皮卡第大區(Picardie,又譯“庇卡底”)位於法國北部,面積約1.9萬平方公里,人口約185萬,首府為亞眠(Amiens)。“皮卡第”一詞並非來源於地理名詞,也不是一個歷史名詞。這個詞出現於1248年,是從picard也就是piocheur(挖地者,引申為勤勞者、苦讀的學生)衍生而來。當時巴黎人將所有在桑利斯(Senlis)和瓦盧瓦(Valois)森林北方地區生活的農民稱為piocheur;而在法國的北方,那些不講弗拉芒語的人被稱為picard。這些地區包括阿拉斯(Arras)、布倫港(Boulogne-sur-Mer,又譯“布勞涅”)、加萊(Calais)以及圖爾奈(Tournai),而來自這些地方的學生在巴黎和奧爾良就成了“皮卡第人”。由於歷史原因,皮卡第大區其實是一個人為劃分的地理概念。事實上瓦茲省的南部處於大巴黎的輻射範圍,當地的居民來往於法蘭西島工作和學習,很少認為自己是“皮卡第人”。在地理上,人為劃分的痕跡也相當明顯。“真正的”皮卡第地區是開闊的平原,血腥的索姆河戰役在此展開;而大區的南方,歷史上屬於法蘭西島的地區則是風光旖旎的丘陵地區,覆蓋著茂密的樹林。大區內眾多珍貴建築星羅棋布地分布在各個地方。這裡是哥德式藝術的福地,尤其以這裡的教堂舉世聞名。亞眠聖母大教堂(Notre-Dame d'Amiens)應該是您參觀博韋(Beauvais)、拉昂(Laon)、努瓦榮(Noyon)等地時的首選參觀景點。所謂的“教堂之路”實際上是皮卡第大區的親王采邑。但它並非是獨一無二的,許多建築師們還在桑利斯(Senlis)、皮埃爾豐(Pierre Fonds)、庫西(Coucy)、尚蒂伊(Chantilly)、巴加特爾(Bagatelle,又譯“巴嘎戴爾”)以及貢比涅(Compiègne)留下了其它類似的建築遺蹟。在這片迷人的田園上還屹立著眾多的城堡,其中大部分城堡再現了某個變革時期的歷史。在這些皇家的禁地上,各種演出、展示會、狂歡節還有各種鄉村節日把一整年都安排得滿滿的。至少生活藝術也同樣得到了繼承,並與飲食文化巧妙地融合在了一起。數個世紀以來,皮卡第長棍麵包及手工製作的點心都是該大區的特色風味美食。美麗的自然風光,茂密的森林,平緩的平原地區或皮卡第的博卡日風光都是漫步者的最愛。對於沉醉於文學的愛好者,這裡還有收藏著傑出作家作品的博物館。讓·德·拉封丹(Jean de La Fontaine)、拉辛(Racine)還有夏都布里昂(Chateau Briand)都曾經眷顧過這片神奇的土地。