隨著股份公司的發展、股權的分散以及企業所有權和經營權的分離，主導企業甚至經濟社會的權力將逐步由股東轉移至經理階層，這一現象被稱為經理革命。
早在20世紀20年代，美國制度學派經濟學家凡勃倫即提出了與此相關的思想，認為科學技術的發展及其在社會生產過程中作用的日趨重要，使得科學家、工程師和技術人員具有取代資本所有者而成為企業進而經濟社會的主導力量。在著名的《現代公司和私有財產》（1932）一書中，伯利和米恩斯系統論述了經理革命的思想，認為所有權和經營權的分離使得經理階層事實上取得了對企業的控制權。
波恩漢姆（J?Burnham）在《經理革命：世界上正在發生的事情》（1941）一書中正式提出了“經理革命”的概念。制度學派經濟學家加爾布雷思對這一思想進行了深入的論證。他提出了“權力始終歸最重要的生產要素所有者占有”的思想，認為在當代社會中，技術知識成為比資本更為重要的生產要素，故企業的權力亦從所有者手中轉移至以經理人員為首的“專家組合”那裡，從而導致深刻的社會經濟變革。
