年，她的一篇題為《論英國作家托馬斯·卡萊爾》的文章深深吸引了她的文學老師。這位老師把她的文章推薦給了《內布拉斯加州報》，他沒有讓凱瑟知道這件事。當凱瑟偶然翻開報紙，發現她的文章被印成鉛字時，她簡直興奮極了。從那時起，她便把以前的想法丟到腦後，開始對文學創作產生興趣，並潛心沉迷於寫作。大學期間，她總是把學校的作業先放到一邊，而不斷地在大學刊物《西方人》雜誌發表小說、詩歌和評論；為換取生活費用，她還為州報撰寫專欄和評論。在大學的頭兩年里，她共寫了300篇文章，她成為州報的兼職戲劇評論家。她的文章非常老道與穩重，讓人很難相信是出自一位年輕女子之手。大學最後一年，她邊進行教學實習邊寫稿，又寫了100篇。在當時，一個專職評論家都不可能寫那么多。
1895年，凱瑟大學畢業，她已積累了很多寫作方面的經驗。她想謀求一個教師的職位，但未能如願。她回到了紅雲鎮，不久便應聘在《家庭月刊》雜誌當編輯。22歲時，她離開家到東部開始了記者編輯生涯。1897年，她離開了《家庭月刊》來到《匹茲堡要聞》任助理編輯兼戲劇評論專欄作家。但她繼續以筆名為《家庭月刊》雜誌撰稿。這時凱瑟已進人婚嫁年齡，但她喜歡自由，不想結婚，曾有兩人向她求婚，但都被拒絕。她最喜歡的男性是她的父親和弟弟，她認為自己不需要異性的關懷，故而終身未嫁。1901 年，凱瑟離開了《匹茲堡要聞》到匹茲堡中學教拉丁語，後又在當地另一所中學教英語。她教了三年書，雖不是很擅長教書，但她講的課並不枯燥。
凱瑟第一部詩集《四月的黃昏》發表於1903年，它引起了當時出版界巨頭麥克魯爾的注意。麥克魯爾向她徵稿，並提出以書的形式再版她所寫的所有小說。他倆在匹茲堡和紐約幾次會面後，由於對該雜誌的內容頗感興趣，凱瑟接受了麥克魯爾請她在《麥克魯爾》雜誌擔任編輯的建議，1906年，她便前往紐約擔任新職。她在麥克魯爾雜誌社的工作主要是審閱來稿，並編輯整理。在這期間，凱瑟幫助編輯雜誌，很少有時間搞創作。而且為寫麥克魯爾傳記，她又多在波士頓。歐洲來回奔波收集資料。雜誌社的六年工作使她的視野範圍和生活環境起了很大的變化，這些都為她以後潛心地搞創作奠定了基礎。如同她是一位出色的評論家。盡職的老師一樣，凱瑟也是一位優秀的編輯，她成了《麥克魯爾》雜誌的主編。這時她唯一想做的就是不斷地寫作，直到成為一位偉大的作家。
為有充足的時間進行寫作，她於1912年辭去雜誌社的工作。此後，便把自己關在屋裡寫她的第一部長篇小說《亞歷山大的橋》，從這一部小說開始，她便一發不可收拾，從此走上職業作家的道路。
凱瑟終於成為美國20世紀一位偉大的小說家，她的作品受到了美國人的喜愛。她也獲得很多榮譽：普利茲獎、美國婦女獎以及耶魯大學、普林斯頓大學的榮譽學位。1947年凱瑟在紐約病逝，享年74歲。
主要作品
《啊，拓荒者！》（1913）
《雲雀之歌》（1915）
《我的安東尼亞》（1918）
《青春與美麗的阿杜莎》（1920）
《我們中間的一個》（1922）
《教授的房子》（1926）
《死神來迎接大主教》（1927）
寫作理念
維拉·凱瑟（1873-1947）美國女神維拉·凱瑟出生於1873年12月。從記者到《McClure》雜誌的編輯，凱瑟像其他許多作者一樣，從事很多工作。她在1932年憑藉《OneofOurs》獲得了普利茲獎，但是這並不是她唯一獲得的獎項。凱瑟曾說她屬於一個被分裂為兩瓣的世界，並且作為一個跨越兩個世紀的女人——保守的19世紀和20世紀——她當然要填補那極其尷尬的縫隙。凱瑟是家裡7個孩子中的老大，正如她在自己最為著名的小說里所刻畫的人物Ántonia一樣，她年輕時移居內布拉斯加。凱瑟曾說，在從自己位於佛吉尼亞的家鄉開始的旅行中，她覺得“自己把他們的精神支柱（她的祖父母）放在了自己的後面。篷顛簸不斷，載著我走向我並不知道的地方······在天空與大地之間，我感到悠閒與玷污。（援引《MyÁntonia》的前言）”凱瑟知道要來的文化上的改變；像Ántonia一樣，她看到了僑民們的孩子遠離了自己父母的文化，進入了一種讓人憂慮的美國精神之中。她談起美國中西部的新居民時，講道，自從“他們被困苦所撫養以來”，“他們沉迷於物質上的愜意，迷戀可以買到任何昂貴與醜陋的東西，這也許是理所當然的”（援引《MyÁntonia》的前言）。凱瑟以銳利的眼睛觀察著發生在世紀之交的變化，也徹底地投入自己的寫作之中。她曾說“當一個人開始寫別所有人教你離開的東西，寫你已經被發現的被盜的謊言時，那么你就是一個譯者，一個不用字典，筆記的譯者······你還必須去反應人類的內心，那只有在你了解、愛上那些之後才能完成。寫小說是件莊嚴而嚴肅的事情”（援引前言部分）。凱瑟在1908年給另一位家庭女神OrneJewett的建議是“找一個安靜的地方······找到自己生命中靜謐的中心，你的作品正源於那裡。”（援引前言）過去對凱瑟的批評集中於她那稚嫩的風景上的描寫，包括內布拉斯加平原和新墨西哥。當然她不僅寫自然還描繪內心世界中最私密的景象——心靈、靈魂、還有家。凱瑟的作品並沒有太關注被北美大草原，而是把重點放在了人類的居住地和人們之間曾經遵守的關係上。對凱瑟的個人生活、與其他女人之間那非常動人的關係之推測，過去有，將來也一定會有。無論她的性方面的情況如何，她公開了私人友誼，而這些關係可以在她所塑造的任務中找到。除了人類之間強大的相互影響和對自然形象化的描寫，凱瑟的作品也常評論藝術——包含音樂，繪畫以及所有對創造衝動之表達。她的作品有時是浪漫的，有時屬於自然主義，但是它總是會激起討論和思索。另一本有趣關於著作闡述道，當一些藝術家認為《MyÁntonia》這本書是在突出北美大草原時，其他人則看中了一個大草原上的小女孩。除了故事情節因素以外，只有一個人被認為那是作者的化身，好像那還是最為重要的特徵。
