一本介紹漢字基本知識的通俗讀物。原書曾以《漢字例話》《漢字例話續編》刊行於世,深受讀者喜愛。現將兩冊合於一本,改為現書名出版,並選配了與內容相關的460餘幅插圖。
全書以1000個有代表性的常用漢字為例,分別說明了它們是如何由甲骨文、金文向小篆、楷書、簡化字演變的;同時通過形體分析,具體地解釋了每個字的字形與字義的內在關係;還以古代詩文中的例句為證,述及了每個字的本義、引申義和假借義;並對某些容易認錯、讀錯、用錯的字,分別從形、音、義等方面作出比較,指出產生錯誤的原因和糾正錯誤的方法。
該書有助於提高讀者閱讀古代詩文和正確使用文字的能力;對從事語文教學的人來說,也是一本很有實用價值的參考書。
書中《漢字的結構》部分入選香港中學語文課本。